Quarante pour cent des apps ou mises à jour soumises à Apple sont rejetées, indique la société. Beaucoup d’entre elles sont ensuite approuvées après des modifications mineures, mais d’autres présentent une décision plus difficile pour l’App Review.
Les développeurs qui ne sont pas d’accord avec une décision prise par l’App Review peuvent faire appel auprès d’un conseil appelé App Review Board, qui peut modifier la décision d’un examinateur de niveau inférieur et est partiellement composé d’examinateurs ayant de bons antécédents, ont déclaré des personnes ayant travaillé comme examinateurs. Les appels soutenus peuvent amener une app devant le conseil de révision exécutif.
La grande majorité des apps iPhone sont rejetées pour des raisons communes – elles sont arnaquées, ou elles ont des bugs, ou elles violent la vie privée des utilisateurs. Beaucoup d’apps rejetées sont liées à une escroquerie de jeu chinoise appelée « PK10 », ou à d’autres soumissions manifestement frauduleuses, selon les personnes familières avec le processus.
Mais certains rejets tombent dans des zones grises dans les politiques d’Apple ou sont publiquement sensibles, et ceux-ci vont à l’ERB, qui comprend Schiller et d’autres VP ayant des responsabilités à l’App Store, les personnes qui ont travaillé à App Review ont dit. Le comité de révision exécutif se réunit depuis 2009, selon la lettre d’Apple à la FCC.
Les apps traitées par l’ERB sont parfois des apps qui pourraient être dangereuses pour Apple en termes de publicité, ou des apps « oh s—« , selon une personne familière avec le processus.
Une app notable qui a été traitée à l’ERB l’année dernière était l’app Infowars, selon des personnes familières avec la situation. L’appli de diffusion de théories du complot a été interdite l’année dernière parce qu’elle publiait des vidéos comprenant des menaces à l’encontre de journalistes. L’équipe d’App Review a tenu une réunion du personnel après que cette décision a été prise l’année dernière, a déclaré un examinateur.
Lorsqu’une décision est annulée en appel, ou qu’un rejet doit être expliqué, quelqu’un chez Apple appelle le développeur, ont déclaré des examinateurs qui ont travaillé chez Apple. Apple dit qu’elle passe 1 000 appels par semaine aux développeurs. De nombreux développeurs, en particulier ceux qui ont attiré l’attention du public pour leurs plaintes concernant App Review, sont contactés par un vétéran de longue date d’Apple qui s’identifie comme « Bill », qui n’offre pas de nom de famille et que CNBC n’identifie pas pour des raisons de sécurité.
Des entreprises comme Spotify ou Netflix ne bénéficient pas d’un traitement spécial, a déclaré un examinateur, avec le même processus et les mêmes règles d’App Review appliqués à leurs applications, malgré leur taille. Par exemple, Bill a appelé Spotify lorsqu’une mise à jour a été rejetée parce qu’elle envoyait des courriels aux clients leur demandant de payer directement Spotify pour contourner la coupure d’Apple, selon une personne familière avec la situation.
Bill a également fait des appels liés aux applications de contrôle parental qui se sont publiquement plaintes du traitement d’App Review, selon un développeur qui a reçu l’appel.
En fin de compte, chez Apple, toutes les apps sont examinées par de véritables employés d’Apple, et les décisions remontent effectivement toute la chaîne jusqu’à Schiller, ont dit les examinateurs.
Bill a été enregistré en train de faire un appel en 2016 par un développeur en colère. Dans l’enregistrement, Bill demande au développeur : « Connaissez-vous Phil ? Cela vient de Phil Schiller. »