Ictère (jaunisse) chez le chien

Qu’est-ce que l’ictère ?

L’ictère est également connu sous le nom de jaunisse ou d’ictère jaune. Il désigne l’accumulation excessive d’un pigment jaune dans le sang et les tissus. Lorsque l’ictère est présent depuis un certain temps, il décolore de nombreux tissus et devient visible sous forme de jaunisse sur la plupart des surfaces corporelles, y compris la peau. La jaunisse est plus facilement visible sur les gingivites (gencives), les sclérotiques (partie blanche des yeux) et les pavillons d’oreille. La jaunisse peut être difficile à détecter chez les chiens qui ont des gencives ou une peau pigmentées (foncées).

Qu’est-ce qui cause l’ictère ?

Les causes de l’ictère se répartissent en trois grandes catégories :

• Destruction des globules rouges. Le processus de destruction des globules rouges est connu sous le nom d’hémolyse. Il peut se produire à l’intérieur des vaisseaux sanguins (hémolyse intravasculaire) ou dans la rate et le foie (hémolyse extravasculaire). L’hémolyse provoque un type d’anémie appelée anémie hémolytique, qui est différente de l’anémie due à une perte de sang qui est le résultat d’une hémorragie due à une blessure.
• Maladie du foie. Toute maladie ou affection qui endommage ou détruit les cellules du foie peut provoquer un ictère.
• Obstruction du canal biliaire. La bile est stockée dans la vésicule biliaire et transportée dans l’intestin grêle par le canal cholédoque. Si la bile devient anormalement épaisse, si des calculs biliaires se forment dans la vésicule biliaire, si la vésicule biliaire ou les voies biliaires s’enflamment, ou si le foie enfle de sorte que les voies biliaires sont rétrécies, l’écoulement de la bile sera obstrué.

Comment la cause de l’ictère est-elle diagnostiquée ?

Le diagnostic de l’ictère est généralement simple au moyen d’un examen physique. Occasionnellement, un échantillon de sang est prélevé sur un chien pour une autre raison et le sérum est noté comme étant jaune avant que le chien ne devienne visiblement ictère. Dans ces cas, le sérum jaune est généralement une indication de problèmes imminents, et votre vétérinaire recommandera un bilan diagnostique complet.

Déterminer la raison de l’ictère peut être un défi et nécessite une approche systématique. Il existe plusieurs causes potentielles d’ictère dans chaque catégorie énumérée ci-dessus ; la première étape consiste à effectuer des tests de dépistage pour déterminer laquelle des trois catégories est concernée et pour réduire la liste des maladies probables. En fonction des tests préliminaires, votre vétérinaire effectuera des tests supplémentaires pour déterminer la cause de l’ictère chez votre chien.

Comment diagnostique-t-on l’hémolyse ?

Votre vétérinaire effectuera un test appelé numération formule sanguine complète (NFS). La NFS mesure le nombre de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes (importantes pour la coagulation normale du sang). Si une machine automatisée est utilisée pour effectuer la NFS, les globules rouges seront mesurés par une numération directe des globules rouges. Dans le cadre de la NFS, des tests appelés volume globulaire (VGP) et/ou hématocrite déterminent la proportion de globules rouges dans le sang. Ces mesures indiquent si le chien est anémique. D’autres éléments de la NFS aideront à déterminer si l’anémie est causée par une hémolyse, notamment l’examen d’un frottis sanguin pour rechercher des globules rouges immatures, des globules rouges anormaux ou un agglutinement inhabituel des cellules.

Qu’est-ce qui cause l’hémolyse ?

L’hémolyse peut être causée par des plantes toxiques, des médicaments, des parasites sur les globules rouges, la maladie du ver du cœur, des maladies auto-immunes et le cancer. Plusieurs examens complémentaires peuvent être nécessaires pour déterminer la cause de l’hémolyse chez votre chien.

Comment détermine-t-on qu’une maladie du foie est la cause de l’ictère ?

Un profil biochimique, qui est un groupe de 10 à 30 tests, est réalisé sur un échantillon de sang du chien présentant un ictère. Le profil biochimique contient plusieurs tests qui sont spécifiques d’une maladie du foie et certains qui sont favorables à une maladie du foie. Les principaux sont l’alanine aminotransférase (ALT), l’aspartate aminotransférase (AST), la phosphatase alcaline (ALP ou ALKP) et la bilirubine totale. Dans certains cas, votre vétérinaire recommandera également une analyse des acides biliaires, qui permet d’évaluer la fonction hépatique.

Ces tests sanguins indiqueront qu’une maladie du foie est présente, mais pas sa cause ni si elle est réversible. Pour faire cette détermination, une biopsie du foie est souvent nécessaire. Celle-ci peut être réalisée de trois manières :

• Aspiration à l’aiguille fine. Pour effectuer cette procédure, une aiguille de petit calibre attachée à une seringue est insérée à travers la peau dans le foie, et les cellules sont retirées ou aspirées. Les cellules sont placées sur une lame de verre, colorées et étudiées au microscope par un pathologiste vétérinaire. Il s’agit du test le moins invasif et le plus rapide, mais il présente certaines limites. Étant donné que seules quelques cellules sont prélevées, il est possible qu’un échantillon représentatif du foie ne soit pas obtenu. Il n’est pas non plus possible de visualiser les cellules dans leur relation normale les unes par rapport aux autres.

• Biopsie à l’aiguille. Cette procédure est similaire à l’aspiration à l’aiguille fine, sauf qu’une aiguille beaucoup plus grande est utilisée. Pour cette technique, votre chien aura besoin d’une sédation lourde ou d’une anesthésie générale. La biopsie à l’aiguille donne un noyau de tissu hépatique, et pas seulement quelques cellules. L’échantillon est fixé dans du formaldéhyde et soumis à un laboratoire de pathologie pour analyse (une technique appelée histopathologie). La biopsie de la carotte permet au pathologiste de visualiser les cellules dans leur relation normale les unes par rapport aux autres. Souvent, cet examen est réalisé au cours d’un examen échographique et est appelé biopsie à l’aiguille échoguidée.

• Biopsie cunéiforme chirurgicale. Le chien est placé sous anesthésie générale et l’abdomen est ouvert Cela permet une observation directe du foie et le chirurgien choisit le site exact de la biopsie. Un morceau du foie est retiré chirurgicalement à l’aide d’un scalpel. Cette approche donne l’échantillon de biopsie le plus fiable.

Quels types de maladies du foie provoquent l’ictère ?

Les causes les plus courantes de maladies du foie sont les infections virales ou bactériennes, l’ingestion de plantes ou de produits chimiques toxiques, certains médicaments et drogues, le cancer, les maladies auto-immunes et certaines maladies du foie spécifiques à certaines races.

Quels tests permettent de déterminer une obstruction des voies biliaires ?

Les chiens dont les voies biliaires sont obstruées sont généralement extrêmement ictériques. En plus de la décoloration du blanc des yeux et des gencives, leur peau est généralement d’une couleur jaune évidente. La vésicule biliaire et le canal biliaire doivent être examinés pour confirmer la présence d’une obstruction.

« Un examen échographique est une technique non invasive plus précise
pour évaluer la vésicule biliaire et le canal biliaire. »

Bien que cela puisse être possible en utilisant des radiographies (rayons X), un examen échographique est une technique non invasive plus précise pour évaluer la vésicule biliaire et le canal biliaire. Parfois, une chirurgie exploratoire est nécessaire pour évaluer correctement le chien pour une obstruction biliaire ou des calculs biliaires.

Qu’est-ce qui provoque une obstruction du canal biliaire ?

Les causes les plus fréquentes d’obstruction des voies biliaires chez le chien sont la pancréatite, les traumatismes abdominaux, le cancer de l’abdomen ou du foie, les calculs de la vésicule biliaire (calculs biliaires) et la bile sévèrement épaissie.

Comment traite-t-on l’ictère ?

L’ictère n’est pas une maladie ; c’est un signe clinique indiquant qu’une maladie sous-jacente est présente. Lorsque la maladie sous-jacente est diagnostiquée et traitée avec succès, l’ictère se résorbe.

Quel est le pronostic de guérison de mon chien ?

Le pronostic dépend de la cause sous-jacente. Certaines maladies qui causent l’ictère sont finalement fatales, comme le cancer, tandis que d’autres sont traitables, avec un bon pronostic de rétablissement complet.

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