Salon du Hammam Spa à Richmond, le mardi 18 février 2020. Le spa propose une expérience de bain marocain traditionnel avec des produits authentiques.
Salon du Hammam Spa à Richmond, le mardi 18 février 2020. Le spa propose une expérience de bain marocain traditionnel avec des produits authentiques.
Thé à la menthe marocaine dans l’espace salon du Hammam Spa à Richmond, le mardi 18 février 2020. Le spa propose une expérience de bain marocain traditionnel avec des produits authentiques.
Thé à la menthe marocaine dans l’espace salon du Hammam Spa à Richmond, le mardi 18 février 2020. Le spa propose une expérience de bain marocain traditionnel avec des produits authentiques.
Salon du Hammam Spa à Richmond, le mardi 18 février 2020. Le spa propose une expérience de bain marocain traditionnel avec des produits authentiques.
Un des nombreux bains et hammams de l’Hammam Spa à Richmond, le mardi 18 février 2020. Le spa propose une expérience de bain marocain traditionnel avec des produits authentiques.
Un des nombreux bains et hammams du Hammam Spa de Richmond, le mardi 18 février 2020. Le spa propose une expérience de bain marocain traditionnel avec des produits authentiques.
Un des nombreux bains et hammams du Hammam Spa de Richmond, le mardi 18 février 2020. Le spa propose une expérience de bain marocain traditionnel avec des produits authentiques.
Zone de traitement facial dans le nouveau Hammam Spa de Richmond, le mardi 18 février 2020.
Espace de massage pour couples dans le nouveau Hammam Spa de Richmond, le mardi 18 février 2020.
Pour une jeune Américaine de 14 ans qui n’était jamais sortie du pays, déménager à Casablanca avec ma famille a été un choc culturel. C’était aussi un cadeau : En repensant à mon séjour au Maroc, je suis reconnaissante de la chaleur et de l’hospitalité des gens, de la cuisine, de la musique, et oui, des bains.
Pendant deux ans, ma famille a vécu à côté d’un hammam public, qui en arabe, signifie littéralement bain.
Pendant les week-ends, les gens affluaient aux bains publics. Les hommes et les femmes faisaient la queue à l’extérieur, puis filtraient dans leurs côtés opposés de la maison de bain, payant un prix modeste – environ 10 dirhams ou 1 $ US – pour entrer. Les femmes enlèvent leurs hijabs, leurs vêtements, leurs pantoufles et leurs chaussures, se déshabillant complètement avant d’entrer dans un grand hammam, certaines s’arrêtant aux robinets qui bordent les murs pour remplir leur seau d’eau chaude et s’asseoir sur le sol. Certains se couvrent d’une concoction brune et gluante à l’odeur agréable, composée de savon noir, traditionnellement fabriqué à partir de cendres de plantes africaines, de henné ou d’huiles. Ils s’asseyaient jusqu’à ce que le mélange leur donne des picotements ou s’installe. Puis venait le gommage.
Je n’avais jamais vu, et encore moins, expérimenté quelque chose comme un hammam auparavant. J’étais gêné de me mettre nu devant des femmes et des enfants que je ne connaissais pas. J’étais timide à l’idée de les voir nus, et j’étais encore plus timide à l’idée que quelqu’un me baigne.
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Même si Latifa Sluder étudiait les soins de la peau et les services connexes, elle était bien consciente que certaines des meilleures méthodes étaient déjà ancrées dans la culture de son pays.
Née et élevée à Meknès, au Maroc, Sluder a grandi en allant au hammam toutes les semaines, gommant les jours de peau morte, de stress et de saleté.
« Le hammam est dans tous les coins au Maroc. C’est quelque chose qui existe depuis des siècles », a déclaré Sluder, ajoutant que pour de nombreux Marocains, cette coutume n’a rien de spécial et est souvent utilisée pour se nettoyer avant des événements majeurs comme les mariages et les accouchements.
Mais Sluder a dit qu’elle était déterminée à apporter l’expérience et les avantages de soins de la peau aux États-Unis.
« Je veux juste apporter la culture marocaine aux Américains », a déclaré Sluder, ajoutant qu’une séance de hammam est idéale pour la peau sèche, les poils incarnés et la circulation, entre autres choses. « Les gens vont se faire faire un soin du visage, un massage, mais ils n’ont aucune idée de la quantité de peau morte qui se trouve sur leur corps. »
Sluder et son mari Ken ont commencé avec les produits – savon noir, huile d’argan et lotions sans conservateur – en les mettant en bouteille et en les vendant avant de déménager de la Californie au Texas. Une fois que le couple a atteint la région de Houston, Sluder a voulu étendre l’expérience à un hammam authentique. En 2014, le couple a ouvert le premier hammam de Houston sur Westheimer, offrant une gamme de services de spa, y compris les soins du visage, l’épilation au sucre et les forfaits hammam traditionnels. En février dernier, Sluder a organisé une grande ouverture pour le deuxième emplacement deHammam Spa à Richmond.
Ken Sluder a déclaré que l’expérience à Hammam Spa est traditionnelle, et seulement légèrement américanisée. Beaucoup de gens ne veulent pas prendre un bain avec des inconnus, a-t-il ajouté, donc contrairement à un hammam marocain public, dans lequel les gens se baignent dans un espace partagé, le couple a incorporé des salles individuelles où les couples ou les amis proches peuvent vivre l’expérience du hammam ensemble.
Sluder a dit que beaucoup de gens viennent à ses spas et ne sont pas sûrs de ce à quoi s’attendre, mais après avoir frotté un bras et l’avoir comparé à l’autre, ses clients sont capables de voir une différence dans leur peau.
Lorsque Sluder a exfolié son mari Ken pour la première fois, il a été stupéfait.
« Vous êtes comme ‘Whoa, qu’est-ce que c’est ?! Je prends une douche tous les jours.’ Mais ce n’est pas de la saleté. C’est de la peau morte », a-t-il dit.
Latifa Sluder dit que voir les gens exprimer leur émerveillement devant le processus et leurs commentaires positifs a été gratifiant.
« J’aide les gens », a déclaré Sluder. « Ils se sentent si bien, si détendus, incroyables quand ils sortent. … Cela me fait me sentir mieux et me donne envie de travailler plus dur. »
Vivez une expérience de bain marocain traditionnel au Hammam Spa, le premier et unique hammam de Houston, 6508 Westheimer Rd, Suite C, 77057. Vous pouvez également vous rendre au tout nouveau site de Richmond, 15014 Lakefair Dr. Suite B, Richmond, TX 77406. Les heures d’ouverture des deux établissements sont de 11 h à 20 h du lundi au mardi et du jeudi au samedi, et de midi à 19 h le dimanche. Fermé le mercredi. Visitez le site web pour plus d’informations. thehammamspa.com
Mais je devais l’essayer.
Mon assistante nous a encouragées, ma mère et moi, à apporter des dirhams supplémentaires pour le pourboire. Elle nous a dirigés vers des femmes, elles aussi pour la plupart nues, qui étaient assises dans la pièce et attendaient que quelqu’un les lave après que leurs pores se soient ouverts à l’aide des nuages de vapeur chaude. Les femmes se sont mises à travailler sur notre peau avec des gants texturés ou des loofas. Ma mère et moi avons regardé – mi-étonnées, mi-horrifiées – le va-et-vient fougueux du frottement révéler de petits rouleaux de peau morte grisâtre sur tout notre corps.
Mon hésitation initiale a rapidement été remplacée par l’étonnement. Il s’agissait maintenant moins d’être nu que d’être propre.
J’ai été captivé par la chaleur et la pénombre du hammam, par les moments de farniente dans la vapeur, et par la sensation apaisante de verser des seaux d’eau chaude sur ma tête. J’étais intriguée par le fait que le temps semblait s’arrêter pendant ces quelques heures dans le hammam. Il ne semblait pas y avoir de limite de temps. Et après nous être séchés et habillés, sortir du hammam à la lumière et respirer l’air frais nous faisait nous sentir tout neufs. Même la plus légère brise qui passait doucement sur notre peau exposée, lisse comme celle d’un bébé, et dans nos cheveux, nous donnait l’impression que nos pores et nos cuirs chevelus pouvaient respirer.
À ce jour, je n’ai jamais rien vécu de tel. Alors, quand j’ai déménagé à Houston et que j’ai appris qu’elle avait son propre hammam – le Hammam Spa – j’étais prête à revivre l’un de mes souvenirs préférés de Casablanca.
Mais en examinant le site Web de l’entreprise, j’ai réalisé que je n’avais entendu parler des hammams haut de gamme comme celui-ci que par mes amis marocains aisés. Dans ce type de hammams, les clients bénéficient de l’intimité de leur propre chambre et d’offres plus luxueuses que le hammam public que j’avais visité. De même, le Hammam Spa propose l’expérience traditionnelle du gommage avec de l’huile d’argan indigène, du savon noir et d’autres produits marocains, mais avec des salles individuelles et des hammams pour les clients. Ils proposaient également des services de spa allant des soins du visage à l’épilation au sucre, en passant par des séances de v-steam, un traitement spécial à la vapeur pour les parties intimes des femmes.
J’ai lorgné la page pendant des semaines avant de réserver pour mon fiancé et moi une séance en couple de deux heures pour la Saint-Valentin au prix de 299 $ – complète avec la séance d’exfoliation traditionnelle et un massage. J’étais impatiente de partager avec lui une partie de l’endroit où je vivais.
À notre arrivée, nous avons été assis dans une salle d’attente remplie d’un décor marocain vibrant qui nous a rappelé des souvenirs. Le personnel du spa nous a offert de l’eau, du thé à la menthe marocain, du vin et des collations pendant qu’ils préparaient notre chambre personnelle. Lorsqu’il était temps de se déshabiller, nous avons arboré des maillots de bain jetables et avons été escortés en peignoir jusqu’à une grande pièce équipée de robinets, d’une douche et d’un hammam.
Des professionnels du spa se sont assis sur nous sur nos tapis respectifs, ont recouvert nos corps d’un savon noir liquide et nous ont laissés dans le hammam pour qu’on y reste plusieurs minutes. Ils nous ont rincés, et comme au bon vieux temps, le gommage et l’exfoliation ont commencé. Elles ont commencé doucement avec nos visages, puis sont passées à nos corps, nous arrosant sporadiquement d’eau pour enlever les plaques de peau morte qui apparaissaient. Les femmes ont pris soin de demander quelle était la pression, ce qui était agréable étant donné que mon fiancé était un débutant.
Ce n’est que quelques pas dans le processus du hammam que je me suis rappelé que je n’avais pas vraiment informé mon fiancé de ce que serait cette expérience du hammam. J’ai ri en le regardant passer par toute une gamme d’émotions : pris au dépourvu lorsque les mains de la femme le couvraient de liquide, apaisé par la vapeur, légèrement secoué puis réconforté par les éclaboussures d’eau chaude, amusé par les peaux mortes, et une fois de plus, apaisé par le gommage – tout comme je l’avais été lors de ma première fois dans un hammam.
Après que les femmes aient lavé nos cheveux – un bonus supplémentaire – mon fiancé et moi nous sommes douchés et avons terminé l’expérience du hammam avec la fin parfaite : Des massages suédois.
Certes, ce n’était pas une réplique exacte de ce que j’avais vécu dans le hammam public de Casablanca. Il y avait moins de nudité, moins de communauté, et une durée déterminée avec un prix beaucoup plus élevé. Mais c’était un compromis valable pour une version de luxe d’une expérience d’exfoliation marocaine traditionnelle.
Nous sommes partis cette nuit-là, en respirant l’air frais de Houston, en nous sentant légers, renouvelés et sur un pic de relaxation.
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