Histoire et statistiques du Xanax

Le Xanax est le nom de marque bien connu de l’alprazolam. Ce médicament appartient à une classe de médicaments sédatifs et anxiolytiques (anti-anxiété) appelés benzodiazépines.

Histoire du Xanax

Le Xanax est le plus souvent prescrit pour traiter :

• L’anxiété.
• Les troubles paniques.

Le Dr. Leo Sternbach a créé la première benzodiazépine, le chlordiazépoxide (Librium), en 1956 dans le but de créer des alternatives plus sûres et moins addictives aux médicaments tranquillisants traditionnels tels que l’alcool, les barbituriques et le méprobamate.

Premièrement introduit sur le marché américain en 1981, l’alprazolam se distingue par :

• Un début d’action intermédiaire.
• Une demi-vie plus courte, ou une élimination plus rapide de l’organisme que d’autres benzodiazépines couramment prescrites, telles que le Valium ou le Librium.

Le Xanax est devenu largement utilisé dans les troubles anxieux car il apporte un soulagement rapide des symptômes de ces troubles (dans la semaine qui suit le début du traitement) et ne montre aucune diminution de son efficacité dans le temps, même lorsqu’il est utilisé pendant plusieurs années.

Comme beaucoup d’autres médicaments anxiolytiques et sédatifs, l’alprazolam agit en se liant aux récepteurs de l’acide ?-aminobutyrique A (GABAA) dans le cerveau, ce qui diminue le niveau global de l’activité cérébrale. En activant les récepteurs GABAA, le Xanax réduit les sentiments d’anxiété et de panique chez les patients, mais il peut également produire une euphorie lorsqu’il est pris à des doses plus importantes, ce qui conduit certaines personnes à abuser de ce médicament.

Abusage, dépendance et sevrage chez les utilisateurs de Xanax

Bien que l’on ait d’abord pensé que les benzodiazépines présentaient un faible potentiel d’abus , les symptômes de dépendance et de sevrage sont maintenant bien connus pour beaucoup de ces médicaments – y compris l’alprazolam.

En fait, de graves symptômes de sevrage peuvent être observés lorsque les individus cessent de prendre de l’alprazolam soudainement – même chez les patients qui prennent ce médicament exactement comme indiqué. Pour cette raison, les médecins réduisent progressivement la dose d’un patient au fil du temps avant de lui indiquer d’arrêter complètement de le prendre.

Chez les utilisateurs qui deviennent dépendants en dehors des soins d’un médecin, les symptômes de sevrage sont souvent prononcés et comprennent :

• Anxiété.
• Insomnie.
• Crises/convulsions.

Malgré les problèmes d’abus et de sevrage, le Xanax est encore couramment prescrit car il reste un traitement très efficace de l’anxiété et des études de laboratoire ont suggéré que son potentiel d’abus est plus faible que les alternatives plus anciennes. Toutefois, cela ne signifie pas qu’il ne présente aucun risque d’abus ou de dépendance. Un usage non médical ou des doses inappropriées peuvent rapidement conduire à un problème. La dépendance au Xanax peut conduire les utilisateurs à le rechercher de manière illégitime pour un usage non médical.

Le nombre élevé d’ordonnances légales d’alprazolam délivrées a augmenté la disponibilité de ce médicament dans la rue. La Drug Enforcement Agency (DEA) a identifié le « doctor shopping » et la falsification d’ordonnances comme les principales sources d’alprazolam sur le marché noir.

Si vous êtes devenu dépendant du Xanax et que vous êtes incapable d’arrêter de consommer, vous n’avez pas à le faire seul. Appelez le 1-888-744-0069 Who Answers ? pour trouver de l’aide afin de commencer votre voyage vers une vie heureuse et saine.

Qui abuse du Xanax?

Depuis 2006, il y a eu une augmentation rapide du nombre de personnes admises dans les centres de traitement des drogues aux États-Unis pour l’utilisation de sédatifs ou de tranquillisants en général – ainsi que pour le Xanax, en particulier.

Cette augmentation suit de près l’augmentation des ordonnances légales rédigées pour le Xanax et d’autres formes d’alprazolam au cours de la même période, ce qui suggère que l’augmentation de la disponibilité légale de ces médicaments peut alimenter indirectement leur abus.

C’est un signe encourageant que les admissions en traitement pour abus d’alprazolam se sont stabilisées et que le nombre de personnes signalant une utilisation non médicale récente de Xanax ou de médicaments connexes a diminué ces dernières années.

Ces chiffres peuvent indiquer que le pic de l’abus d’alprazolam est passé, mais on ne sait pas si ces tendances vont se poursuivre.

Intérêt en ligne pour le Xanax

De plus, Google Trends montre que le nombre mensuel de recherches sur Internet incluant le terme « Xanax » a presque doublé depuis 2004, les plus fortes augmentations étant concentrées dans les régions du sud et de l’est du pays.

Le marché du Xanax

Plus de 49 millions d’ordonnances pour l’alprazolam ont été rédigées en 2012, faisant de ce médicament le deuxième psychotrope le plus prescrit cette année-là après l’hydrocodone, un analgésique narcotique.

Parce que l’alprazolam est disponible en tant que générique, les coûts des prescriptions légales sont très bas, allant de 17 à 27 $ pour 30 comprimés de 2mg, soit entre 0,56 et 0,90 $ par pilule.

Le coût de l’alprazolam dans la rue varie considérablement, mais a été estimé à 5 $ par comprimé de 2mg. Cette marge bénéficiaire élevée explique probablement pourquoi une si grande quantité de cette drogue est détournée vers un usage illicite.

Le Xanax et la loi

Aux États-Unis, l’alprazolam n’est disponible que sur ordonnance. En outre, ce médicament est classé comme une substance contrôlée de l’annexe IV par la DEA, ce qui reflète le consensus selon lequel ce médicament a un potentiel relativement faible, mais réel, d’abus ou de dépendance.

L’augmentation de l’abus qui a été signalé au cours des 10 dernières années a conduit à des efforts pour restreindre davantage son utilisation. Le Tennessee a adopté des règles exigeant que les médecins :

• Vérifient les antécédents pharmaceutiques des patients dans une base de données à l’échelle de l’État avant de prescrire des médicaments tels que le Xanax.
• Dispensent pas plus d’un approvisionnement de 30 jours à la fois.

Au Royaume-Uni, l’alprazolam n’est plus mis à disposition par le National Health Service public.

Pénalités légales de l’utilisation du Xanax

Les médecins et les pharmaciens sont tenus de conserver des dossiers détaillés lorsqu’ils prescrivent ou délivrent de l’alprazolam. Les utilisateurs trouvés en possession du médicament sans ordonnance peuvent être soumis à :

• Plus de 5 ans de prison pour une 1ère infraction.
• 10 ans pour une 2ème infraction en vertu des lois fédérales sur les drogues.

Ces peines s’appliquent pour toute quantité de Xanax, même une seule pilule.

En outre, les États peuvent appliquer leurs propres peines aux cas impliquant des substances contrôlées. En Floride, par exemple, toute personne reconnue coupable de possession illégale de Xanax :

• doit se voir retirer son permis de conduire pour une durée minimale de 2 ans.
• Sont soumis à d’autres peines.

Combien le Xanax est-il dangereux ?

La motivation derrière le développement de l’alprazolam et d’autres benzodiazépines, comme indiqué précédemment, était de trouver des alternatives sûres et efficaces aux anciens médicaments sédatifs et anxiolytiques. Cependant, les dangers d’abus et de dépendance associés à l’alprazolam sont plus importants qu’on ne le pensait initialement.

Une surdose d’alprazolam peut provoquer des symptômes de sédation, notamment de la somnolence ou de la confusion, mais les symptômes mettant la vie en danger sont rares lorsque ce médicament est pris seul. Cependant, les toxicomanes associent fréquemment le Xanax à d’autres drogues – comme l’alcool ou la cocaïne – pour renforcer les effets de la drogue ; ces associations peuvent en effet être mortelles si de fortes doses sont prises.

De multiples études ont rapporté que les buveurs et les anciens toxicomanes éprouvent des troubles mentaux significativement plus importants lors de la prise d’alprazolam que les autres personnes. Cela suggère que ces groupes courent un plus grand risque d’abuser de l’alprazolam et peuvent subir des effets indésirables plus graves s’ils le font.

L’augmentation des visites aux urgences dues à l’alprazolam a augmenté parallèlement à l’augmentation de l’abus observé au cours des 10 dernières années.

Le fait qu’environ 50% des visites aux urgences liées au Xanax n’impliquent aucune autre drogue démontre qu’il existe toujours un réel danger pour la santé, même pour ceux qui ne combinent pas l’alprazolam avec d’autres drogues.

Sources

• US National Library of Medicine. (2016). Alprazolam.
• Google Trends – Intérêt pour la recherche sur le Web : Xanax – États-Unis, 2004-présent
• Drug Enforcement Administration. (2013). Benzodiazépines.
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (2013). Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé (NSDUH) 2012 et 2013.
• QuintilesIMS. (s.d.). Les 25 principaux médicaments par ordonnances délivrées (États-Unis).
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (2014). Le rapport DAWN : Benzodiazépines en association avec des analgésiques opioïdes ou de l’alcool : Un risque accru de résultats plus graves lors des visites aux urgences.
• Kurtz SP, Surratt HL, Levi-Minzi MA, Mooss A. Benzodiazepine dependence among multidrug users in the club scene. Drug Alcohol Depend. 2011 Dec 1;119(1-2):99-105.
• Verster JC, Volkerts ER. Pharmacologie clinique, efficacité clinique et toxicité comportementale de l’alprazolam : une revue de la littérature. CNS Drug Rev. 2004 Spring;10(1):45-76.