Histoire de la langue punjabi &Alphabet gurmukhi
Par : Dave & Nita Anand
Les langues du sous-continent indien appartiennent à quatre familles linguistiques : Indo-européenne, Dravidienne, Mon-Khmer et Sino-Tibétaine. Les langues indo-européennes et dravidiennes sont utilisées par une grande majorité de la population indienne. Les familles de langues se répartissent grossièrement sur les zones géographiques ; les langues du groupe indo-européen sont principalement parlées dans les régions du nord et du centre.
Les langues du sud de l’Inde sont principalement de la famille dravidienne. Certains groupes ethniques de l’Assam et d’autres régions de l’Inde orientale parlent des langues du groupe mon-khmer. Les populations du nord de la région himalayenne et près de la frontière birmane parlent des langues sino-tibétaines.
Le punjabi est l’une des 22 langues officielles de l’Inde. La langue punjabi est parlée par plus de 100 millions de personnes dans le monde ; environ 90 millions dans la grande région du Punjab, un territoire qui a été divisé entre l’Inde et le Pakistan par les Britanniques lors de la partition de 1947. Dix autres millions de communautés parlant le punjabi sont réparties au Canada, au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Malaisie, en Afrique du Sud, dans les Émirats arabes unis et ailleurs.
En termes linguistiques, la langue punjabi est classée comme un membre du sous-groupe indo-aryen de la famille préhistorique des langues proto-indo-européennes (Voir le « Tableau des racines des langues mondiales » ci-joint).
Les langues indo-aryennes, également appelées langues « indic », sont un sous-groupe de la branche indo-iranienne de la famille des langues indo-européennes. Au début du XXIe siècle, les langues indiennes et leurs dialectes étaient parlés par plus d’un milliard de personnes, principalement en Inde, au Bangladesh, au Népal, au Pakistan et au Sri Lanka.
Les linguistes s’accordent à dire que toutes les langues de la famille indienne se sont développées en trois grandes étapes : L’ancien indo-aryen ou sanskrit ; l’indo-aryen moyen, composé des stades prakrit et apabhramsha ; et le nouvel indo-aryen ou indo-aryen moderne.
L’ancien indo-aryen, appelé langue « sanskrite », a été utilisé pour créer les textes sacrés hindous connus sous le nom de « Vedas » qui remontent à 1500 av. J.-C. environ. Les langues indo-aryennes moyennes relèvent du nom de « Prakrit », qui est devenu proéminent du 3e siècle avant J.-C. au 4e siècle après J.-C., l’Apabhramsha représentant la dernière étape du développement de l’indo-aryen moyen en tant que transition vers les nouvelles langues indo-aryennes (du 6e siècle au 15e siècle).
Etymologie
« Prakrit » est dérivé du terme sanskrit « Prakrta », qui implique original, naturel ou primaire, par opposition à « Samskrta », qui signifie raffiné ou secondaire. Quelques spécialistes de la langue pensent que les prakrits sont plus anciens que le sanskrit en raison de leur facteur d’originalité – cependant, comme le sanskrit, en particulier le sanskrit védique, est plus proche du proto-indo-européen que ne le sont les prakrits, cela place le sanskrit à un stade antérieur de l’histoire linguistique.
La langue punjabi est une descendante du prakrit shauraseni, une langue du nord de l’Inde médiévale qui était utilisée principalement dans le théâtre et les pièces de théâtre du 3e au 10e siècle. On pense que le punjabi s’est développé comme une évolution des langues shauraseni-prakrit-apabhramsha vers le 11e siècle, avec une certaine influence des langues pré-indo-aryennes sur sa phonologie et sa morphologie.
La singularité du punjabi réside dans l’utilisation de tons par lesquels sont différenciés des mots par ailleurs identiques. La langue utilise trois tons de contour ; ces tons changent au cours d’un mot. Les tons en punjabi sont réalisés sur deux syllabes successives et s’expriment phonétiquement comme un haut montant-abaissant, un moyen montant-abaissant et un très bas montant.
Dialogues du punjabi
Les principaux dialectes du punjabi en Inde comprennent : Majhi, Doabi, Malwai et Powadhi qui ont une influence régionale hindi/sanskrit sur la langue principale du Pendjabi. Au Pakistan, la langue régionale sindhi influence la langue principale du Pendjabi, ce qui donne lieu à des dialectes tels que le Majhi, le Pothohari, le Hindko et le Multani. Le punjabi pakistanais a également des influences de vocabulaire persan, d’Asie centrale et arabe.
Pour écrire le punjabi, on peut utiliser trois alphabets – à savoir le Gurmukhi, le Shahmukhi et le Devanagri dans une moindre mesure. Le nom Gurmukhi signifie « de la bouche du Guru », Shahmukhi se traduit par « de la bouche du roi » et Devanagri implique « Le récipient de la lumière divine. »
Une brève histoire des alphabets
En 2700 av. J.-C., les anciens Égyptiens avaient développé le système d’écriture hiéroglyphique ; il a eu une influence significative sur la création du premier alphabet « Alphabet sémitique » utilisé pour écrire la langue sémitique. Cet alphabet sémitique adaptait les hiéroglyphes égyptiens pour écrire des valeurs consonantiques basées sur le premier son du nom sémitique de l’objet représenté par le hiéroglyphe.
Tous les alphabets ultérieurs dans le monde ont été soit dérivés de ce premier alphabet sémitique, soit sont issus d’une de ses ramifications.
L’alphabet sémitique a été utilisé avec parcimonie pendant environ un demi-millénaire et a conservé sa nature picturale, jusqu’à ce qu’il soit adopté pour un usage gouvernemental en Canaan. Les premiers états cananéens à faire un usage intensif de l’alphabet sémitique furent les cités-états phéniciennes et c’est pourquoi les étapes ultérieures de l’alphabet cananéen ont adopté le nom d' »alphabet phénicien. »
Comme les cités phéniciennes étaient des États maritimes au centre d’un vaste réseau commercial, l’alphabet phénicien s’est rapidement répandu dans toute la Méditerranée. Deux variantes de l’alphabet phénicien ont eu des impacts majeurs sur l’histoire de l’écriture : l’alphabet araméen et l’alphabet grec.
Presque tous les alphabets modernes d’Asie semblent être des descendants de l’alphabet araméen, qui a évolué à partir du phénicien au 7e siècle avant J.-C. en tant qu’alphabet officiel de l’Empire perse. Aux 5e et 6e siècles avant J.-C., l’Empire perse (Cyrus et Darius le Grand) a étendu sa domination à la vallée de l’Indus en Inde, avant que l’empereur grec Alexandre le Grand ne conquière cette partie du monde au 4e siècle avant J.-C.
Les Perses ont apporté avec eux l’alphabet araméen d’où est issu l’alphabet Kharosthi qui a été largement utilisé dans le Punjab, le Gandhar et le Sind entre 300 avant J.-C. et 400 après J.-C. Mais même à cette époque, l’alphabet local Brahmi, qui est apparu en Inde quelque temps avant 500 avant J.-C., était couramment utilisé avec l’alphabet Kharosthi.
On pense que le brahmi est dérivé des alphabets araméen ou phénicien ; cependant, quelques linguistes ont relié ses racines aux alphabets de l’Indus et de Harappa en remontant jusqu’à 2000 avant J.-C. Les premières inscriptions connues montrant l’alphabet brahmi sont celles de l’époque du roi Asoka (environ 300 avant J.-C.) ; il était utilisé par un certain nombre de langues, dont le sanskrit et le prakrit.
Enrichi par diverses influences locales et voisines, dont l’alphabet Kharosthi, le Brahmi remplaça en temps voulu le Kharosthi et devint l’alphabet le plus important. La période d’or de l’activité littéraire et culturelle de la dynastie Gupta (4e et 5e siècle) a encore amélioré l’alphabet brahmi, le rendant plus étendu et commun dans tout le sous-continent indien.
Alphabet Gurmukhi
Puisque les Sikhs en Inde parlent le Punjabi comme leur langue prédominante, leur livre saint Guru Granth Sahib, emploie la langue Punjabi, écrite en alphabet Gurmukhi. L’alphabet Gurmukhi est dérivé de l’alphabet Landa qui a ses racines dans l’alphabet Brahmi. Le deuxième gourou sikh Angad (1539-1552) a amélioré l’alphabet gurmukhi jusqu’à son état actuel dans le but exprès d’écrire le livre saint, ce qui a donné naissance au slogan « La bouche du gourou ». Le punjabi n’est pas la seule langue utilisée dans les écritures sikhes ; le SGG a plusieurs autres langues intercalées avec le punjabi, y compris – le persan, le sanskrit, le brajbhasha et le khariboli – toutes écrites en utilisant l’alphabet Gurmukhi cependant.
Le gurmukhi moderne compte 41 consonnes (vianjan), neuf symboles de voyelles (lāga mātrā), deux symboles pour les sons nasaux (bindī et ṭippī), et un symbole qui duplique le son de toute consonne (addak). En outre, quatre conjonctions sont utilisées : trois formes subjointes des consonnes Rara, Haha et Vava, et une demi-forme de Yayya. L’utilisation des formes conjonctives de Vava et de Yayya est de plus en plus rare dans la littérature moderne.
Les Punjabis du Pakistan utilisent l’alphabet Shahmukhi depuis l’époque de l’empire musulman puis moghol dans la région, d’où le terme « de la bouche du roi ». Le shahmukhi est une modification de l’alphabet persan-nasta’liq – ce qui signifie que le sens de l’écriture est de droite à gauche, alors que celui du gurmukhi est de gauche à droite.
L’alphabet Devanagri pour la langue punjabi est surtout utilisé par les hindous vivant dans les États voisins du Pendjab indien, qui comprennent l’Haryana, l’Himachal Pradesh et certaines parties du Rajasthan.
Pendjabi moderne
Le dialecte majhi du pendjabi est commun au Pakistan et à l’Inde et il constitue la base de l’essentiel de la langue parlée et écrite depuis le Xe siècle. A partir du milieu du 19ème siècle et jusqu’à une époque plus récente, le punjabi, un peu comme l’anglais, s’est répandu dans le monde et a incorporé/intégré le vocabulaire local des régions où les émigrants punjabi se sont établis.
Alors que la langue emprunte beaucoup à l’ourdou, à l’hindi, au sanskrit, au persan et à l’anglais, on trouve des mots d’emprunt à l’espagnol et au néerlandais dans le punjabi moderne en évolution. On s’attend à ce que le « Pendjabi de la diaspora » de l’avenir s’écarte de plus en plus du Pendjabi que l’on trouve sur le sous-continent indien.
La culture Bollywood en Inde a encore modernisé le punjabi dans ses films plus aventureux, tandis que les chansons punjabi de Bollywood établissent de nouveaux records de vente. Quelques-unes de ces chansons punjabi sont assez populaires dans les bars et les boîtes de nuit du monde occidental.
Dave &Nita sont des sikhs parlant le punjabi dont les ancêtres sont originaires du grand empire du Punjab du XIXe siècle.