Émergence (années 1970-80)
Le hip-hop de la côte Est est parfois appelé rap new-yorkais en raison de ses origines et de son développement lors des block parties organisées à New York dans les années 1970. Selon AllMusic, « à l’aube de l’ère du hip-hop, tout le rap était du rap de la côte Est ». Avant le hip-hop, il y avait des artistes de spoken word comme les Last Poets qui ont sorti leur premier album en 1970, et Gil Scott-Heron, qui a gagné un large public avec son titre « The Revolution Will Not Be Televised » en 1971. Ces artistes combinent le spoken word et la musique pour créer une sorte de « proto-rap ». Par la suite, les premiers artistes du hip-hop, tels que DJ Kool Herc, Grandmaster Flash, Afrika Bambaataa, le Sugarhill Gang, Kurtis Blow, Jam Master Jay et Run-DMC, ont été les pionniers du hip-hop de la côte Est au cours du développement du hip-hop au milieu des années 1970. À mesure que le genre se développait, les thèmes lyriques évoluaient grâce au travail d’artistes de la côte Est tels que les Native Tongues, un collectif d’artistes hip-hop associés à des thèmes généralement positifs et afrocentriques, et réunis par Afrika Bambaataa. Des groupes basés à New York comme De La Soul, A Tribe Called Quest et les Jungle Brothers ont également été reconnus pour leur éclectisme musical.
Renaissance (années 1990)Edit
C’est ce qu’on a appelé « l’âge d’or » du hip-hop. Bien que le hip-hop de la côte Est ait été plus populaire tout au long de la fin des années 1980, Straight Outta Compton de N.W.A (sorti à l’été 1988) présentait le son durci du hip-hop de la côte Ouest, qui s’accompagnait d’un sujet grinçant, issu de la rue. Plus tard en 1992, The Chronic, le disque G-Funk de Dr. Dre, a introduit le hip-hop de la côte ouest dans le grand public. Grâce à sa capacité à conserver sa fonction première de musique de fête, la forme de hip-hop de la côte ouest est devenue une force dominante au début des années 1990. Bien que le G-Funk soit la variété de hip-hop la plus populaire au début des années 1990, la scène hip-hop de la côte Est reste une partie intégrante de l’industrie musicale. Pendant cette période, plusieurs rappeurs de la ville de New York, issus de la scène underground locale, ont commencé à sortir des albums remarquables au début et au milieu des années 90, comme Nas, The Notorious B.I.G. et d’autres. L’émission The Stretch Armstrong and Bobbito Show a été la rampe de lancement de nombreux artistes de la côte Est à cette époque.
Le premier album de Nas en 1994, Illmatic, a également été noté comme l’un des points culminants créatifs de la scène hip-hop de la côte Est, et comportait des productions de producteurs new-yorkais renommés tels que Large Professor, Pete Rock et DJ Premier. Pendant ce temps, The Wu-Tang Clan, Lost Boyz et Mobb Deep sont devenus des piliers de la scène hip-hop hardcore de New York, obtenant un large succès critique pour leurs albums phares, Enter the Wu-Tang (36 Chambers) (1993), Legal Drug Money (1996) et The Infamous (1995).
Le Notorious B.I.G. est devenu la figure centrale du hip-hop de la côte Est pendant la majeure partie des années 1990. Bad Boy Records a constitué une équipe de producteurs connus sous le nom de Hitmen Stevie J, Derrick « D Dot » Angelletie et Amen Ra dirigée par Sean Combs pour déplacer le centre d’intérêt du hip-hop à New York avec les tubes du Notorious B.I.G. qui figurent au Billboard. Son succès dans les hit-parades et son ascension vers le grand public ont attiré l’attention sur New York à l’époque où le hip-hop de la côte ouest dominait. Selon Steve Huey, rédacteur en chef de AllMusic, le succès de son premier album Ready to Die en 1994 « a réinventé le rap de la côte Est pour l’ère du gangsta » et « a fait du Notorious B.I.G. une sensation du hip-hop – la première grande star de la côte Est depuis la montée du G-funk de la côte Ouest du Dr Dre ». Nombreux sont ceux qui ont vu dans sa présence dominante un facteur catalyseur de la rivalité entre la côte Est et la côte Ouest qui a polarisé une grande partie de la communauté hip-hop, et qui a suffisamment attisé les tensions pour entraîner la mort du rappeur de Brooklyn en 1997, ainsi que celle de son homologue de la côte Ouest, Tupac Shakur, quelques mois auparavant. Son succès commercial a contribué à ouvrir la voie au succès d’autres rappeurs de la côte Est tels que Jay-Z, DMX, Busta Rhymes et de nombreux rappeurs à venir.
Années 2000 – Aujourd’huiEdit
LegacyEdit
De nombreux fans de hip-hop avertis considèrent favorablement cette période comme une période de croissance créative et d’enregistrements influents, la décrivant comme « La Renaissance de la Côte Est ». L’écrivain musical May Blaize de MVRemix Urban commente la nostalgie ressentie par les fans de hip-hop pour les disques sortis à cette époque :
C’était revendiqué comme la Renaissance de la côte Est. Le Wu-Tang a apporté le chahut avec 36 Chambers. Le monde était à nous quand Nas a sorti Illmatic. Big L, (The MVP) est sorti avec Lifestylez ov da Poor et Dangerous. La température est montée dans les clubs lorsque Mobb Deep a sorti The Infamous et que le meilleur de Brooklyn, Jay-Z, a sorti Reasonable Doubt. . . Et qui peut oublier l’hymne puissant et entraînant qui allait marquer le béton de New York « Bucktown » (le single à succès de Smif-n-Wessun) ? … Ahh, c’était une belle époque de l’histoire du hip-hop que beaucoup d’entre nous souhaiteraient pouvoir retrouver.
David Drake de Stylus Magazine écrit sur le hip-hop pendant l’année 1994 et ses contributions, déclarant : « Les beats étaient chauds, les rimes étaient chaudes – c’était vraiment une époque incroyable pour le hip-hop et la musique en général. C’était le point critique pour la côte Est, une époque où les rappeurs de la région de New York sortaient des seaux d’œuvres passionnantes – Digable Planets, Gang Starr, Pete Rock, Jeru, O.C., Organized Konfusion – je veux dire, c’était une année de musique sérieuse. »