Les abricots, avec leur combinaison succulente de douceur et de piquant, sont, à mon avis, le fruit le plus savoureux du verger de fruits à noyau. Il n’y a rien de tel que d’attendre ces premiers abricots mûrs sur l’arbre, rougis sur le côté faisant face au soleil, en décembre ou janvier et de prendre une première bouchée de leur chair juteuse et sucrée. Le paradis !
Plantez et positionnez-moi bien
Bien que l’on pense généralement que les abricots ne peuvent être cultivés que dans les climats tempérés chauds et tempérés frais, il existe des variétés peu exigeantes en froid qui poussent dans les régions subtropicales. Plantez en hiver, lorsque l’arbre est en dormance. Choisissez un endroit bien drainé et fertile et creusez un trou profond. L’incorporation de quelques tuyaux fendus sur le côté du trou rendra l’apport d’eau directement aux racines à la fois facile et efficace plus tard pendant les périodes de chaleur.
Choisissez un arbre qui peut développer 4 branches principales et taillez-le en forme de vase. Lorsque vous plantez, vérifiez la largeur à laquelle l’arbre va grandir et laissez un grand espace tout autour (y compris une distance appropriée par rapport aux clôtures) car cela permettra une bonne circulation de l’air et empêchera une accumulation d’humidité entraînant des maladies fongiques. Et plantez en plein soleil pour que les fruits mûrissent !
Feed Me Too
Il existe une certaine controverse sur le meilleur régime de fertilisation des abricots. Certains experts disent que l’automne est le moment de nourrir les abricots et non le printemps et recommandent de fertiliser après la fin de la culture afin que l’arbre et ses fruits soient nourris pour le printemps et l’été suivants. Ils affirment que l’alimentation au printemps peut entraîner une baisse de la qualité de la récolte. D’autres disent que les abricots doivent être fertilisés à la fin de l’hiver, au milieu du printemps et au milieu de l’été si nécessaire et qu’il ne faut PAS fertiliser à la fin de l’été et à l’automne car cela produit une croissance séveuse avant l’hiver et augmente le risque d’infection. Les deux écoles s’accordent à dire qu’un engrais riche en potassium et en phosphore et pauvre en azote est le meilleur pour les abricots. Le fumier de poulet composté est idéal, ainsi que les turricules de vers et le jus de vers. Des boissons de solution d’algues pendant la période de croissance sont également utiles
M’arroser aussi
L’eau est indispensable ! Les abricots ont besoin d’eau pendant les étés chauds et après la récolte pour que leurs bourgeons se développent bien au printemps suivant. Arrosez autour de la ligne de goutte à goutte de l’arbre une fois par semaine ou, comme mentionné ci-dessus, installez un tuyau fendu à la plantation et arrosez directement aux racines pendant l’été et l’automne. Les abricots n’aiment pas les sols humides ou marécageux, votre site doit donc être bien drainé. Ils n’aiment pas non plus la pluie au moment de la floraison ou lorsque le fruit est proche de la maturité, mais nous ne pouvons pas y faire grand-chose. J’ai cependant vu des parasols de plage ou de marché placés sur des arbres de petite et moyenne taille utilisés à bon escient pendant les averses pour éviter que les abricots ne se fendent.
Le paillage avec de la paille de pois permet de retenir l’eau, mais veillez à ce qu’il ne soit pas proche du tronc afin d’éviter le développement de maladies fongiques.
Prune-moi
Premièrement, assurez-vous de nettoyer tout le matériel d’élagage avec de l’alcool à brûler avant de commencer et après chaque coupe d’une branche malade. Dans un premier temps, la taille doit raccourcir les branches, en conservant 4 branches principales qui forment une forme de vase. Pour la taille de la deuxième année, choisissez 2 branches latérales par branche et raccourcissez-les pour élargir la structure de l’arbre et le maintenir en équilibre. Cela permet également aux branches de s’épaissir et de se renforcer. Le moment de l’élagage est crucial. Elle doit être effectuée en février ou en mars, par une journée chaude et sèche, et de préférence au cours d’une semaine dont les prévisions sont les mêmes. Cela permet d’éviter que les infections de la feuille d’argent, le chancre bactérien et d’autres infections fongiques ne pénètrent et ne s’installent à travers les coupes de taille humides. Plus vite la coupe sèche, mieux c’est. En général, commencez par tailler le bois mort et les branches desséchées, le bois malade (par exemple, les branches présentant un dépérissement à leur extrémité ou un suintement de gomme), les branches croisées, et éclaircissez les branches en éliminant les vieilles et les faibles. Ensuite, prenez du recul, observez la structure et décidez ce qu’il faut tailler en plus. Cela comprendra les longues branches latérales – vous voulez garder les branches noueuses près du tronc et des branches principales – et toutes les branches qui encombrent le centre de l’arbre. Un centre ouvert permet également d’éviter les infections fongiques causées par le manque de circulation d’air et l’humidité. Vous pouvez également abaisser la hauteur de l’arbre pour faciliter la cueillette en toute sécurité et dissuader les opossums et les chauves-souris qui préfèrent les arbres plus hauts. Lorsque vous avez enfin terminé, prenez du recul et examinez votre travail. Cela vous alertera sur tout déséquilibre dans votre taille que vous pouvez immédiatement rectifier.
Les abricots poussent sur des éperons et ceux-ci durent 2 -3 ans. Après la troisième année, taillez les vieux ergots pour faire place aux nouveaux. Les boutons floraux s’ouvrent sur le bois d’un an, et plus tard, au fur et à mesure que l’arbre mûrit, sur des rameaux plus anciens. Il arrive souvent que les abricots donnent beaucoup de fruits une année et pas l’année suivante, mais on peut y remédier dans une certaine mesure en réduisant les fruits lorsqu’ils sont petits et verts l’année » lourde « . Si toute l’énergie est consacrée à la culture une année, elle ne sera pas disponible pour l’année suivante. Tordez un abricot sur trois de la branche pour réduire le nombre et cela augmentera également la taille du fruit.
Choisissez-moi – Variétés
Mon préféré de tous les temps est Moorpark. Le Moorpark, avec son gros fruit orange et juteux, a été développé dans les années 1600 en Angleterre et est massivement populaire à ce jour. Elle mûrit de fin décembre à début janvier. La Trevatt, qui est jaune avec une touche de rouge, est également délicieuse et mûrit en décembre, à temps pour Noël. Moorpark et Trevatt existent toutes deux sous forme naine. Fireball, avec sa couleur orange foncé et son goût doux et traditionnel d’abricot, est un nouveau cultivar délicieux. Mais quand on y réfléchit, quel abricot n’est pas délicieux et vaut la peine d’être mangé ?
Protégez-moi – Nuisibles
Il s’agit des opossums et des chauves-souris comme mentionné, mais aussi des rats. Les rats sont plus difficiles à dissuader. Ils courent le long des branches en prenant une bouchée ici et là de tous les fruits mûrs et peuvent détruire une récolte du jour au lendemain. C’est ce qui m’est arrivé une année et ce qui était une récolte fabuleuse un soir, était un arbre dépouillé le lendemain matin. J’ai trouvé tous les pépins sous un bac à proximité, et j’ai pu compter exactement combien d’abricots avaient été détruits ! Les oiseaux, bien sûr, aiment grignoter les fruits mûrs et la solution consiste à tendre un filet solide, en prenant soin de ne pas plier les branches, ou à cueillir les fruits un peu avant qu’ils ne soient complètement mûrs et à les faire mûrir à l’intérieur en une seule couche sur des plateaux. Les petits insectes comme les perce-oreilles et les charançons du jardin peuvent être une nuisance et sont responsables des petits trous dans les fruits. Une bonne hygiène est le meilleur moyen de dissuasion, ainsi qu’une barrière pour les empêcher de grimper sur le tronc et de se propager. Fabriquez un piège pour les perce-oreilles et placez-le sous votre arbre, mais videz-le tous les jours. Si vous apercevez des arlequins, cela indique que votre arbre n’est pas en bonne santé alors remerciez-les de vous le faire savoir.
Protégez-moi – Maladies
La maladie que la plupart d’entre nous connaissent est la pourriture brune. Elle est facilement visible car le terme décrit précisément les grandes taches de chair en décomposition. Au fur et à mesure que la pourriture se développe, des spores gris blanchâtres recouvrent la surface de l’abricot. La pourriture brune est une maladie fongique propagée par le vent et la pluie. Elle se développe sur les fruits momifiés laissés sur l’arbre et sur le sol et s’installe également sur les rameaux. Enlevez les fruits momifiés ou les fleurs séchées, ratissez et enlevez régulièrement la litière sous l’arbre et utilisez une bouillie bordelaise à la chute des feuilles et de nouveau avant le gonflement des bourgeons à la fin de l’hiver. Pulvérisez sur toutes les faces du tronc et des branches et agitez le mélange toutes les quelques minutes pour empêcher le cuivre et la chaux éteinte de se séparer. Vous devrez peut-être aussi nettoyer la buse. Les abricots souffrent également de gummose (chancre bactérien) qui se manifeste par des gonflements gommeux sur les branches où il y a une blessure à l’écorce. Il se produit lorsqu’il y a une fente dans la béquille entre le tronc et la branche et cela peut être causé par des choses comme un poids trop important de fruits sur une branche molle ou une croissance rapide au printemps. Elle peut également être causée par des foreurs – vérifiez la présence de sciure de bois dans la gomme ou autour d’elle – ou par des dommages mécaniques causés par des tondeuses ou des cisailles à fouet. Ou même des sécateurs émoussés. La gummose doit être gérée – les pulvérisations ne sont d’aucune aide – donc garder l’arbre bien taillé, utiliser des sécateurs propres et le protéger des dommages mécaniques sont les meilleures stratégies à utiliser. D’autres maladies moins courantes comprennent la feuille d’argent et le flétrissement verticillien.
Assistez-moi – Plantation complémentaire
Un fait peu connu est qu’un champignon auquel les poivrons sont sujets peut infecter les abricots, donc évitez de planter des poivrons près ou sous des abricots. Les alliums, notamment la ciboulette et les poireaux, sont utiles pour éloigner les insectes foreurs et le basilic et la tanaisie repoussent les mouches des fruits. Le basilic et la tanaisie repoussent les mouches des fruits. La tanaisie repousse également les fourmis que l’on voit souvent grimper sur les abricots à la recherche de sucres. Une seule plante ne fera pas l’affaire. Comme compagnon, vous devez en planter un certain nombre tout autour de l’arbre.
Sur le plan nutritionnel
Les abricots sont riches en vitamine A – en fait, ils sont le fruit à noyau suprême à cet égard. Ils contiennent également des vitamines B et C et des minéraux tels que le calcium, le fer et le potassium, ainsi que des protéines, ce qui en fait un aliment merveilleusement nutritif et polyvalent. Consommées fraîches, elles sont sucrées et acidulées. Elles donnent de succulentes confitures, du lait caillé, des beurres, des garnitures de tarte et des chutneys pour le côté sucré. Au menu des plats salés, ils peuvent être associés au poulet et à l’agneau. Et séchés sous forme de cuirs de fruits ou d’abricots secs, ils sont délicieux.
Une recette préférée chez moi est le tajine d’agneau marocain aux abricots, pruneaux et amandes.
500 grammes d’agneau désossé et coupé en cubes
2 cuillères à soupe d’huile d’olive
2 oignons rouges
2 gousses d’ail
un morceau de gingembre haché
une pincée de safran
2 bâtons de cannelle
2 cuillères à café de coriandre concassée
12 pruneaux dénoyautés et 6 abricots secs trempés dans de l’eau froide pendant une heure puis égouttés
4 bandes de zeste d’orange sans la moelle
3 cuillères à soupe d’amandes blanchies
2 cuillères à soupe de miel
sel et poivre
Un bouquet de feuilles de coriandre
Couscous de perles
Faites chauffer l’huile dans un tajine ou une poêle épaisse, Faites revenir les amandes jusqu’à ce qu’elles soient dorées, puis ajoutez et faites revenir l’oignon et l’ail, puis les épices. Ajoutez l’agneau et faites-le revenir pendant 2 minutes supplémentaires, en remuant bien. Couvrir le mélange d’eau et porter à ébullition. Réduisez le feu, couvrez et laissez mijoter pendant environ une heure jusqu’à ce que la viande soit tendre. Ajoutez les pruneaux, les abricots et le zeste, couvrez et laissez mijoter pendant 20 minutes supplémentaires. Ajoutez le miel, assaisonnez de sel et de poivre et laissez mijoter pendant 10 minutes supplémentaires. Incorporez la moitié des feuilles de coriandre. Veillez à ce que le tajine ne manque pas de liquide, ajoutez-en si nécessaire pour maintenir un sirop. Servir avec du couscous et saupoudrer de coriandre.
Recette tirée de : Saveurs du Maroc de Ghillie Basan
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