Il existe des variantes de gâteaux d’avoine basées sur les différentes préparations dans divers pays et régions.
Grande-BretagneEdit
Vus comme un aliment typiquement écossais, les gâteaux d’avoine sont également fabriqués depuis longtemps ailleurs en Grande-Bretagne. Les oatcakes peuvent remplacer les toasts au petit-déjeuner en Écosse.
La reine Elizabeth II prend généralement des oatcakes écossais au petit-déjeuner et les Walkers Oatcakes portent un mandat royal. Le Premier ministre britannique David Cameron a désigné les oatcakes écossais comme son gâteau préféré.
AngleterreEdit
Le répertoire universel britannique des échanges, du commerce et de la fabrication des années 1790 note que le pain de High Furness est constitué de minces oatcakes, tandis que dans le Lancashire, on fabrique un oatcake levé connu sous le nom de riddle bread. Le gâteau d’avoine du Staffordshire est assez différent de ceux d’Écosse, ayant plutôt la forme d’une crêpe et contenant une proportion importante de farine de blé en plus de la farine d’avoine. Dans le Yorkshire, seul un côté des oatcakes est cuit, et ils ont un aspect bouillonnant.
Le régiment du duc de Wellington était surnommé les Havercakes en raison de leurs sergents recruteurs portant des gâteaux d’avoine au bout de leur épée.
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Gâteaux d’avoine au musée Beamish, près de Durham, en Angleterre
ÉcosseModification
En Écosse, les gâteaux d’avoine sont faits sur une girdle (ou griddle, dans d’autres formes d’anglais) ou en faisant cuire des ronds de gruau sur un plateau. Si les rondelles sont grandes, elles sont coupées en farls avant d’être cuites. L’avoine est l’une des rares céréales qui poussent bien dans le nord de l’Écosse et était, jusqu’au 20e siècle, la céréale de base utilisée.
Les soldats écossais du 14e siècle portaient une plaque de métal et un sac de flocons d’avoine. Selon les récits contemporains, un soldat chauffait l’assiette sur le feu, humidifiait un peu de farine d’avoine et faisait un gâteau pour « réconforter son estomac ». Par conséquent, il n’est pas étonnant que les Écossais soient capables de faire des marches plus longues que les autres hommes. »
Samuel Johnson a fait référence, de manière désobligeante, à cette alimentation de base dans sa définition de l’avoine dans le dictionnaire:
Un grain, qui en Angleterre est généralement donné aux chevaux, mais en Écosse soutient le peuple.
Lord Elibank aurait, selon Sir Walter Scott, rétorqué
Oui, et où ailleurs verrez-vous de tels chevaux et de tels hommes ?
La texture peut varier de rugueuse à fine selon la façon dont l’avoine est moulue. Les gâteaux d’avoine peuvent être légèrement moelleux ou durs, selon la teneur en eau et la durée de la cuisson. Les gâteaux d’avoine étaient traditionnellement consommés à chaque repas et constituaient une source importante de glucides dans l’alimentation. À partir du 19e siècle, ils étaient couramment servis pour accompagner les soupes, les plats de viande et de poisson. Aujourd’hui, ils sont parfois consommés en remplacement du pain ou des toasts au petit-déjeuner.
De nos jours, de nombreuses marques de gâteaux d’avoine sont disponibles dans le commerce, comme Nairn’s, Stockan’s, Paterson’s et Walkers. En dehors de ces grands fabricants commerciaux de gâteaux d’avoine, il existe de nombreux boulangers locaux fournissant des variations de la recette de base.
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Une gaine provenant du moulin de Dalgarven dans le nord de l’Ayrshire, utilisée pour la cuisson des gâteaux d’avoine et d’autres aliments comme les bannocks
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Des gâteaux d’avoine en train de cuire en plein air
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Gâteaux d’avoine (en haut) avec clapshot
GallesEdit
Au Pays de Galles, les oatcakes ont tendance à ressembler à des crêpes salées. Ils étaient parfois émiettés et utilisés comme l’un des ingrédients du brewis, un petit-déjeuner de base à l’époque.
IrlandeEdit
Des gâteaux à l’avoine similaires à la variété écossaise sont produits en Irlande, dans une tradition partagée avec les Écossais. Ditty’s est une marque de gâteau d’avoine d’Irlande du Nord.
CanadaEdit
Les immigrants écossais du Nouveau Monde ont apporté au Canada la recette de cet aliment de subsistance. L’un de ces voyages était le HMS Elizabeth, qui a amené des immigrants à l’Île-du-Prince-Édouard en 1775. Pris dans une tempête au large de l’île, les colons et l’équipage ont tous survécu et se sont rendus sur l’île dans des canots de sauvetage, où ils ont attendu trois jours que la tempête se calme. Lorsqu’ils sont retournés sur leur bateau pour récupérer leurs biens et leurs provisions, ils ont découvert que plusieurs barils d’avoine faisaient partie des quelques denrées alimentaires restantes. L’avoine était pleine de sable et d’eau salée, mais cela ne les a pas empêchés de sortir les poêles à frire et de faire cuire des gâteaux d’avoine, leur premier repas depuis des jours. Un colon a écrit dans son journal : « J’ai pensé que c’était la bouchée la plus sucrée que j’ai jamais mangée de ma vie bien que l’extérieur ait été brûlé noir et que le milieu n’était pas à moitié cuit ».
Au Canada, les gâteaux d’avoine sont progressivement passés du statut de pilier de l’alimentation à celui de partie du thé de l’après-midi. Des versions sucrées et salées ont été développées, pour être servies respectivement avec de la confiture ou du fromage.