Fothergilla

Les espèces de Fothergilla sont des indigènes à feuilles caduques de l’est des États-Unis qui sont des arbustes quatre saisons vraiment spectaculaires. Au début d’avril, les fleurs blanches, de 1½ à 3 pouces de hauteur, de goupillon apparaissent avec leur délicieux parfum de miel. Les fleurs durent généralement 2 à 3 semaines, puis sont remplacées par un magnifique feuillage vert à bleu-vert, semblable à une courtepointe. Les feuilles de la fothergilla sont extrêmement similaires à celles des hamamélis, qui font partie de la même famille de plantes, les Hamamélidacées.

L’automne apporte l’affichage le plus spectaculaire pour la fothergilla, et chaque année semble être légèrement différente. Au cours du mois de novembre, le feuillage tolérant au gel prend des couleurs jaune d’or, orange vif ou rouge intense, ou des combinaisons de tout cela. Les conditions météorologiques influencent grandement la coloration automnale chaque année, la quantité de soleil, les précipitations et les températures jouant toutes un rôle.

Une fois que le feuillage d’automne est parti, l’intéressante habitude de branches en zigzag de ces petits arbustes verticaux est visible et ajoute à l’intérêt hivernal.

Taxonomie

Il n’existe que deux espèces de fothergilla dans l’est des États-Unis, la grande fothergilla (Fothergilla major) et la fothergilla naine (F. gardenii). Les deux espèces sont presque identiques, à l’exception de la taille des fleurs et des feuilles, et des dimensions générales des arbustes. La fothergilla major peut atteindre 6 à 10 pieds de hauteur, tandis que la fothergilla naine peut atteindre 3 pieds de hauteur.

Dans la nature, les deux espèces ne poussent pas dans des conditions similaires. La fothergilla naine se trouve naturellement dans la moitié inférieure de la Caroline du Sud et du Nord où les sols sont sablonneux, mais dans des savanes ensoleillées et des zones appelées pocosins, qui sont généralement humides une grande partie de l’année, acides et également riches en matières organiques. La grande fothergilla se trouve dans les montagnes et le Piémont de la Caroline du Sud et du Nord, dans des conditions de sols acides plus secs et plus lourds, et à mi-ombre.

Cultivars

Plusieurs cultivars nommés ont été disponibles, mais le plus beau est de loin un hybride entre les deux espèces appelé ‘Mt Airy’ (ou ‘Mount Airy’). Cet hybride naturel a été découvert à l’arboretum Mount Airy de Cincinnati (Ohio) par le Dr Michael Dirr de l’université de Géorgie. Dans cet arboretum, les deux espèces de Fothergilla poussaient à proximité l’une de l’autre, permettant à ce croisement de se produire. Des études chromosomiques à l’Université d’Etat de Caroline du Nord ont vérifié que ‘Mt. Airy’ est bien un hybride des deux espèces. Mt. Airy’ peut atteindre 1,80 m de haut, a une couleur d’automne intense et des fleurs plus grandes. Il a été proposé de nommer les hybrides inter-espèces Fothergilla x intermedia, par exemple, F. x intermedia ‘Mt. Airy’. La plupart des croisements qui en résultent produisent des plantes hybrides dont la hauteur se situe entre celle des grandes plantes et celle des plantes naines (environ 4 à 6 pieds de haut).

Utilisations paysagères

Les espèces et les cultivars de Fothergilla fleurissent le mieux lorsqu’ils sont situés en plein soleil et développent également la couleur automnale la plus brillante. Cependant, sans irrigation hebdomadaire dans la chaleur des étés de Caroline du Sud, la fothergilla peut mieux se comporter dans une partie de l’ombre, en particulier le matin et le début de l’après-midi, couplée à l’ombre de fin d’après-midi. Ils prospèrent dans les zones qui ont des sols humides, mais bien drainés.

La fothergilla, en particulier ‘Mt. Airy’ et la fothergilla naine, fonctionne bien dans les conceptions paysagères pour les jardins mixtes anglais de vivaces et d’arbustes, les jardins de bordure et comme plantes d’accent dans les plantations de fondation. Elles tolèrent une quantité importante d’ombre, et sont donc de bons ajouts aux plantations forestières où elles font assez bien concurrence aux racines des arbres. Elles sont signalées comme étant résistantes aux cerfs.

Les plantes sucent pour former des colonies, mais c’est plus le cas pour F. gardenii que pour F. major, surtout là où la fothergilla plus petite pousse naturellement dans des sols plus lâches et sablonneux. La taille, si nécessaire, doit être effectuée immédiatement après la floraison à la fin avril.

Préparation du sol

Amender de grands lits paysagers avec de la matière organique est toujours mieux que de simplement amender un trou de plantation. Les amendements contenant de l’écorce de pin compostée (décomposée) amélioreront le drainage du sol, maintiendront l’acidité naturelle du sol qui est importante pour ces arbustes, et aideront à supprimer les maladies transmises par le sol. On peut aussi utiliser du compost de feuilles. Toutes les formes de matières organiques aident le sol à retenir les nutriments appliqués pour que les plantes les utilisent lentement.

En général, amendez le sol avec des matières organiques à hauteur de 10 à 20% par volume. Cela permettra d’obtenir un sol de très bonne qualité sans modifier en profondeur la structure du sol. Pour un massif paysager, appliquez uniformément une couche de matière organique de 1 à 1 ½ pouce de profondeur sur le massif de plantation, puis mélangez soigneusement en labourant jusqu’à 6 ou 7 pouces de profondeur. Comme ces arbustes ont besoin d’un sol acide, choisissez un site qui n’a pas été chaulé ces dernières années. L’automne est le meilleur moment pour planter la plupart des arbustes, car les racines se développeront pendant les mois d’automne et de printemps pour mieux établir les plantes avant que la chaleur et la sécheresse ne commencent en été.

Fertilisation

En raison du besoin de sols acides, les engrais formateurs d’acide sont les meilleurs à utiliser. Des exemples d’engrais organiques complets pour les plantes nécessitant un sol acide sont Espoma Holly-Tone (4-3-4) ou Fertrell Holly Care (4-6-4). Des exemples d’engrais à libération lente appropriés sont Lilly Miller Ultragreen Azalea, Camellia & Rhododendron Food (10-5-4) ou Ferti-lome Azalea, Camellia & Rhododendron Food (9-15-13). Une analyse du sol peut aider à déterminer la meilleure analyse d’engrais à choisir. Les espèces de fothergilla sont généralement des arbustes à croissance lente. Pour encourager une croissance plus rapide, fertilisez deux fois au cours du printemps, par exemple le 1er avril et à nouveau à la mi-mai pour couvrir la principale période de croissance printanière. Appliquez du paillis sur les lits paysagers.

Propagation

Les graines de fothergilla sont un peu difficiles à faire germer et peuvent prendre de 9 à 15 mois pour germer, selon l’espèce. Les boutures de bois tendre, ou les boutures de drageons ou de morceaux de racines, sont relativement faciles à enraciner et à produire de nouvelles plantes. Les boutures de bois tendre sont généralement les plus abondantes et les plus disponibles des trois, et le meilleur moment pour collecter des boutures est entre juin et la mi-août.

Pour la plupart des arbustes à feuilles caduques, le mois de juin est le meilleur moment pour collecter des boutures pour le plus grand succès.

Les boutures peuvent être enracinées dans un milieu de tourbe et de perlite 1:1, ou utiliser un terreau de qualité fine fait pour la germination des graines et le mélanger avec une part égale de perlite. L’enracinement des boutures sera plus efficace si une hormone d’enracinement est utilisée, en particulier une hormone comme le concentré d’enracinement liquide Dip ‘N Grow. Cependant, si elle n’est pas disponible, toute hormone d’enracinement en poudre améliorera le succès.

Une fois enracinées, si les plantes sont en croissance active, elles peuvent être transplantées dans des récipients plus grands. Si elles ne sont pas en croissance active et sont transplantées, elles risquent de ne pas survivre. Dans ce dernier cas, laissez les boutures enracinées dans les petits récipients pour qu’elles passent l’hiver avec une protection contre le froid. Lorsque la nouvelle croissance commence au printemps, rempotez-les dans des récipients plus grands. L’avantage de prendre des boutures en juin plutôt que plus tard est que lorsque les boutures s’enracinent, il fait encore chaud pour que la croissance supplémentaire se produise.

Problèmes

La tache foliaire de Pseudocercospora, causée par Pseudocercospora fothergillae, a été trouvée en 2019 sur des aulnes sorciers nains plantés sur le campus de Clemson. Les plantes situées en plein soleil dans des endroits chauds semblent être plus stressées et sont pratiquement défoliées à la fin de l’été. Pour réduire les risques de maladie et en réduire la gravité, utilisez l’irrigation goutte à goutte. Les spores produites sur les taches foliaires sont propagées par le vent, les pluies et l’irrigation par aspersion. Si l’on utilise l’irrigation par aspersion, il faut l’effectuer tôt le matin, afin que le feuillage sèche rapidement sous la lumière du soleil matinal. Si la maladie est apparue, ratissez et éliminez le feuillage tombé à l’automne, car cela réduira la maladie au printemps suivant.

Les fongicides protecteurs étiquetés pour l’utilisation sur les arbustes résidentiels qui contrôleront la tache foliaire de Pseudocercospora sont le chlorothalonil, le myclobutanil et le propiconazole.

Répétez les pulvérisations toutes les deux semaines si des conditions d’humidité foliaire se produisent. Voir le tableau 1 pour des exemples de marques et de produits. Suivre le mode d’emploi de l’étiquette.

Tableau 1. Fongicides pour la lutte contre la tache foliaire de Pseudocercospora sur la Fothergilla.

Ingrédient actif	Exemples de noms de marques et de produits
Chlorothalonil	Bonide Fung-onil Fongicide à usages multiples.Fung-onil Multi-usage Concentré Ferti-lome Broad Spectrum Landscape &Fongicide Concentré pour Jardin GardenTech Daconil Fongicide Concentré Hi-Yield Vegetable, Fleurs, fruits &Fongicide pour plantes ornementales Ortho MAX Concentré pour le contrôle des maladies du jardin Southern Ag Liquid Ornamental &Fongicide pour légumes Tiger Brand Daconil
Myclobutanil	Ferti-lome F-Stop Lawn &Fongicide de jardin concentré Monterey Fungi-Max Spectracide Immunox Fongicide Polyvalent Concentré
Propiconazole	Fongicide Banner Maxx Bonide Infuse Fongicide Systémique Concentré Ferti- lome Liquide Fongicide Systémique .lome Fongicide Systémique Liquide II Concentré Martin’s Honor Guard PPZ Quali-Pro Propiconazole

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