Le fort Michilimackinac à MackinawCity, Michigan a été construit à l’origine par les Français en 1714-1715 pour contrôler le commerce des fourrures et le développement européen des Grands Lacs supérieurs. Michilimackinac était davantage une communauté fortifiée qu’un avant-poste militaire. La communauté coloniale se trouvait à l’intérieur et à l’extérieur des murs, qui ont été agrandis à plusieurs reprises au cours de l’occupation française et britannique de la région. Il y avait une communauté Odawa (Ottawa) le long de la rive lorsque le fort Michilimackinac a été construit, mais les Odawa ont déménagé 20 miles à l’ouest à L’Arbre Croche (aujourd’hui Cross Village) en 1741 lorsque leurs champs de maïs n’étaient plus fertiles.
Au cours des mois d’été, la population de Michilimackinac augmentait (un peu comme aujourd’hui) à mesure que les voyageurs et les commerçants arrivaient de Montréal et des points à l’est. D’autres trappeurs et commerçants venaient les rencontrer de l’intérieur, ainsi que des centaines d’Amérindiens.
L’église Sainte-Anne de Michilimackinac a été construite en 1743. L’église était l’un des bâtiments déplacés à travers la glace lorsque la communauté a été déplacée sur l’île Mackinac. Ces registres paroissiaux sont toujours conservés à l’église catholique Sainte-Anne de l’île Mackinac
Pendant la guerre française et indienne, des forces conjointes amérindiennes et françaises de Michilimackinac se sont rendues au sud pour combattre les troupes britanniques et américaines coloniales. Le 9 juillet 1755, ces forces, dirigées par Charlesde Langlade de Michilimackinac, ont participé à la défaite du général Edward Braddock et du jeune George Washington à la bataille de la rivière Monongahela en Pennsylvanie.
La garnison française a quitté le détroit de Mackinac à laconclusion de la guerre française et indienne et les troupes britanniques sont arrivées en 1761.La communauté civile française est restée et a encouragé les Amérindiens à chasser les Anglais. Lors de l’insurrection de Pontiac en 1763, les Amérindiens défirent la garnison britannique, utilisant le subterfuge d’une partie de bagataway (crosse) pour prendre les Britanniques à l’improviste. De nombreux Britanniques sont tués et certains sont faits prisonniers. La population française (qui était bien plus nombreuse que les Britanniques) est indemne. Alexander Henry était l’un des commerçants anglaisfur qui a été fait prisonnier et son journal fournit un aperçu fascinant de la vie à Michilimackinac à l’époque, ainsi que de la bataille et de sa vie avec la famille du chef Wawatam au cours de l’année suivante.
Avec le manque de succès du soulèvement de Pontiac à Détroit,les troupes britanniques étaient sans opposition lorsqu’elles ont repris le fort Michilimackinac en1764. Les relations entre les Amérindiens et les Britanniques se sont améliorées au cours des années suivantes et, au moment de la Révolution américaine, les forces indiennes de cette région ont participé à la guerre aux côtés des Britanniques.
Le commandant britannique le plus célèbre à Michilimackinac était le major Robert Rogers qui a été commandant de 1766 à 1768. Fermier colonial du New Hampshire, Rogers a créé une unité de guerre française et indienne appelée Rogers’Rangers. Il a été dépeint par Spencer Tracy dans le filmThe NorthwestPassage.
Les soldats du 10e régiment de fantassins ont été transférés du fort Michilimackinac en 1774 et ont participé aux batailles de Lexingtonet de Concord en 1775.
Le fort a été déplacé vers le nouveau FortMackinac sur l’île de Mackinac pendant la Révolution américaine, certains des bâtiments ayant été déplacés sur la glace pendant l’hiver 1780-1781.Les autres structures ont été brûlées.