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La carrière de l’acteur méga-star Vincent Chase peut être retracée à un seul mot : « Mentos ». Le méga-agent devenu directeur de studio Ari Gold a vu le jeune acteur du Queens au visage frais dans une publicité et a su instantanément qu’il deviendrait une star. Quinze ans plus tard, Chase, qui est devenu l’un des acteurs les plus connus, les plus controversés et les plus célèbres du monde, joue et réalise le premier film que Gold a monté en tant que directeur de studio. Hyde est une relecture moderne et cybernétique de l’histoire de Jekyll et Hyde qui a largement dépassé le budget prévu pour le premier réalisateur et menacé la carrière non seulement de Gold, mais aussi de Chase.

Comment Chase en est-il arrivé là ? Comment un acteur dans une publicité Mentos devient-il l’une des présences les plus polarisantes et les plus populaires d’Hollywood ? Nous vous le dirons, en passant par son premier grand film de studio Head On, son film chéri de Sundance Queens Boulevard, son méga-succès de James Cameron Aquaman, son rôle de producteur pour Medellin, un retour en force de Martin Scorsese dans Gatsby et bien plus encore. Rejoignez-nous pour une promenade d’initiés à travers toute la carrière hollywoodienne de la méga-star devenue réalisateur pour la première fois, Vincent Chase.

Chapitre 1 : Head On

Bien que beaucoup aient vu Vincent Chase dans de petits rôles, dans Jag et dans A Walk to Remember, son premier grand film fut Head On, avec Jessica Alba. Le film a été un succès, rapportant 18,6 millions de dollars le week-end de son ouverture, juste derrière le film d’écureuil de Pixar. Selon le meilleur ami de Chase, devenu son manager de fait, Eric Murphy (qui a parlé à /Film), c’est aussi la raison pour laquelle Chase a fait venir ses amis à Los Angeles. « Je pense que c’est avec Head On que Vince s’est dit : ‘Tu sais quoi ? J’ai besoin d’un peu d’aide ici », a déclaré Murphy. « Quand Head On est sorti, Vince a en quelque sorte fait sa marque et s’est dit qu’il me fallait un entourage. » Variety a détesté le film, mais le New York Times l’a encensé, qualifiant Chase de prochain Johnny Depp.

L’acteur, cependant, savait que ce n’était que le début. Avant la sortie du film, lui, Murphy et son agent Ari Gold savaient qu’il devait réserver son prochain film. Gold a aimé Matterhorn for Chase, un film d’action décrit comme « Die Hard dans un parc d’attractions ». Murphy a lu le scénario et, comme nous le verrons, a plus ou moins pris la décision pour Chase que le film n’était pas pour lui. En retour, ils ont refusé un salaire de 4 millions de dollars. Colin Farrell a fini par prendre le rôle.

Inquiète de cette erreur potentielle, la première des aubaines aléatoires qui allaient guider la carrière bénie de Chase est arrivée. Josh Weinstein, un agent alors en herbe qui était l’ancien assistant de Gold et quelque chose pour un rival, a donné à Murphy un script intitulé Queens Boulevard. C’était brut, émouvant, basé sur la ville natale de Chase. Ce devait être le prochain film de Vincent Chase.

Entrez Billy Walsh, un réalisateur frais et chaud sortant d’un prix important à Sundance, que le producteur de Queens Boulevard a organisé pour rencontrer Chase et Murphy. Le réalisateur et la star s’entendent bien et malgré les tensions évidentes entre Walsh et Murphy, ils décident d’aller de l’avant avec le projet. Il y avait un problème : Walsh a dit à Chase et Murphy qu’il voulait réécrire le scénario.

A la lecture de la réécriture de Walsh, Chase et Murphy ont été pris de court. Le réalisateur avait ajouté une rencontre homosexuelle dans le film que tous deux estimaient largement hors de caractère pour le rôle de Chase. Walsh les a exhortés à lui faire confiance – que cette scène ferait le film – et à contrecœur, le duo a accepté. Si Walsh estimait que la scène était la meilleure pour le film, Chase la ferait. Il s’avère cependant que Walsh ne faisait que tester la confiance de Chase. La scène était fausse, et une amitié de toute une vie était née.

Avant que la production puisse commencer sur Queens Boulevard, Chase avait encore un gros obstacle à surmonter : sa relation avec Murphy. Les meilleurs amis de longue date commençaient à peine à se mouiller à Hollywood et Murphy voulait rendre les choses officielles. Il voulait être le manager de Vince. Cela a conduit à un désaccord entre les deux jusqu’à ce que, finalement, Chase réalise que Murphy était l’une des rares personnes au monde en qui il pouvait avoir confiance. Alors qu’ils embarquaient dans l’avion pour New York afin de tourner Queens Boulevard, ils se sont mis d’accord.

Chapitre 2 : Queens Boulevard

« Queens Boulevard était juste un gars qui essayait de fléchir son muscle artistique », a déclaré Doug Ellin, le conseiller de longue date de Chase, qui a parlé à /Film. « Je pense que c’est un gars qui veut vraiment faire du bon travail et il y a des gens comme ça dehors. Comme un Daniel Day-Lewis, qui peut faire des choses quand il le veut. Je voulais que Vince soit ce genre de type. »

En revenant du tournage de Queens Boulevard, l’agent Ari Gold a dit à Chase qu’il avait déjà son prochain projet en main : Aquaman. Chase ne voulait pas être un super-héros, mais Gold a expliqué que l’acteur avait besoin d’améliorer son profil, et son compte en banque, après plusieurs mois sur le plateau d’un petit film indépendant. Ari Gold a dit : « Tu en fais un pour toi, puis un pour eux ». Queens Boulevard était notre tentative », a déclaré Murphy. Le manager avait justement le projet pour remplir ces deux quotas : le film biographique sur Pablo Escobar, Medellin. Malheureusement pour Chase, le fait de tourner Queens Boulevard après Head On au lieu d’un film de studio a un peu nui à sa commercialisation. Gold a annoncé que Tom Cruise tournait autour de Medellin et que Chase devrait faire Aquaman. L’acteur est resté réticent, ce qui est compréhensible.

Le scénario d’Aquaman était signé Andrew Kevin Walker, le scénariste de Seven. Murphy l’a vraiment aimé, tout comme Chase, mais nous étions en 2005 et non en 2015, et ils étaient toujours réticents. Chase voulait-il vraiment être vu sur le grand écran en spandex ? Le désir de Warner Bros de tourner trois suites coup sur coup, et de payer Chase 5, 7 et 12 millions de dollars respectivement, l’a cependant fait changer d’avis et Chase a accepté de jouer Aquaman.

À cette époque, Aquaman n’avait pas de réalisateur. Quelques jours plus tard, quelqu’un était intéressé : James Cameron. C’était une énorme nouvelle pour Chase, mais le problème était que Cameron aurait voulu Leonardo DiCaprio pour le rôle. Gold a appelé le studio et a découvert que Cameron aimait le scénario mais ne savait pas qui était Chase.

Murphy et Gold ont tous deux fait en sorte d’obtenir pour Cameron une projection de la dernière œuvre de Chase, Queens Boulevard, mais ont été arrêtés par le directeur. Billy Walsh a décidé qu’il ne voulait pas que quelqu’un voie le film avant Sundance. Pourtant, l’ardeur de Murphy et Gold a porté ses fruits et a permis à Cameron de s’intéresser à Chase. Il a décidé de prendre l’avion pour Sundance pour voir le film.

À Park City, avant que Queens Boulevard ne soit projeté ou que Cameron ne prenne une décision, Murphy a rencontré Harvey Weingard, producteur légendaire et dirigeant de studio. Sur le champ, il propose à Chase un film de surf qui sera tourné en Australie trois semaines plus tard pour 3 millions de dollars. Leur problème d’argent était, hypothétiquement, résolu mais les garçons du Queens avaient un dilemme. Devaient-ils prendre l’argent garanti ou lancer les dés et essayer de faire un film de James Cameron ?

N’ayant jamais choisi la facilité, Murphy et Chase ont accepté les conditions de Weingard, puis ont changé d’avis quelques heures plus tard. Cela a rendu Weingard extrêmement furieux et a fait une crise légendaire, quelques minutes avant que Cameron ne voie Queens Boulevard.

La première de Sundance de Queens Boulevard s’est bien passée mais, après, Turtle, l’ami de longue date et chauffeur de Chase, lui a dit que Cameron était parti 10 minutes après le début du film. Cela, comme on peut s’y attendre, n’était pas bon signe jusqu’à ce que le téléphone de Murphy sonne. James Cameron avait tellement aimé ce qu’il avait vu dans les dix premières minutes de Queens Boulevard qu’il voulait que Chase joue Aquaman. Ce fut un moment qui allait changer la vie de Chase pour toujours.

Parmi ses premières tâches en tant que nouvel Aquaman, Chase devait se rendre au Comic-Con avec sa co-star, Mandy Moore, pour révéler leurs rôles au monde entier. Ce qui est particulièrement intéressant dans le choix de Cameron de donner le rôle de Moore à Chase, c’est que les deux acteurs avaient déjà travaillé ensemble sur le film A Walk to Remember. Sur ce tournage, Chase a développé une sorte d’obsession malsaine pour l’actrice et le réalisateur a été contraint d’arrêter la production du film pendant une journée. Bien que Chase ait eu du mal à retrouver Moore pour ce film massif, et qu’il ait presque décidé de démissionner à cause de cela, les deux ont finalement trouvé une solution et la production d’Aquaman a commencé, visant une date de sortie à l’été 2006.

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