Les travailleurs et les bénévoles se sont précipités autour de la Matthews Arena sur le campus de Boston vendredi pour compléter plusieurs projets à grande échelle liés directement à la promotion de la sécurité pour le retour des étudiants cette semaine.
L’énorme salle de basket-ball et de hockey, qui a ouvert en 1910 et a déjà accueilli un rodéo mettant en vedette Roy Rogers et Dale Evans, sert de zone de transit où près de 3 000 sacs remplis de produits de nettoyage qui seront distribués aux étudiants entrants.
Dans les sacs, les étudiants de première année trouveront un bac en plastique contenant des flacons de désinfectant pour les mains, des lingettes, des serviettes et d’autres produits nécessaires pour éviter la propagation du coronavirus. Les sacs noirs réutilisables ont été alignés d’un bout à l’autre du plancher sans glace de la patinoire de hockey.
Les employés des installations universitaires feront un essai lundi pour mettre en place la logistique et voir combien de temps il faut pour les livrer. La distribution prendra ensuite environ deux jours à partir de cette semaine, selon Jon Julien, directeur principal des services d’installations.
Dans une autre section de Matthews, les équipes de travail ont assemblé une salle de courrier de fortune en prévision de milliers de livraisons de colis dans les semaines à venir.
Les services de logement ont étalé la période d’emménagement des étudiants sur 11 jours au lieu des quatre ou cinq habituels. Comme les parents ne sont pas autorisés à aider au déménagement, afin de réduire la densité, les familles envoient à l’avance des boîtes de vêtements, de livres, de souvenirs personnels, de bibelots et d’autres articles, ce qui crée un besoin d’espace de stockage supplémentaire.
Le hall d’entrée à l’intérieur de Matthews Arena a été transformé en salle de courrier temporaire. Photo de Matthew Modoono/Northeastern University
La salle de courrier régulière du campus traite généralement entre 1 500 et 2 000 colis par jour, tant à l’entrée qu’à la sortie, a déclaré Julien. Mais la salle de courrier temporaire de Matthews peut en contenir beaucoup plus, et sera en place jusqu’à la mi-octobre. Une clôture de sécurité mesurant 120 pieds de long, 10 pieds de large et sept pieds de haut l’entoure.
À l’extérieur, de grands camions sont en attente pour gérer un surplus de colis pour les périodes de crunch où les entreprises de livraison de colis arrivent toutes en même temps. Contrairement aux kits de fournitures de nettoyage, les étudiants devront aller chercher les colis eux-mêmes.
« Nous sommes une ruche d’activité en ce moment », peste David Frazier, directeur des installations sportives et des services événementiels.
Frazier a récemment obtenu 500 stanchions difficiles à trouver qui iront dans l’installation d’essai COVID-19 de l’université dans le Cabot Physical Education Center. Les chandeliers sont utilisés dans les banques et les cinémas pour indiquer aux gens où aller, et sont difficiles à trouver ces derniers temps, car les entreprises emploient des mesures de distance de sécurité.
Pour autant, Frazier en a acheté des centaines d’un stade de la National Football League dont le nom n’a pas été divulgué.
« Le bon appel à la bonne minute au bon moment », dit-il en riant.
La communauté de Northeastern ne prend rien pour acquis pour promouvoir une expérience sûre pour les étudiants, le corps enseignant et le personnel. Après des mois de préparation qui ont nécessité la mise debout du centre d’examen, le recâblage des salles de classe, l’installation de distributeurs de désinfectant et d’autres protocoles de sécurité, l’université en est à l’étape des « touches finales », a déclaré Julien.
Cela comprend la peinture, le déplacement de quelques meubles de dernière minute et le retour des biens des étudiants qui ont été laissés derrière lorsque l’université a fermé en mars.
« Tout le monde sur le campus a fait un travail incroyable », a-t-il dit.
Pour ce qui est de Matthews, les équipes commenceront à mettre de la glace et à installer de nouveaux plexiglas autour de la patinoire en prévision d’une saison de hockey. Alors que les sports d’automne ont été suspendus, les sports d’hiver tels que le hockey, le basket-ball, la natation et l’athlétisme en salle auront leurs horaires d’hiver traditionnels et devraient commencer leurs compétitions vers la fin de l’automne.
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