Le présent chapitre porte sur l’eau, l’espace poreux et la structure du sol et explique de manière exhaustive comment ces paramètres influencent la croissance des forêts. L’eau est le facteur dominant du site qui détermine la composition de la forêt et la croissance des arbres. Dans une zone climatique donnée, le type de sol affecte considérablement le type de végétation et le potentiel de croissance. Les propriétés physiques du sol influencent profondément la température du sol, les relations hydriques, la chimie et la vie qui dépend du sol. L’espace poreux du sol est important car il influence l’infiltration de l’eau, la composition de l’atmosphère du sol et la facilité de pénétration des racines. La structure du sol modère les effets de la texture du sol. Les opérations de gestion forestière peuvent affecter la structure du sol, notamment en modifiant l’espace poreux et la densité apparente du sol. Les régimes de température du sol diffèrent selon les régions et les activités de gestion, ce qui entraîne des différences dans les taux des processus du sol, tels que la décomposition, et dans la composition des espèces et la croissance des forêts. La récolte forestière réduit les pertes d’eau par interception/évaporation et transpiration, ce qui augmente le rendement en eau des terres forestières et la teneur moyenne en eau du sol. L’état d’une forêt a une forte influence sur l’eau du sol en raison des différences dans l’utilisation et l’apport d’eau. La densité apparente tient compte de la composition des minéraux, des matières organiques et de l’espace poreux. La texture du sol a des effets majeurs sur la croissance des forêts, mais ces effets sont indirects, se manifestant par l’effet de la texture sur des caractéristiques telles que la capacité de rétention d’eau, l’aération, la capacité d’échange et la rétention de la matière organique.