Rien ne fait battre votre cœur plus vite qu’un patient qui se présente avec les mots, Doc, j’ai éclaboussé mes yeux avec quelque chose ! Selon la substance, une blessure oculaire chimique peut représenter une urgence menaçant la vue. En tant que clinicien, vous devez reconnaître les produits qui peuvent causer des dommages aux yeux, et agir rapidement pour minimiser la douleur et prévenir les complications graves.
Sources des lésions chimiques
Les lésions chimiques se divisent généralement en deux catégories : celles causées par les acides et celles causées par les alcalins (bases).
Les substances acides se lient aux protéines cornéennes et conjonctivales et coagulent l’épithélium de surface. Cela crée une barrière à toute pénétration ultérieure, de sorte que les brûlures par acide sont généralement confinées aux tissus superficiels. Les sources courantes de brûlures par acide sont les nettoyants pour cuvettes de toilettes, les vieilles batteries de voiture et les additifs pour piscines (acide muriatique). Les acides plus faibles se trouvent dans les produits alimentaires, comme le vinaigre ou le jus de citron concentré.
Les agents alcalins peuvent induire des brûlures beaucoup plus graves. Ces substances saponifient les composants gras de la cornée, détruisant ainsi la structure cellulaire. En effet, les alcalins forts font fondre l’épithélium cornéen et le stroma et peuvent continuer à pénétrer plus profondément dans les tissus oculaires, même après le traumatisme initial. Les brûlures alcalines sont plus fréquentes que les brûlures acides. Les sources courantes comprennent les détergents et les nettoyants ménagers, l’ammoniac, l’eau de Javel, les chlorateurs de piscine et la chaux (oxyde de calcium, un composant du ciment).
En général, nous classons les acides comme des substances ayant un pH de 6,0 ou moins et les alcalins comme ceux qui ont un pH de 8,0 ou plus. Cependant, de nombreuses autres substances n’entrent pas dans la catégorie des acides ou des alcalins mais peuvent tout de même provoquer des lésions oculaires. L’alcool est l’une de ces substances.
Selon la concentration, l’alcool peut provoquer une kératite importante (bien qu’autolimitée) avec une inflammation associée des structures de la surface oculaire. L’alcool isopropylique, le méthanol et l’éthanol peuvent tous induire ce type de lésion oculaire. Cela signifie que tout, de la laque pour cheveux à la vodka, est un irritant oculaire potentiel. La gravité de la brûlure dépend de la concentration du liquide et de la présence éventuelle d’autres additifs potentiellement toxiques.
Un œil ayant subi une brûlure chimique due à l’alcool.
Photo courtoisie : Lori Vollmer, O.D.
Les irritants organiques, tels que la sauce pimentée ou le spray au poivre, sont également des coupables potentiels de lésions oculaires. Les irritants contenus dans ces produits, appelés capsaïcinoïdes, sont dérivés du placenta des piments, un tissu blanc à l’intérieur du fruit qui enveloppe les graines. L’oléorésine de capsicum est le dérivé distillé et concentré du placenta du poivron ; c’est le principal ingrédient du spray au poivre, qui est utilisé par les forces de l’ordre et pour la défense personnelle. Le spray au poivre est connu pour causer une douleur importante et un larmoiement avec des érosions épithéliales résultantes et a été lié à des dommages neurotrophiques potentiels.1,2
Sentez la brûlure
Il est facile de s’énerver face à une blessure chimique. Le patient est souvent très douloureux, la présentation peut être dramatique et le temps joue contre vous. Mais le clinicien qui réussit se souvient d’appliquer les mesures diagnostiques et thérapeutiques appropriées dans le bon ordre :
Irriguer l’œil. Faites-le quel que soit le type de produit chimique ou la durée de l’exposition. Si le patient appelle le cabinet, demandez-lui de se rincer les yeux à l’eau (via une douche, une fontaine d’eau, un tuyau d’arrosage, etc.) pendant au moins 20 minutes avant de venir au cabinet. S’il n’appelle pas d’abord, rincez-lui les yeux immédiatement avec de l’eau ou du sérum physiologique dès sa présentation. Il s’agit d’une question critique, car une irrigation copieuse permet de neutraliser la blessure et de prévenir d’autres dommages aux tissus oculaires.
Obtenir une anamnèse. Après (ou pendant) le processus d’irrigation, obtenez une histoire détaillée concernant la nature de la blessure et, si possible, la substance incriminée. Si elle est de nature acide ou alcaline (ou si le patient n’est pas sûr de la substance), tester la conjonctive avec du papier tournesol et continuer l’irrigation jusqu’à ce que le pH soit neutre (c’est-à-dire entre 6,0 et 8,0).
N’oubliez jamais d’obtenir une histoire oculaire et systémique aussi détaillée que possible une fois la situation stabilisée. Ceci est important, car vous ne souhaitez pas prescrire des médicaments médicalement contre-indiqués, ou négliger des troubles oculaires potentiellement confondants (par exemple, cataracte, glaucome, etc.).
Balayez la surface des paupières et les fornices. Une fois que vous avez évalué les dommages avec la biomicroscopie, balayez la surface de la paupière et les fornices de toute particule à l’aide d’un applicateur à bout de coton humidifié avec une solution antibiotique. Cette opération est particulièrement importante si la blessure a été causée par du ciment ou un nettoyeur de drain, car il s’agit d’accumulations de matières alcalines qui continueront à dégrader les tissus oculaires. Débridez également tout tissu cornéen ou conjonctival nécrosé de la surface oculaire. Cela minimise la réponse antigénique et favorise la réépithélialisation initiale grâce à une membrane basale lisse et uniforme.
Prescrire les agents appropriés. Instillez un cycloplégique puissant, tel que la scopolamine à 0,25% ou l’atropine à 1%, pour améliorer l’inflammation secondaire.
Les corticostéroïdes topiques, comme l’acétate de prednisolone 1% q2-4h peuvent être extrêmement bénéfiques dans les premiers jours suivant le traumatisme.3 Cependant, les stéroïdes doivent être utilisés judicieusement, car une utilisation prolongée (c’est-à-dire >10 jours) peut induire une dégradation du collagène et une fonte de la cornée.4
Les antibiotiques prophylactiques sont essentiels en cas de kératite chimique. Les fluoroquinolones topiques (par exemple, la moxifloxacine, la gatifloxacine) ou les aminoglycosides (par exemple, la tobramycine) q.i.d. sont des choix acceptables.
Si la douleur est importante, comme c’est souvent le cas avec les blessures chimiques, l’ajout d’anti-inflammatoires non stéroïdiens topiques (par exemple, kétorolac trométhamine 0,4 % q.i.d.) peut être bénéfique.5 Envisagez les analgésiques narcotiques oraux uniquement pour les individus les plus symptomatiques.
Les patients souffrant de blessures chimiques doivent être évalués quotidiennement. Si la plupart d’entre eux s’améliorent avec le temps, ceux qui souffrent de brûlures alcalines ont le pire pronostic et nécessitent souvent une intervention chirurgicale. Réalisez également que le glaucome secondaire est une complication tardive courante associée aux brûlures chimiques.
Les docteurs Sowka et Kabat sont membres de l’alliance des conférenciers d’Alcons. Ils n’ont aucun intérêt financier dans aucun des produits mentionnés.
1. Zollman TM, Bragg RM, Harrison DA. Effets cliniques de l’oléorésine capsicum (spray au poivre) sur la cornée et la conjonctive humaines. Ophthalmology 2000 Dec;107(12):2186-9.
2. Holopainen JM, Moilanen JA, Hack T, Tervo TM. Les porteurs toxiques dans les sprays au poivre peuvent causer une érosion cornéenne. Toxicol Appl Pharmacol 2003 Feb 1;186(3):155-62.
3. Donshik PC, Berman MB, Dohlman CH. Effet des corticostéroïdes topiques sur l’ulcération des cornées brûlées par les alcalis. Arch Ophthalmol 1978 Nov;96(11):2117-20.
4. Brown SI, Weller CA, Vidrich AM. Effect of corticosteroids on corneal collagenase of rabbits. Am J Ophthalmol 1970 Nov;70(5):744-7.
5. Kaiser PK, Pineda R II. Une étude des gouttes anti-inflammatoires non stéroïdiennes topiques et du patch sans pression dans le traitement des abrasions cornéennes. Groupe d’étude sur l’abrasion cornéenne (Corneal Abrasion Patching Study Group). Ophthalmology 1997 Aug;104(8):1353-9.