Dois-je adopter un chien pendant la crise du coronavirus ? Lisez ceci d’abord

Si vous pensez que ce pourrait être un bon moment pour adopter un chien, vous n’êtes pas le seul.

City Dogs Rescue adopte habituellement 20 à 30 chiens en un mois, selon la conseillère en adoption Jillian Molina. En mars, il a adopté 40 chiens. Colleen Bernhard, directrice des opérations de Lucky Dog Animal Rescue, m’a dit qu’en une semaine de mars, « nous avons accueilli 149 animaux provenant de refuges très meurtriers et en avons adopté 134. C’est notre moyenne pour un mois normalement. »

Certains sauvetages voient un nombre sans précédent de demandes d’accueil. Sue Bell, directrice générale de Homeward Trails, nous a dit que ses demandes de placement en famille d’accueil ont augmenté de plus de 50%.

C’est logique – à l’ère des ordonnances de mise en refuge et de la distanciation sociale, beaucoup d’entre nous aspirent à un peu de compagnie (et à une raison de voir la lumière du jour). Avant de vous précipiter pour adopter un compagnon canin, voici quelques éléments à prendre en compte.

Ne pas adopter juste à cause du verrouillage.

La pandémie de coronavirus ne durera pas éternellement, et adopter un chien est un engagement à long terme.

Kayla Fratt, consultante certifiée en comportement canin et propriétaire de Journey Dog Training, recommande de réfléchir à certaines questions de base. Par exemple :

• Combien de temps aurez-vous pour vous occuper d’un chien, maintenant et après la pandémie ?
• Avez-vous les fonds nécessaires pour adopter dès maintenant ? Avez-vous la sécurité d’emploi ou des économies supplémentaires pour couvrir les dépenses imprévues liées aux animaux de compagnie ?
• Combien d’espace avez-vous pour un chien ? Votre situation actuelle en matière de logement permet-elle d’accueillir des animaux de compagnie ?
• Considérez votre style de vie. Voulez-vous un chien qui puisse courir des kilomètres avec vous tous les jours ? Ou cherchez-vous un chien moins actif qui se contentera de sauter des promenades ici et là ?

Pensez à votre vie post-pandémie. Assurez-vous d’adopter un chien qui correspond à ce style de vie, pas à votre style actuel ou à celui auquel vous aspirez.

Parlant d’expérience, Fratt note que beaucoup de gens aiment penser qu’ils sont plus actifs qu’ils ne le sont en réalité. « En fait, ils ne sortent pas et ne frappent pas vraiment les sentiers toute la journée, tous les jours, d’une manière dont certains de ces chiens vraiment, vraiment très énergiques ont besoin. »

Il y a des avantages à adopter un chien pendant la pandémie.

Fratt prévient : « Je mettrais vraiment en garde les gens qui ne pensaient pas en janvier qu’ils pourraient avoir un chien en 2020 contre le fait de sauter sur cela maintenant. »

Mais si vous aviez l’intention d’adopter un chien avant la pandémie de coronavirus, ce pourrait être le moment idéal pour franchir le pas. Plus de temps à la maison signifie plus de temps pour créer des liens avec un nouveau chien.

Vous aurez également plus de disponibilité pour travailler sur le dressage. Cela peut être particulièrement utile si votre chien a besoin d’être entraîné à la cage ou si vous avez adopté un chiot ou un sauvetage avec plus de problèmes de comportement.

Fratt recommande de mettre en œuvre un protocole de formation appelé « SMART x 50 », développé par Kathy Sdao. « SMART est l’abréviation de « See, Mark, And Reward Training » (voir, marquer et récompenser). La méthode repose sur le renforcement positif :

• Voyez votre chien faire quelque chose que vous aimez.
• Marquez-le en disant « bon chien » ou « oui ».
• Récompensez votre chien.

 » comptez 50 morceaux de croquettes et récompensez votre chien pour 50 petites bonnes choses tout au long de la journée « , explique Fratt. « Si vous faites cela et rien d’autre pour éduquer votre chien, vous allez vous retrouver avec un chien relativement gentil. »

Si vous adoptez un chien craintif ou anxieux, c’est le bon moment pour travailler sur certains de ces problèmes. Vous pouvez l’emmener en promenade pendant les heures creuses et l’habituer lentement à rencontrer des étrangers.

Il y a aussi des inconvénients à adopter pendant la pandémie.

La socialisation, qui est importante pour les chiots et les chiens craintifs, sera plus difficile à réaliser dans une ère de distanciation sociale.

Si vous avez l’impression d’être dépassé par les événements, il sera plus difficile de demander de l’aide à des sources extérieures. Vous ne pourrez pas emmener votre chien à des cours.

Ne retardez pas le dressage de votre chien simplement parce que vous ne pouvez pas vous rendre quelque part en personne ! Beaucoup de dresseurs de chiens proposent actuellement des cours en ligne, et YouTube est une excellente ressource si vous avez besoin d’apprendre à votre chien des ordres de base comme assis, reste ou viens.

Un autre inconvénient ? Vous pouvez avoir un accès limité aux fournitures nécessaires. Essayez d’anticiper tout ce dont vous aurez besoin au départ pour prendre soin de votre nouveau chien. Vous voudrez minimiser les déplacements à l’animalerie et réfléchir au nombre de commandes que vous passerez en ligne. Les livraisons pourraient être retardées. Les produits de nettoyage sont encore difficiles à trouver dans certains endroits, alors prévoyez cela aussi.

Si vous n’avez pas de voiture et que vous évitez les services de covoiturage en ce moment, pensez à la façon dont vous prévoyez de transporter votre chien chez le vétérinaire.

Ce n’est pas amusant d’y penser, mais la Humane Rescue Alliance exhorte les gens à avoir un plan de préparation d’urgence pour ce qui arrive à leur animal de compagnie s’il tombe malade. Vous pouvez préparer un kit d’approvisionnement d’urgence pour votre animal de compagnie avec deux semaines de nourriture, de médicaments et d’autres fournitures nécessaires.

Faire un plan pour la transition vers la vie post-pandémique.

Si vous travaillez à la maison, si vous êtes actuellement furloughed ou au chômage, vous êtes en mesure de passer 24/7 avec votre nouveau chien. « En bas de la ligne, lorsque vous reprenez le travail, cela pourrait être un changement vraiment important pour votre chien », note Fratt.

S’en tenir à un horaire aidera votre chien à faire la transition vers la vie post-pandémie. Fratt recommande de nourrir et de promener votre chien à la même heure chaque jour.

Si vous prévoyez d’être hors de la maison 40 heures par semaine quand tout sera terminé, prévoyez du temps séparé de votre chien maintenant pour que ce ne soit pas un choc total plus tard.

« L’une des belles choses avec cette pandémie, c’est que vous pouvez construire jusqu’à cela », dit Fratt. Essayez de laisser votre chien seul de façon progressive – vous pouvez commencer par trois minutes, puis passer à cinq minutes, puis à dix, puis à vingt et au-delà !

Budgétez au moins 100 $ par mois pour les dépenses liées aux animaux en plus des coûts initiaux.

Les coûts initiaux d’adoption d’un chien sont élevés. Vous aurez beaucoup de dépenses initiales : nourriture, lit, cage, collier et laisse, médicaments, visites chez le vétérinaire, vaccins, jouets, etc.

Après cela, prévoyez un budget d’environ 100 $ par mois pour les dépenses liées aux animaux, sans compter l’argent pour le dressage ou les promeneurs de chiens. Si vous prévoyez d’engager un promeneur de chiens après la pandémie, cela pourrait potentiellement vous coûter 100 $ par semaine.

Pendant la crise financière de 2008, les abandons d’animaux ont augmenté parce que les gens ne pouvaient plus se permettre de prendre soin de leurs chiens.

Si vous en êtes arrivé à ce point et que vous êtes convaincu qu’adopter un chien dès maintenant vous convient, alors …

Le processus d’adoption est différent maintenant. Préparez-vous à le suivre.

Même si les refuges sont fermés et que les sauvetages ont mis en pause les événements d’adoption en personne, beaucoup organisent des rencontres virtuelles. Vérifiez auprès de vos sauvetages locaux pour savoir comment ils gèrent les adoptions à la lumière de COVID-19.

Concentrez-vous sur la qualité, et non la quantité, de vos demandes d’adoption. Molina, de City Dogs Rescue, vous suggère de « repérer un ou deux sauvetages avec lesquels vous voulez vraiment adopter et … de vous en tenir au processus. »

Molina recommande également de vérifier les comptes de médias sociaux du sauvetage pour les derniers chiens disponibles – ils sont susceptibles d’être plus à jour que le site Web pendant les périodes de forte demande.

Envisagez de regarder les chiens qui sont au refuge depuis le plus longtemps. Si vous êtes prêt à adopter un chiot ou à adopter des comportements plus difficiles, indiquez-le également sur votre demande. Molina dit que cela pourrait permettre à un conseiller en adoption de vous jumeler avec un chien plus rapidement.

Soyez prêt pour une visite à domicile en ligne. Si vous démontrez que vous pensez à l’avenir, cela fera de vous un candidat plus attrayant.

Molina conseille : « Vous pourriez dire quelque chose comme : « Je travaille à la maison en ce moment. Je n’ai pas besoin d’un promeneur de chiens. Mais quand je reprendrai le travail, j’ai l’intention d’envoyer mon chien à la garderie ou de demander à un promeneur de chiens local de venir me rendre visite quand je suis au travail.’ … Les gens qui font preuve d’une réflexion à long terme, ceux-là vont se démarquer davantage que ceux qui font une sorte de demande impulsive pour un chien. »

La spécificité – et la patience – sont les clés du processus d’adoption.

Si vous n’êtes pas sûr de vouloir adopter ou si vous n’êtes pas sûr du type de chien que vous pouvez gérer à long terme, l’accueil ou la garde de chiens sont d’excellentes options. Faites de la pratique – vous n’êtes pas obligé d’adopter tout de suite juste parce que vous avez plus de temps à la maison.

Cette histoire a été adaptée pour le numérique par Audrey Nguyen. La partie audio de cette histoire a été produite également par Audrey Nguyen.