Par Safety Management Group
Lorsque la plupart des gens pensent à la sécurité industrielle, les images qui leur viennent à l’esprit sont celles des machines massives dans les usines, des dangers inhérents aux chantiers de construction ou du potentiel destructeur des outils électriques.
En comparaison, les environnements de bureau sembleraient être des havres de sécurité, mais ce n’est en fait pas le cas. Chaque année, des dizaines de milliers de travailleurs de bureau souffrent de blessures ou de problèmes de santé liés au travail qui entraînent des arrêts de travail. Bien que le risque de blessure ne soit pas aussi élevé que dans une usine ou sur un grand chantier, il peut être tout aussi coûteux pour les employeurs. Et les stratégies de sécurité qui ont fait leurs preuves dans les environnements industriels sont tout aussi applicables lorsqu’il s’agit de prévenir les problèmes de perte de temps au bureau. Dans cet article, nous passerons en revue les plus grands dangers et les stratégies pratiques pour maintenir les blessures et les maladies au minimum.
Glissement et chute
Si vous ne croyez pas que les glissements, les trébuchements et les chutes sont de gros problèmes dans les bureaux, considérez que le National Safety Council a signalé que les gens sont deux fois et demie plus susceptibles de faire une chute invalidante dans un environnement de bureau que dans toute autre partie du lieu de travail. En fait, les glissades, les chutes et les trébuchements sont la source la plus courante de blessures dans les bureaux – et presque toutes peuvent être évitées.
L’un des principaux facteurs de ce type de blessure est l’utilisation par les travailleurs de moyens inappropriés pour atteindre des objets en hauteur. Souvent, ils grimpent sur des chaises de bureau qui se dérobent sous eux. Les employés qui doivent accéder à des objets situés sur des étagères ou dans des armoires hautes doivent utiliser des escabeaux (et ne jamais monter plus haut que ce qui est indiqué sur l’échelle). Les bureaux, les tables et autres types de meubles sont des substituts dangereux aux échelles.
Un autre facteur important de trébuchements et de chutes est le câblage qui traverse ou se trouve près des zones de circulation. Tout câblage qui n’est pas installé de façon permanente doit être protégé afin que les pieds des travailleurs ne s’emmêlent pas.
Enfin, les choix de revêtement de sol paient un rôle clé dans les glissades et les chutes. Les bords retournés des moquettes ou des tapis invitent à trébucher. Les surfaces telles que le carrelage et le terrazzo peuvent devenir glissantes lorsqu’elles sont mouillées ou poussiéreuses. En plus d’un nettoyage approprié, l’utilisation de tapis aux portes extérieures empêchera les travailleurs et les visiteurs de traîner dans la pluie et la neige qui peuvent contribuer à des conditions glissantes.
Collisions et obstacles
Un autre facteur contribuant aux trébuchements et aux chutes est le désordre que l’on peut trouver à côté des bureaux, dans les couloirs, à l’intérieur des zones de stockage et partout ailleurs qui semble être « hors du chemin ». Un travailleur qui est concentré sur une tâche peut ne pas regarder vers le bas et ne pas remarquer le danger à temps pour éviter une chute. Les tiroirs de dossiers et de bureaux laissés ouverts sont également prêts à blesser les travailleurs sans méfiance.
Les travailleurs eux-mêmes peuvent constituer un danger. Les coins aveugles ou les murs de cubicules peuvent empêcher les travailleurs de se voir les uns les autres lorsqu’ils débouchent dans les couloirs ou autres zones communes. Placer des miroirs convexes à ces intersections peut minimiser ce type de collision.
Mauvaise utilisation de l’équipement
Nous avons déjà mentionné les dangers de l’utilisation des chaises de bureau comme tabourets-escabeaux, mais les chaises peuvent également être dangereuses de plusieurs autres façons. Les chaises à roulettes sont généralement conçues pour de petits mouvements dans une zone limitée. Le fait de se déplacer sur une grande surface peut entraîner des collisions ou le franchissement d’obstacles. Se pencher en arrière sur une chaise à roulettes peut la faire basculer.
Les chaises et les bureaux s’usent comme tout autre type d’équipement, mais les entreprises sont souvent réticentes à les remplacer quand c’est le cas. Cependant, des roulettes et autres pièces cassées ou manquantes peuvent rendre une chaise ou un bureau dangereusement instable. Pour prévenir les accidents causés par un équipement endommagé, il faut l’inspecter régulièrement et réparer ou remplacer immédiatement toute défectuosité.
Les outils de bureau qui permettent de gagner du temps peuvent également causer des blessures lorsqu’ils sont utilisés de manière négligente ou incorrecte. Les lames des coupe-papiers sont extrêmement tranchantes et peuvent causer de graves blessures à un utilisateur imprudent. Des ciseaux ou des crayons taillés qui sont rangés sans réfléchir peuvent perforer un travailleur qui met la main dans un tiroir. Les coupures et les perforations doivent être traitées correctement pour réduire les risques d’infections.
Empiler et soulever
L’empilement de boîtes de dossiers et d’autres matériaux peut être pratique, mais il peut également créer un danger important dans le bureau. Si un employé se heurte à la pile, celle-ci peut basculer et tomber sur quelqu’un. L’empilement des matériaux augmente également la probabilité qu’un employé soulève ou récupère les matériaux de manière incorrecte, ce qui entraîne des blessures de type entorse ou tache.
Pour cette raison, il est important de stocker les matériaux correctement et de s’assurer qu’ils ne sont pas placés si haut qu’ils présentent un danger. Encore une fois, si les employés doivent accéder à quelque chose dans un endroit élevé, ils doivent utiliser une échelle appropriée pour cette tâche. Les objets lourds doivent toujours être stockés sur le sol ou près du sol, afin qu’ils soient moins susceptibles de tomber sur le pied d’un travailleur.
Stresseurs répétitifs
Grâce à la technologie, les travailleurs sont moins actifs physiquement qu’ils ne l’étaient dans les générations précédentes. De nombreux emplois de bureau impliquent huit heures passées devant un écran d’ordinateur et peu de mouvements en dehors de la manipulation d’une souris. Si cette situation a fait des merveilles pour la productivité, elle a également entraîné une augmentation spectaculaire des blessures liées aux mouvements répétitifs et à d’autres facteurs ergonomiques. Pour compliquer le problème, nombre de ces blessures sont cumulatives au fil du temps et ne sont pas faciles à détecter au quotidien.
La clé pour éviter les blessures est d’adopter une approche proactive. Investir dans des équipements offrant une ergonomie adéquate et former les employés à les utiliser correctement fera plus que simplement réduire les blessures avec arrêt de travail – cela peut améliorer le moral et la productivité. Ne cédez pas à la tentation d’acheter des chaises et des bureaux de bureau en fonction du prix uniquement, car vous risquez de payer beaucoup plus cher à terme lorsque les travailleurs perdront des semaines pour le traitement de leurs blessures.
Mauvais éclairage
L’éclairage du bureau peut ne pas sembler être un danger, mais il peut contribuer de manière significative à une foule de dangers et de maladies. Un problème évident est l’éclairage inadéquat qui dissimule les dangers. Le mauvais éclairage des couloirs et des salles de stockage en est un exemple.
Mais l’un des problèmes moins reconnus liés à l’éclairage des bureaux concerne les zones dans lesquelles les tâches sont effectuées. Un mauvais éclairage dans les bureaux peut contribuer à des problèmes de vision tels que la fatigue oculaire et les maux de tête qui en découlent à court terme, et à une altération de la vision si le problème n’est pas corrigé. Il peut également être un facteur d’augmentation du stress des travailleurs, ce qui peut réduire la productivité et accroître la susceptibilité aux maladies. Un éclairage de bureau mal conçu crée également des ombres et des éblouissements. Certains experts de la vision recommandent de moins se fier aux plafonniers lumineux et d’utiliser davantage l’éclairage direct à chaque poste de travail.
Les écrans d’ordinateur sont une source majeure de problèmes liés à la vision. Placer les écrans légèrement en dessous du niveau des yeux et à environ deux pieds du visage des travailleurs peut réduire la fatigue oculaire, tout comme éliminer les sources d’éblouissement et utiliser des polices de caractères plus grandes sur l’écran. De nombreux optométristes recommandent désormais des lunettes spéciales pour les utilisateurs fréquents d’ordinateurs. Cependant, l’une des meilleures armes contre la fatigue oculaire est aussi l’une des plus simples : suivre la directive de l’OSHA consistant à s’éloigner de l’écran pendant 10 minutes pour chaque heure passée devant l’écran.
La pollution sonore
Les bureaux peuvent être des endroits étonnamment bruyants. Même si les niveaux de bruit que les travailleurs rencontrent ne sont généralement pas assez intenses pour provoquer une perte auditive, ils peuvent être un facteur clé de stress et nuire au moral.
La conception des bureaux pour séparer les travailleurs des équipements bruyants tels que les imprimantes et les équipements de ventilation peut aider. En outre, l’augmentation de la distance entre les postes de travail ou l’utilisation de matériaux absorbant le bruit tels que les murs de cubicules, la moquette et les dalles acoustiques peuvent également réduire le volume.
Dangers d’incendie
Les bureaux contiennent plus de risques d’incendie que la plupart des gestionnaires ne le réalisent. En outre, au-delà du potentiel de blessures et de décès, les incendies de bureau peuvent détruire des documents et des équipements précieux, de sorte que la prévention contre les incendies devrait être une priorité élevée. De nombreux matériaux utilisés dans les bureaux sont hautement combustibles, et certains émettent des fumées toxiques lorsqu’ils brûlent.
Les gestionnaires devraient effectuer des inspections régulières pour identifier les risques d’incendie et les moyens de les minimiser. Cela peut inclure tout, de la vérification de tous les cordons branchés sur les prises électriques à l’assurance que les extincteurs sont facilement accessibles. Les défauts électriques sont l’une des principales causes d’incendie dans les bureaux, alors portez une attention particulière à l’intégrité des rallonges et du câblage, et assurez-vous que les équipements électriques (notamment les chauffages d’appoint) ne sont pas dangereusement proches des articles combustibles.
La formation des employés est également essentielle. Combien de travailleurs dans votre bureau ont reçu une formation sur l’utilisation de base des extincteurs ? Alors que ce type de formation est une exigence normale pour les travailleurs de la construction et de la fabrication, il est rare que les entreprises attendent la même chose de leur personnel de bureau.
Sécurité des sorties
En cas d’urgence, les travailleurs doivent pouvoir sortir du bureau immédiatement et en toute sécurité. C’est pourquoi il est important de s’assurer que les portes coupe-feu et les voies d’évacuation ne sont pas bloquées par des meubles ou des boîtes. Les sorties de secours doivent également être correctement indiquées, et tous les employés doivent savoir où se trouve la sortie la plus proche.
Peu d’entreprises organisent régulièrement des exercices d’incendie pour s’assurer que les employés connaissent les moyens les plus sûrs de sortir en cas d’urgence, ou l’endroit où se rassembler une fois à l’extérieur pour que les responsables puissent effectuer un comptage précis des effectifs. Prendre le temps de le faire au moins deux fois par an pourrait sauver des vies en cas d’urgence.
Toxines environnementales
Les entreprises et les gestionnaires de bâtiments s’étant efforcés de réduire les coûts énergétiques, les immeubles de bureaux sont devenus beaucoup plus « étanches », avec moins d’opportunités pour que l’air s’infiltre et sorte. Dans le même temps, les travailleurs sont exposés à un large éventail de substances potentiellement toxiques, allant des produits chimiques dégazés par les revêtements de sol et les meubles au toner utilisé dans les copieurs.
Il est important de s’assurer qu’il y a une ventilation adéquate pour fournir aux travailleurs de l’air frais et des niveaux d’humidité corrects tout au long de leurs quarts de travail, et pour minimiser les dangers présentés par les produits chimiques. Tout comme les chantiers de construction affichent les fiches de données de sécurité des produits chimiques dangereux que les travailleurs peuvent rencontrer, les bureaux doivent s’assurer que les travailleurs sont informés sur ces matériaux.