Tests sanguins pour diagnostiquer l’acromégalie
Votre médecin peut soupçonner que vous souffrez d’acromégalie en raison de changements physiques – vos pieds et vos mains peuvent avoir grandi, en plus des changements faciaux. Certains médecins peuvent même demander à voir des photos plus anciennes de vous afin de pouvoir comparer les traits du visage. (Vous pouvez en savoir plus sur les changements physiques dans l’article sur les symptômes de l’acromégalie). Cependant, pour poser un diagnostic précis de l’acromégalie, il devra effectuer certains tests.
Le diagnostic de l’acromégalie implique 2 tests sanguins clés : un test pour vérifier le niveau du facteur de croissance analogue à l’insuline-1 (IGF-1) et un test de tolérance au glucose par voie orale (HGPO).
Les médecins ne peuvent pas simplement tester le niveau de l’hormone de croissance (GH) dans votre corps car le niveau varie beaucoup en une journée – même chez une personne sans acromégalie. Cela signifie qu’un médecin pourrait effectuer un test aléatoire de la GH et obtenir un taux normal chez une personne atteinte d’acromégalie. Cependant, en raison des fluctuations de la GH, le médecin pourrait également tester les niveaux de GH chez une personne sans acromégalie et obtenir un niveau bien supérieur à la normale.
Par conséquent, les médecins s’appuient sur les tests IGF-1 et OGTT pour aider à diagnostiquer l’acromégalie.
Test du facteur de croissance analogue à l’insuline-1 (IGF-1)
Le facteur de croissance analogue à l’insuline-1 (IGF-1) est une hormone étroitement liée à l’hormone de croissance. L’hormone de croissance indique à l’organisme de produire de l’IGF-1, ce qui entraîne la croissance des tissus de votre corps. Chez une personne ne souffrant pas d’acromégalie, un taux élevé d’IGF-1 est le signal de l’organisme pour arrêter la production de GH. Chez une personne atteinte d’acromégalie, cependant, l’organisme continue à produire de la GH, quel que soit le niveau élevé d’IGF-1.
Les niveaux d’IGF-1 sont beaucoup plus constants tout au long de la journée que les niveaux de GH, c’est pourquoi les médecins mesurent les niveaux d’IGF-1 à l’aide d’un test sanguin. Un taux élevé d’IGF-1 peut indiquer une acromégalie.
Test de tolérance au glucose oral (HGPO)
Les taux d’hormone de croissance et les taux de glucose sanguin sont également liés. Chez une personne sans acromégalie, un taux de glucose sanguin plus élevé entraîne généralement l’arrêt de la production de GH par l’organisme. Par conséquent, un médecin augmentera délibérément votre taux de glucose sanguin en utilisant une HGPO et observera comment votre taux de GH réagit.
Pour commencer le test, votre médecin mesurera votre taux de glucose sanguin et votre taux de GH. Vous boirez ensuite 75 g d’une boisson très sucrée – une boisson glucosée. Au cours des 2 heures suivantes, le médecin mesurera votre taux de glucose et de GH 4 autres fois : 30, 60, 90 et 120 minutes après la consommation de la boisson glucosée.
Si votre taux de GH ne descend pas en dessous de 1 ng/mL (ng/mL est la mesure standard utilisée pour les taux de GH) pendant l’HGPO, vous souffrez d’acromégalie. Votre taux de GH devrait répondre à une telle quantité de glucose en chutant, et si ce n’est pas le cas, cela indique au médecin que votre organisme n’écoute pas ses propres signaux : La délicate boucle de rétroaction du système endocrinien a été perturbée. (Pour en savoir plus sur la boucle de rétroaction du système endocrinien et la façon dont il se régule, vous pouvez lire notre aperçu du système endocrinien.
Une HGPO est également utilisée pour diagnostiquer le diabète.
Tests d’imagerie pour confirmer l’acromégalie
Puisque 95 % des cas d’acromégalie sont causés par une tumeur hypophysaire, le médecin fera très probablement réaliser une imagerie par résonance magnétique (IRM) de votre hypophyse. L’IRM devrait montrer au médecin l’emplacement exact de la tumeur et sa taille.
Si l’on vous fait passer une IRM et que le médecin ne voit pas de tumeur hypophysaire, il se peut que vous fassiez partie de ces rares cas d’acromégalie causés par une tumeur non hypophysaire. Dans ce cas, le médecin peut demander une tomographie par ordinateur (CT) des sites possibles de la tumeur (l’abdomen et la poitrine sont des sites courants). De plus, le médecin peut tester votre taux d’hormone de libération de l’hormone de croissance (GHRH) car souvent, les tumeurs non hypophysaires causant l’acromégalie fabriquent de la GHRH (ce qui amène ensuite votre hypophyse à surproduire de la GH).
Diagnostiquer l’acromégalie implique une combinaison de facteurs : noter les changements physiques, tester les niveaux de certaines hormones dans le sang et confirmer la présence et la taille d’une tumeur en utilisant des tests d’imagerie.
Sources
Sources
- American Association of Clinical Endocrinologists Medical Guidelines for Clinical Practice for the Diagnosis and Treatment of Acromegaly. Endocr Pract. 2004;10(3):213-225.
- Page sur l’acromégalie. Site Web du service national d’information sur les maladies endocriniennes et métaboliques. Disponible à : http://endocrine.niddk.nih.gov/pubs/acro/acro.htm. Mai 2008. Consulté le 3 novembre 2010.