Derek Walcott, en entier Derek Alton Walcott, (né le 23 janvier 1930, Castries, Sainte-Lucie- mort le 17 mars 2017, Cap Estate), poète et dramaturge antillais remarqué pour ses œuvres qui explorent l’expérience culturelle des Caraïbes. Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1992.
Walcott a fait ses études au St. Mary’s College de Sainte-Lucie et à l’Université des Antilles en Jamaïque. Il a commencé à écrire de la poésie dès son plus jeune âge, a enseigné dans des écoles à Sainte-Lucie et à Grenade, et a contribué à des articles et des critiques dans des périodiques à Trinité et en Jamaïque. Les premières productions de ses pièces ont eu lieu à Sainte-Lucie en 1950, et il a étudié le théâtre à New York en 1958-59. Il a ensuite vécu à Trinité et aux États-Unis, enseignant une partie de l’année à l’université de Boston.
Walcott était surtout connu pour sa poésie, à commencer par In a Green Night : Poems 1948-1960 (1962). Ce livre est typique de ses premiers poèmes dans sa célébration de la beauté naturelle du paysage des Caraïbes. Les vers des Selected Poems (1964), The Castaway (1965) et The Gulf (1969) sont tout aussi luxuriants dans leur style et incantatoires dans leur humeur, Walcott exprimant son sentiment d’isolement personnel, pris entre son orientation culturelle européenne et les cultures populaires noires de ses Caraïbes natales. Another Life (1973) est un livre de poèmes autobiographiques. Dans Sea Grapes (1976) et The Star-Apple Kingdom (1979), Walcott utilise un style plus tendu et plus économique pour examiner les profondes divisions culturelles de la langue et de la race dans les Caraïbes. The Fortunate Traveller (1981) et Midsummer (1984) explorent sa propre situation d’écrivain noir en Amérique qui s’est de plus en plus éloigné de sa patrie caribéenne.
Les Collected Poems, 1948-1984, de Walcott ont été publiés en 1986. Dans son livre-poème Omeros (1990), il raconte à nouveau les drames de l’Iliade et de l’Odyssée d’Homère dans un cadre caribéen du XXe siècle. Les poèmes de The Bounty (1997) sont principalement consacrés à la maison caribéenne de Walcott et à la mort de sa mère. En 2000, Walcott a publié Tiepolo’s Hound, une biographie poétique du peintre français d’origine antillaise Camille Pissarro avec des références autobiographiques et des reproductions de peintures de Walcott. (Ces dernières sont principalement des aquarelles de scènes insulaires. Le père de Walcott était un artiste visuel, et le poète a commencé à peindre très tôt). Le livre-poème The Prodigal (2004), dont le cadre change entre l’Europe et l’Amérique du Nord, explore la nature de l’identité et de l’exil. Selected Poems, un recueil de poèmes issus de toute la carrière de Walcott, a été publié en 2007. Le vieillissement est un thème central dans White Egrets (2010), un volume de nouveaux poèmes.
Parmi les quelque 30 pièces de théâtre de Walcott, les plus connues sont Dream on Monkey Mountain (produite en 1967), la quête d’un Antillais pour revendiquer son identité et son héritage ; Ti-Jean et ses frères (1958), basée sur un conte populaire antillais sur des frères qui cherchent à vaincre le Diable ; et Pantomime (1978), une exploration des relations coloniales à travers l’histoire de Robinson Crusoé. The Odyssey : A Stage Version a été publié en 1993. De nombreuses pièces de Walcott utilisent des thèmes de la culture populaire noire des Caraïbes.
Les essais de What the Twilight Says (1998) relèvent de la critique littéraire. Ils examinent des sujets tels que l’intersection de la littérature et de la politique et l’art de la traduction.
Il s’agit d’une critique littéraire.