L’ail jeune volontaire : une surprise gourmande juste sous mes binettes.
Mise à jour 2013 : vous aimez l’ail ? Il est facile à cultiver, même en conteneur. Apprenez comment cultiver votre propre ail ici.
La semaine dernière, j’ai reçu un courriel de Catherine à Albion Cooks disant qu’elle venait de faire une autre fournée de mes Savory Cheese & Scallion Scones, mais cette fois, elle a remplacé la feta et les échalotes par du cheddar et de l’ail vert.
Ail vert ? Un rapide saut sur son site a révélé une belle photo de l’article en question, une délicieuse fournée de scones, et le sentiment tenace que je venais de lire quelque chose sur l’ail vert ailleurs. Mais où ? Oh, attendez. Partout.
Il y avait des instructions sur la culture de l’ail vert dans Veggie Gardening Tips. Puis le petit bout d’histoire de l’ail vert et une superbe photo, ainsi qu’une recette de tortilla aux haricots blancs et à l’ail vert à la catalane chez In Praise Of Sardines.
Mariquita Farm avait une autre belle photo d’ail vert, ainsi que de nombreux conseils sur les façons d’utiliser l’ail vert, plus plusieurs recettes à l’ail vert, y compris la mayonnaise à l’ail vert, la soupe à l’ail vert, et des photos étape par étape de la façon de faire du pesto à l’ail vert.
Ce truc est vraiment partout. Et ce ne sont que celles dont je me suis souvenu.
Alors, qu’est-ce que l’ail vert, et comment ai-je pu vivre aussi longtemps sans le savoir ? L’ail vert, également connu sous le nom d’ail de printemps, d’ail jeune, de bébé ail et de pousses d’ail, est, selon Catherine, « un secret culinaire ». C’est « un ail immature qui n’a pas encore développé son bulbe d’ail et qui a une saveur beaucoup plus douce que les bulbes matures, tout en ayant cette saveur d’ail distincte. »
Que fait-on avec l’ail vert ? « Il peut être utilisé dans toutes les recettes à la place de l’ail ordinaire ou des poireaux, et peut être utilisé cru ou cuit. » Et, évidemment, il peut aussi prendre la place des oignons verts.
L’ail vert est aussi une culture de rêve pour les maraîchers et les petits agriculteurs (et les jardiniers d’arrière-cour !), car vous pouvez le cultiver dans ce qui serait autrement un espace inutilisé.
Plus ci-dessous. .
La saison de l’ail vert commence dès février dans les endroits où les hivers sont doux et peut durer jusqu’en juin dans certaines régions. Recherchez l’ail vert sur les marchés de producteurs, dans votre boîte d’abonnement CSA, ou essayez d’en cultiver vous-même.
Comment faire pousser de l’ail vert ? Il suffit de planter votre ail d’automne deux fois plus épais que vous le feriez normalement, puis d’en récolter la moitié sous forme d’ail nain au printemps. C’est génial, non ? Un bonus supplémentaire pour les agriculteurs est qu’il est prêt à vendre quand peu d’autres choses le sont, ce qui apporte un revenu bien nécessaire.
Vous pouvez également planter vos gousses d’ail à la fin de l’hiver ou au tout début du printemps, et si vous le cultivez spécifiquement pour le récolter sous forme d’ail miniature, vous pouvez les espacer d’un pouce.
Jardinier de cuisine et foodie invétéré que je suis, c’est déjà assez grave que je n’avais jamais entendu parler de manger de l’ail miniature jusqu’à maintenant. Pendant des années, j’ai même glissé certaines des premières feuilles d’ail tendres de mes plantes et les ai jetées dans des salades de printemps, bien que j’ai appris depuis que faire cela pouvait être préjudiciable au bulbe d’ail.
Mais ce qui est vraiment embarrassant, c’est que j’excelle à planter tout trop près les uns des autres – oignons, betteraves, laitue, tomates, vous le nommez – sauf l’ail. Je n’avais jamais pensé à faire ça.
Mais la bonne nouvelle, c’est qu’un rapide tour de mon jardin a révélé quelque chose de merveilleux : j’ai de l’ail vert spontané prêt à consommer partout.
Il pousse même dans les allées entre les lits surélevés.
Naturellement, j’en ai immédiatement goûté. Je l’ai saupoudré sur une salade et je l’ai incorporé dans mes œufs brouillés verts spéciaux. Mais la saveur délicate et subtile était enfouie. Je voulais goûter ce secret culinaire sans que rien d’autre ne vienne m’en empêcher. Je me suis donc tournée vers mon aliment réconfortant préféré : les pâtes au beurre et au fromage.
Dans un monde parfait, j’aurais fait mes propres pâtes à partir de zéro. Les jours pleins à creuser dans le jardin et à s’occuper des petits agneaux, une boîte de fettuccine italienne biologique fonctionne très bien.
Alors que les pâtes mijotaient, j’ai volé mon premier goût de l’ail vert légèrement cuit et beurré et j’ai laissé échapper un petit gémissement involontaire. Ce truc est plus que bon. C’est de l’ail, mais ce n’est pas ça. C’est l’essence de l’ail, la quintessence du printemps. C’est l’alimentation saisonnière à son meilleur.
L’ail fraîchement récolté et préparé, prêt à être cuisiné.
L’ail vert photographié ci-dessus est du côté mature. Je n’ai jamais vu d’ail vert en vente ici dans la campagne du Missouri, mais sur cette photo et celle-ci, les bulbes n’ont pas commencé à se former, et il ressemble plus à des échalotes ou à des bébés poireaux. L’ail vert de printemps est comestible à n’importe quel stade.
Après 17 ans, cette charrue manuelle de style coréen, également appelée EZ Digger, est toujours mon outil de jardinage polyvalent préféré, et la seule chose que j’utilise pour déterrer l’ail. J’en possède deux car j’en ai perdu une une fois et je suis devenu fou sans elle, puis je l’ai retrouvée un an plus tard. Je les utilise pour tout, du désherbage aux semis. Dernièrement, j’ai eu un œil sur cette version à long manche.
Fettuccine à l’ail vert facile de Fargirl Susan
Cuisez les pâtes de votre choix selon les instructions de l’emballage. J’ajoute un filet d’huile d’olive et une forte dose de sel à l’eau.
En attendant, faites chauffer une motte de beurre dans une poêle. Hachez finement autant d’ail vert que vous le souhaitez (attention : il rétrécit) et ajoutez-le à la poêle de beurre. Pour une portion, j’ai utilisé les parties blanches et vertes claires plus un pouce ou deux des feuilles de trois tiges.
Beaucoup de gens utilisent juste les parties blanches et vertes claires, comme avec les poireaux, mais utiliser une partie de la partie verte vous donne plus d’ail vert, et j’ai trouvé que cela avait bon goût.
Cuire à feu doux jusqu’à ce que l’ail soit ramolli, environ cinq minutes. Ajouter une éclaboussure d’eau pour les pâtes, couvrir et éteindre le feu pendant que les pâtes finissent de cuire. Incorporer les pâtes égouttées au mélange d’ail vert, avec un autre morceau de beurre et beaucoup de Pecorino Romano (ou Asiago ou Parmesan) fraîchement râpé. Salez et poivrez au goût.
Garnissez avec plus de fromage râpé et quelques feuilles d’ail finement hachées si vous le souhaitez, et servez rapidement – ou risquez de vous retrouver debout dans la cuisine avec une fourchette et un bol vide à la main et un regard très confus sur votre visage.
Autres idées : Je pense que cet ail vert beurré serait également merveilleux mélangé à des pommes de terre nouvelles rouges bouillies, incorporé à un peu de riz ou saupoudré sur de la purée de pommes de terre.
Mise à jour : Il est également délicieux sur la pizza !
Après avoir dévoré ce plat délectable deux soirs de suite, je veux maintenant bien sûr beaucoup plus d’ail vert – et je n’ai pas l’intention d’attendre une année entière pour en avoir, bien que je vais certainement planter deux fois mon ail cet automne.
Je me rends compte – et vous l’avez probablement fait aussi maintenant – que tout le monde est déjà en train de récolter et de manger sa récolte d’ail vert du printemps.
Nous avons plutôt raté le temps de plantation d’au moins deux mois. Mais je ne vais pas laisser cela m’arrêter. Je me dis que mon ail planté à l’automne a encore environ deux mois à vivre, donc je suppose que cela signifie des conditions de croissance favorables pour le bébé ail, aussi.
Voici le plan : Je colle des gousses d’ail individuelles (environ un pouce dans le sol, côté pointu vers le haut, un à deux pouces de distance) dans tous les coins et recoins du jardin que je peux trouver : entre les rangées d’oignons où la laitue et les betteraves n’ont pas fait de spectacle, dans un cercle autour de chaque plant de tomate, dans les endroits dénudés dans le lit de fraises.
Si vous jardinez selon les signes lunaires, le meilleur moment pour planter de l’ail est dans le troisième quart. Pour en savoir plus sur le jardinage avec la lune, je recommande Astrological Gardening : The Ancient Wisdom of Successful Planting and Harvesting by the Stars de Louise Riotte, qui est surtout connue pour son .
Nous parlons d’une demi-heure d’effort tout au plus. Après cela, l’ail est pratiquement une culture sans entretien. Les nuisibles l’ignorent – en fait, il est utilisé comme un répulsif naturel pour les nuisibles – ce qui signifie que vous rendez également service à votre jardin en le mettant partout. Il suffit de pailler pour éloigner les mauvaises herbes et d’arroser régulièrement.
C’est tout. Et c’est une façon parfaite d’utiliser ces têtes d’ail germées que vous avez probablement qui traînent (les gousses non germées fonctionnent très bien aussi).
Pas de jardin ? Pas de problème. Vous pouvez même faire pousser de l’ail vert dans un pot de fleurs ou un seau : il suffit de remplir votre récipient de terre et/ou de compost et d’y enfoncer les gousses à environ un pouce de profondeur et un pouce d’écart.
Alors qu’attendez-vous ? Prenez l’ail et commencez à planter. Et n’oubliez pas de me faire savoir si notre plan fonctionne.
Vous avez besoin de quelque chose à manger pendant que vous attendez que l’ail pousse ? Vous trouverez des liens vers toutes mes recettes sucrées et salées Less Fuss, More Flavor dans l’index des recettes Farmgirl Fare.