Si vous êtes allé dans le nord de la Thaïlande, au Vietnam ou dans le sud du Laos, du Myanmar et de la Chine, vous avez probablement vu quelqu’un de l’ethnie Hmong ou l’avez entendu parler la langue Hmong. Le Hmong a une longue histoire et une culture fascinante qui lui est associée. Dans cet article, nous allons partager quelques faits intéressants sur ce groupe ethnique et leur langue complexe.
Qu’est-ce que le Hmong et où cette langue est-elle parlée aujourd’hui ?
Les Hmong (prononcé mung) sont un groupe racial différent originaire du sud-ouest de la Chine, et leur histoire s’étend sur plus de 2 000 ans. C’est un groupe ethnique qui n’a jamais eu de pays à lui. En raison d’une longue histoire de trahison politique et de guerre, de nombreux Hmong ont émigré au Laos, en Thaïlande, aux États-Unis, en France, en Australie et dans d’autres parties du monde. Non seulement ils sont racialement distincts, mais leurs langues sont également complexes sur le plan linguistique!
La langue Hmong
La langue a été développée chez les Hmong qui sont étroitement liés aux Miao dans le sud de la Chine, il y a déjà deux mille ans. Elle est dérivée d’une branche occidentale du groupe linguistique Hmong-yao.
Tonale et phonologie
Le hmong est une langue tonale, de manière similaire au chinois, au thaï, au vietnamien et au laotien. Il y a huit tons (bien que certains disent qu’il y en a sept). Il y a un ton haut, un ton bas, et même un ton bas descendant. Quel que soit le ton d’un mot, le mot imprimé final comportera une indication du ton à utiliser lorsque ce mot doit être prononcé. En outre, leur phonologie est assez complexe. Bien que le hmong soit écrit en caractères romains, l’orthographe et la prononciation ne sont pas celles auxquelles on s’attendrait.
Les dialectes « de couleur »
De la même nature que l’anglais britannique et l’anglais américain, la langue hmong a deux dialectes principaux : Le blanc (Hmong Daw) et le vert (Mong Njua), qui est largement connu au Laos et aux États-Unis – notamment dans le Minnesota où résident actuellement la plupart des Hmong basés aux États-Unis. Traditionnellement, ces couleurs font référence aux couleurs et aux motifs de chaque groupe. Par exemple, les femmes Hmong blanches portent souvent une jupe blanche. En Amérique, les Hmong blancs sont également connus sous le nom de Hmong bleus. Dans les temps modernes, de nombreux Hmong ne limitent pas leurs vêtements à leurs dialectes comme cela se faisait historiquement.
Il est intéressant de noter qu’il existe également d’autres » couleurs » de Hmong, comme le Hmong rouge et le Hmong noir. Parmi les nombreux dialectes Hmong en Chine, c’est le dialecte Dananshan qui constitue la base de la langue standard.
En somme, la langue Hmong est l’une des langues les plus riches et les plus complètes au monde, englobant plus de deux mille ans de culture et de valeurs. Bien qu’elle soit très complexe et fragmentée à certains égards, le hmong mérite d’être découvert, préservé et développé en permanence. Aujourd’hui, on compte plus de 2 millions de locuteurs du hmong dans le monde et leur nombre ne cesse de croître. Qui sait, ils seront peut-être un jour votre cible commerciale, si ce n’est pas déjà le cas!