Si vous êtes nouveau dans le monde de l’équitation, nous savons combien il est déroutant d’entendre parler de tous les différents styles d’équitation. Lorsque vous commencez à rechercher des formateurs et des installations, ou que vous commencez à prendre des leçons, vous aurez probablement entendu un soufflage sur la discipline spécialisée. En tant que novice, vous vous contenterez probablement de sourire et d’acquiescer, car (avouons-le )- il y a juste trop d’informations racontées en même temps !
N’ayez crainte, nous sommes ici pour décomposer les disciplines de l’équitation anglaise pour vous aider à trouver votre ajustement.
L’équitation est une industrie mondiale
Il y a beaucoup, beaucoup de styles d’équitation différents. Voici une liste de ce que l’on considère généralement comme les principaux sports reconnus à l’échelle internationale. Ce sont les disciplines que vous verrez aux Jeux olympiques ou aux Jeux équestres mondiaux (la plus grande scène mondiale spécifique aux équidés).
- Dressage
- Direction
- Endurance
- Concours complet de trois jours
- Jumping
- Reining
- Vautour
- Para-Equestre
Fait amusant : Contrairement à la plupart des sports, les hommes et les femmes concourent sur un pied d’égalité dans ces épreuves, même au plus haut niveau de ce sport.
Aux États-Unis, vous trouverez le plus souvent ces types d’entraîneurs et de compétitions anglaises : Dressage, concours complet de trois jours et hunter/sauts d’obstacles.
Dressage
Si vous aimez garder les quatre pieds au sol, les paillettes, le cuir noir et les grands chevaux de fantaisie, le dressage est le sport qu’il vous faut !
La description officielle du dressage par l’USDF est : « Le sport olympique du dressage est dérivé du terme français signifiant « entraînement » et son but est de renforcer et d’assouplir le cheval tout en maintenant un comportement calme et attentif. La pyramide d’entraînement offre aux cavaliers un système progressif et interrelié à travers lequel ils peuvent développer le cheval au fil du temps.
Actuellement, le dressage de compétition implique des niveaux de difficulté progressive incorporant de multiples tests au sein de chaque niveau. Chaque test est une série de mouvements qui doivent être exécutés par le cheval et le cavalier. Chaque mouvement est noté par un juge sur une échelle de 0 à 10. Des tests spéciaux sont également écrits pour le freestyle musical, l’élevage de chevaux de sport et les performances incorporant plusieurs chevaux et cavaliers. »
La description moins officielle du dressage est la danse avec des chevaux. Les maîtres de ce sport, comme Laura Graves, Isabell Werth et Charlotte Dujardin font paraître facile le plus haut niveau de ce sport, mais il faut des années de travail acharné, de discipline et un certain talent sérieux pour aller aussi loin.
La bonne nouvelle, c’est que vous n’avez pas besoin d’être une cavalière élégante et talentueuse pour apprécier le dressage. La majorité des cavaliers qui apprécient le dressage sont là pour améliorer la connexion qu’ils partagent avec leur cheval et essayer de ne pas trop rebondir dans le trot assis. Trouvez le bon entraîneur pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre expérience de dressage !
Le concours complet de trois jours
Avant de commencer l’explication de ce qu’est le concours complet, je me sens obligé de mentionner que c’est le meilleur sport de loin selon mon opinion impartiale (très partiale).
Si vous aimez l’adrénaline, la précision et les couleurs vives, le concours complet pourrait être le sport pour vous.
Le concours complet, tel que décrit par l’USEA est, « l’équivalent équestre d’un triathlon humain, composé de dressage, de cross-country et de saut d’obstacles. Cette épreuve est généralement disputée sur trois jours, d’où l’autre terme populaire pour la discipline, le concours complet. En effectuant chacune de ces classes, les chevaux qui participent au concours complet montrent leur équilibre, leur endurance et leur précision. »
Le dressage (voir ci-dessus), dans le concours complet, est un peu différent du dressage traditionnel. Le niveau de dressage est nettement inférieur à celui du dressage pur et les épreuves sont spécifiques au concours complet car les cavaliers et les chevaux doivent également se concentrer sur deux autres disciplines. Les tests sont jugés sur les mêmes critères, mais au lieu d’être présentés sous forme de pourcentage, ils sont notés sur un score de pénalité. Plus le score est bas, mieux c’est.
Le deuxième jour de compétition est consacré au cross-country, qui est une phase exclusive à la discipline du concours complet. Selon l’USEA, « La phase de cross-country a généralement lieu le deuxième jour de compétition, mais toujours après la phase de dressage. Le cross-country est la pierre angulaire du concours complet, et permet de prouver la vitesse, l’endurance et la capacité de saut du cheval sur des terrains variés et des obstacles solides. En reportant leurs points de pénalité de la phase de dressage comme leur score, les cavaliers veulent terminer avec le moins de pénalités possible en sautant chaque barrière du premier coup et en terminant le parcours dans le temps imparti. »
Le cross-country comporte des barrières solides obstacles naturels (ie. rondins, fossés, chutes, barrières d’eau). Chaque niveau est monté au galop, les exigences de vitesse exacte variant selon le niveau de compétition. Le plus haut niveau (niveau international, compétition 5*) peut avoir des vitesses équivalentes à plus de 21 mph.
Le cross-country est un véritable test du partenariat et de la confiance entre le cheval et le cavalier. Les cavaliers doivent être extrêmement précis, car le niveau de danger est plus élevé lorsqu’ils sautent des obstacles qui ne tombent pas. Les chevaux doivent être audacieux, courageux et extrêmement en forme pour participer à cette phase. La plupart des chevaux adorent le cross-country parce qu’ils sont en dehors du cadre d’une arène et qu’ils peuvent mettre leur esprit au défi d’une manière différente !
L’USEA note le concours complet en fonction des points de pénalité. « Les erreurs sur le cross-country sont coûteuses pour le score final d’un cavalier. Si un cheval s’arrête à une barrière, ce que l’on appelle un refus, ou court au-delà d’un saut, ce que l’on appelle une sortie, la paire gagne 20 points de pénalité. Un deuxième refus ou une deuxième sortie au même obstacle entraîne 40 points supplémentaires, et un troisième entraîne l’élimination. Des points de pénalité sont également gagnés pour chaque seconde supplémentaire par rapport au temps optimal. »
Le dernier jour de compétition est consacré au saut d’obstacles, qui est une phase incluse dans les disciplines chasseur/sauteur, dont nous parlerons ensuite. Cette phase, « teste la précision du couple sur une série de barrières colorées faites de rails légers qui sont facilement renversés. Cette phase finale teste l’endurance et la récupération du cheval après la phase très fatigante du cross-country. »
En résumé, il s’agit d’une phase éreintante qui n’est pas pour les âmes sensibles. Les chevaux et les cavaliers doivent être en forme, courageux et précis pour concourir en toute sécurité et avec succès dans ces disciplines. Comme toujours, il y a des niveaux pour les étudiants les plus débutants, et la plupart des entraîneurs auront des chevaux de leçon expérimentés disponibles pour apprendre.
Chasseurs, sauteurs et équitation
Je regroupe ces trois disciplines car elles peuvent généralement avoir des croisements pour les entraîneurs et les concours de présentation, mais soyons clairs : elles sont toutes différentes ! La similitude primordiale des trois disciplines est la suivante : elles impliquent toutes de sauter des poteaux ( » sauts d’obstacles « ) dans une arène et les compétitions se déroulent généralement ensemble. De nombreux cavaliers peuvent être bons dans deux ou trois de ces disciplines.
Chasseurs
Si vous aimez le saut, mais que vous préférez un rythme lent et rythmé et que vous voulez que votre cheval soit au centre de l’attention, consultez le ring des chasseurs !
« Les racines du chasseur moderne du show ring ont été établies en Europe lorsque la gentry parcourait la campagne à la chasse au gibier, souvent aidée par des chiens utilisés pour traquer la proie. Les chevaux étaient nécessaires pour transporter leurs cavaliers sur de nombreux kilomètres sur le terrain varié de la campagne à la poursuite de leur gibier, négociant souvent les ruisseaux, fossés, murs et clôtures qu’ils rencontraient en chemin. Bien que quelque peu récréatif dès le début, la tâche du chasseur de travail est devenue moins rude et plus raffinée et compétitive, ainsi le chasseur de ring d’exposition est né », selon l’USEF.
Les chasseurs sont jugés subjectivement avec le cheval comme point central. Un chasseur de qualité est défini par la conformation, l’athlétisme, la disposition et la forme de saut et « doit toujours présenter les traits souhaités d’un bon chasseur de terrain – disposition calme, bonnes manières, allures souples, manière stable d’aller, et capacité de saut agréable et efficace – mais doit le faire avec style, présence et technique supérieure. »
Les cours de chasseur sont proposés dans un large éventail de sections tant sur les barrières que sur le plat pour tout niveau de cavalier. La plupart des cours de hunter sont une combinaison de base de clôtures d’apparence naturelle (y compris des fleurs, des boîtes, etc, mais sont toujours faites de poteaux qui sont facilement renversés). Les Derbys internationaux de chasseurs font exception à la règle. Ces classes ont été créées pour ramener la tradition et les principes de base de l’équitation dans le sport de concours de chasse. Dans cette classe, un cheval est jugé sur l’acuité, l’athlétisme et la maniabilité lorsqu’il négocie des obstacles typiquement rencontrés en galopant en plein champ.
Le ring des chasseurs est idéal pour les cavaliers qui aiment sauter, mais qui préfèrent un environnement plus contrôlé que le saut d’obstacles.
Show Jumping
Si vous aimez courir vite et sauter haut avec pour seul juge l’horloge, le ring de saut d’obstacles est peut-être l’endroit pour vous !
Communément appelé « sauteurs », ce sport est une question de temps et de vitesse. Selon l’USHJA, « les classes de sauteurs sont notées objectivement en fonction uniquement de l’aptitude athlétique du cheval à franchir les obstacles, mesurée par le temps. La seule tâche d’un cavalier est de franchir toutes les barrières du parcours le plus rapidement possible sans commettre de faute. Un cheval commet des fautes pour chaque erreur commise : quatre fautes pour chaque barre abattue, quatre fautes pour chaque refus et une faute pour chaque seconde de dépassement du temps maximum autorisé pour négocier le parcours. Le cheval ayant le moins de fautes et le meilleur temps gagne. Les parcours de saut d’obstacles, qui sont de nature technique et se composent généralement de 12 à 16 sauts, exigent une conduite stratégique en plus d’un rythme rapide. »
Le saut d’obstacles est convivial pour les spectateurs et facile à comprendre. Les classes de niveau supérieur offrent diverses sommes d’argent (jusqu’à 1 000 000 $) au gagnant d’une classe. De grands sponsors, des activités amusantes avant l’événement et des sauts d’obstacles excitants font des classes à gros prix un événement familial et convivial pour toute personne de la communauté.
Vous êtes prêt à vous engager ? Parcourez les entraîneurs et programmez une leçon dès aujourd’hui !
Equitation
Si vous vous concentrez sur l’amélioration de vos compétences en tant que cavalier, et que vous aimez les parcours plus techniques que les chasseurs, mais que vous n’êtes peut-être pas un grand accro de la vitesse, essayez le ring d’équitation !
L’équitation est un peu comme un mélange entre les Hunters et les Jumpers… il ne s’agit pas de vitesse, mais on juge la forme et l’habileté du cavalier. Les classes d’équitation sont moins traditionnelles que les chasseurs, mais pas aussi « audacieuses » que peuvent l’être les sauteurs.
Les types de sauts inclus dans un cours d’équitation peuvent ressembler à ceux utilisés dans les classes de chasseurs ou de sauteurs, mais le jugement est subjectivement basé sur la position du cavalier, son style, sa compétence, sa précision, l’utilisation des aides (mains, siège et jambes), ainsi qu’une impression générale de contrôle complet et tranquille. Le cheval lui-même n’est pas du tout jugé. Les concours offrent un large éventail de classes pour tous les niveaux de cavaliers (la plupart sont des classes amateurs), dont les plus compétitifs tentent d’accumuler suffisamment de points pour obtenir la qualité pour les Finales à la fin de l’année.
Pour résumer… Les chasseurs sont là où le cheval est jugé, l’équitation est là où le cavalier est jugé, et le saut d’obstacles est jugé en fonction de la vitesse et des fautes. La plupart des compétitions de Hunter/Jumper proposent des classes dans les trois divisions et il n’est pas rare que les entraîneurs soient présents dans les trois rings.
Pourquoi nous faisons cela
Qu’importe la discipline que vous choisissez, gardez à l’esprit que la raison pour laquelle nous faisons tous cela est d’expérimenter le lien unique entre le cheval et le cavalier. La plupart des chevaux qui suivent un programme de qualité et sont entraînés correctement aiment leur travail. La compétition, et l’équitation dans son ensemble, avec ces incroyables créatures n’est rien de moins que magique. La qualité de vie et les soins du cheval devraient être la priorité pour toutes les disciplines.
Nous sommes convaincus que vous trouverez votre niche et la discipline équestre qui vous convient le mieux. Les chevaux que vous montez et les amis que vous vous ferez en cours de route sont ce qui rend ce sport différent de tous les autres.
Laissez Equivont vous aider !Contactez les entraîneurs de dressage, les entraîneurs de concours complet et les entraîneurs de chasseurs/sauters près de chez vous pour trouver votre correspondance parfaite !