Sol, plantation et soins
Comme les autres membres de la famille des courges, le melon amer produit des vignes qui atteignent 13 à 16 pieds de long. Plantez le melon amer là où il reçoit au moins 6 heures d’ensoleillement. Dans les régions du Sud, il est acceptable de placer les semis dans un endroit légèrement ombragé, tant que les vignes peuvent ramper dans les zones de plein soleil.
Le sol doit être fertile, mais bien drainé, avec un pH de 5,5 à 6,7. L’ajout de fumier composté ou de compost pour enrichir le sol permet d’obtenir de bons rendements.
Cette plante prospère dans la chaleur et l’humidité, et lorsque les températures estivales augmentent, les vignes poussent rapidement. Les fruits ont tendance à pourrir sur un sol humide, il est donc préférable de palisser les vignes. Vous pouvez le faire sur une clôture ou sur des supports régulièrement espacés. Non seulement le palissage réduit l’apparition de maladies sur les fruits, mais il facilite également la récolte. Lorsque vous plantez le long d’une clôture, espacez les semis de 9 à 10 pieds.
Les vignes palissées produisent des fruits pendants, qui poussent longs et droits. Si vous ne palissadez pas les vignes, assurez-vous de pailler le sol sous les vignes. Utilisez un paillis lâche, comme de la paille, qui aide à garder le sol humide mais ne favorise pas la pourriture des fruits.
Pour les vignes palissées, lorsque les tiges atteignent le sommet du support, retirez l’extrémité de croissance ainsi que quelques branches latérales inférieures. Cette taille fait que les vignes se ramifient près de l’extrémité de croissance. Ces branches supérieures auront un rendement élevé. Si vous ne palissonnez pas les vignes, taillez-les lorsque les premières fleurs femelles apparaissent.
Gardez le sol constamment humide. Comme les autres courges ou melons, les fruits du melon amer se développent mieux lorsque l’humidité du sol reste régulière. Avant de planter, incorporez du compost ou du terreau tout usage Miracle-Gro® Performance Organics® au sol pour améliorer sa nutrition et sa texture. Ajoutez également un engrais pour légumes à libération continue, comme le Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition, au moment de la plantation et tout au long de la saison de croissance ; veillez à suivre les instructions de l’étiquette.