Compensations carbone expliquées

Les compensations carbone vous permettent d’aider à construire des projets dans des communautés à travers le pays qui réduisent les émissions de gaz à effet de serre (GES) au-delà de ce que vous pouvez réaliser par une action individuelle. Les compensations de carbone sont achetées pour financer ces projets et diminuer l’impact de vos propres émissions de GES, même si les projets sont situés ailleurs. Les compensations de carbone ont un sens environnemental et économique – pour les émissions impossibles à réduire, vous pouvez utiliser des fonds pour aider à réduire les émissions ailleurs.

Qu’est-ce qu’une compensation de carbone ?

Une compensation de carbone est un certificat représentant la réduction d’une tonne métrique (2 205 lb) d’émissions de dioxyde de carbone, la principale cause du changement climatique. Les compensations de carbone constituent un mécanisme de financement important pour les projets de réduction des émissions de terrapass. En effet, lors de la sélection des projets de compensation pour le financement, terrapass utilise les règles de l’additionnalité, ce qui signifie que ces projets ne seraient pas construits et exploités sans l’argent fourni par la vente des compensations. Bien que complexes dans la pratique, les compensations carbone sont assez simples en théorie.

Si vous développez un projet qui réduit les émissions de dioxyde de carbone, chaque tonne d’émissions réduite entraîne la création d’une compensation carbone. Les développeurs de projets peuvent ensuite vendre ces compensations pour financer leurs projets. Il existe des centaines de types différents de projets de réduction des émissions de carbone. Par exemple, une exploitation laitière peut installer un digesteur anaérobie pour capter et détruire le méthane qui serait autrement libéré lors de la décomposition du fumier animal. Cependant, ces projets de digesteurs anaérobies sont généralement coûteux à installer et à entretenir. Afin de financer la construction et l’exploitation d’un projet de digesteur, une ferme laitière peut vendre les réductions d’émissions sous la forme de compensations de carbone.

Les compensations de carbone sont donc un outil disponible pour les individus et les organisations qui souhaitent atténuer l’impact de leur propre empreinte carbone.

Comment les compensations de carbone sont-elles générées ?

Les projets de réduction des émissions réduisent la quantité de gaz à effet de serre dans l’atmosphère de l’une des trois façons suivantes :

  1. En capturant et en détruisant un gaz à effet de serre qui serait autrement émis dans l’atmosphère. Un exemple de ceci est un projet de capture de gaz méthane dans une décharge.
  2. Par la production d’énergie en utilisant une ressource propre et renouvelable qui élimine le besoin de produire cette même énergie à partir de combustibles fossiles, dont la combustion libère des gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Un exemple de ceci est l’énergie éolienne.
  3. Par la capture et le stockage (ou « séquestration ») des gaz à effet de serre pour empêcher leur rejet dans l’atmosphère. Un exemple de ceci est un projet qui favorise la croissance et le maintien sains des forêts.

Certains projets comprennent plus d’une de ces activités en même temps. Par exemple, les projets de capture de gaz dans les décharges empêchent non seulement le rejet de méthane dans l’atmosphère, mais ils utilisent également le méthane capturé pour produire de l’électricité qui serait autrement générée par la combustion de combustibles fossiles tels que le charbon ou le gaz naturel.

Quels types de compensations carbone terrapass soutient-il ?

Farm Power
Terrapass travaille avec des fermes dans des communautés à travers les États-Unis pour faire la meilleure utilisation possible des déchets animaux. Grâce à l’utilisation de digesteurs anaérobies, le méthane est capturé lors de la décomposition du fumier et est ensuite détruit lorsqu’il est brûlé comme combustible pour produire de l’électricité. En outre, ces digesteurs peuvent produire une variété d’autres produits qui aident l’exploitation agricole et réduisent l’impact environnemental. La matière fibreuse peut être séparée, séchée et utilisée comme litière, tandis que l’effluent liquide peut être utilisé comme engrais. La digestion anaérobie aide également les communautés locales en contribuant à réduire la pollution de l’eau et les odeurs associées à l’élevage.

Capture des gaz de décharge
Les projets de capture des gaz de décharge transforment les déchets en énergie. En se décomposant, les déchets organiques libèrent du méthane, un gaz à effet de serre 84 fois plus puissant que le CO2. Selon l’EPA, les décharges sont la troisième source d’émissions de méthane aux États-Unis. Grâce à l’installation de systèmes de collecte et de contrôle des gaz, ces projets entraînent la destruction de puissants gaz à effet de serre, et le gaz peut être brûlé dans un générateur pour créer de l’électricité renouvelable.

L’énergie propre de l’énergie éolienne
L’énergie éolienne déplace l’électricité qui est générée par des combustibles fossiles sales comme le gaz et le charbon (la façon dont la plupart de l’électricité est actuellement produite aux États-Unis). En ce sens, la quantité d’émissions de dioxyde de carbone évitées dépend du « profil carbone » du réseau électrique où l’énergie est produite. Le profil carbone de chaque réseau régional est calculé périodiquement par l’Agence américaine de protection de l’environnement en additionnant la moyenne pondérée des émissions de dioxyde de carbone de toutes les sources d’énergie commerciales sur ce réseau régional.

Meilleure gestion des forêts
Les forêts peuvent séquestrer le dioxyde de carbone (C02) de diverses manières. Le carbone est stocké dans les troncs, les feuilles, les branches et les racines des arbres. Le carbone est également stocké dans le sol de la forêt, les plantes de sous-bois et la « litière » verte sur le sol de la forêt. Un projet de gestion forestière améliorée dans le cadre du protocole de projet forestier de la RCA implique de changer les pratiques de gestion forestière afin d’augmenter les stocks de carbone sur les terres forestières par rapport aux niveaux de référence (ou « business as usual ») des stocks de carbone. En d’autres termes, la gestion forestière améliorée aide les forêts à séquestrer davantage de carbone.

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