Qu’en est-il de ces moments où vous avez besoin d’une réponse mais où le temps ne permet pas de prier en requête pendant une journée ou plus ? Mère Teresa de Calcutta savait ce qu’il fallait faire. Elle s’est tournée vers notre Mère, et a prié sa « neuvaine volante ».
Mgr Leo Maasburg, son ami et conseiller spirituel, a expliqué dans son livre Mère Teresa de Calcutta : A Personal Portrait que c’était « l’arme spirituelle à tir rapide de Mère Teresa. Elle consistait en dix Memorares – et non neuf, comme on pourrait s’y attendre à partir du mot neuvaine. Les neuvaines de neuf jours étaient assez courantes dans la Congrégation des Missionnaires de la Charité. Mais étant donné la multitude de problèmes qui étaient portés à l’attention de Mère Teresa, sans parler du rythme de ses déplacements, il n’était souvent pas possible de prévoir neuf jours pour une réponse de la direction céleste. Elle a donc inventé la neuvaine rapide ». Pour une raison quelconque, il l’appelle par ce nom plutôt que par la « neuvaine volante » que ses Missionnaires de la Charité continuent d’utiliser et de prier.
« Voici les mots du Memorare séculaire:
« Rappelez-vous, ô très gracieuse Vierge Marie, qu’il n’a jamais été connu que quelqu’un qui a fui vers votre protection, imploré votre aide ou demandé votre intercession soit resté sans aide. Inspiré par cette confiance, je vole vers vous, ô Vierge des vierges, ma Mère. Je viens à toi, je me tiens devant toi, pécheur et douloureux. O Mère du Verbe incarné, ne méprisez pas mes requêtes, mais dans votre clémence, entendez-moi et répondez. Amen. »
« Mère Teresa utilisait constamment cette prière : pour les demandes de guérison d’un enfant malade, avant des discussions importantes ou lorsque des passeports manquaient, pour demander l’aide céleste lorsque la réserve de carburant venait à manquer lors d’une mission de nuit et que la destination était encore lointaine dans l’obscurité. La neuvaine rapide avait un point commun avec les neuvaines de neuf jours et même de neuf mois : l’imploration confiante de l’aide céleste, comme les apôtres l’ont fait pendant neuf jours dans la chambre haute ‘avec Marie, la mère de Jésus, et les femmes’ (Actes 1, 14) en attendant l’aide promise de l’Esprit Saint. »
Mgr Maasburg explique pourquoi Mère Teresa priait toujours 10 Memorares. « Elle tenait tellement pour acquise la collaboration du Ciel qu’elle ajoutait toujours immédiatement un dixième Memorare, en remerciement de la faveur reçue. »
Réponse rapide typique
Il y a quelques années, au cours d’une conversation avec le père Brian Kolodiejchuk des Missionnaires de la Charité, le postulateur de la cause de canonisation de la bienheureuse Teresa, a donné un exemple de ce qui se passait lorsque Mère Teresa priait cette neuvaine volante au fur et à mesure que le besoin s’en faisait sentir ou qu’une difficulté se présentait.
Il a cité Mère elle-même décrivant l’un des nombreux cas : « A Rome, pendant l’année sainte (1984), le Saint-Père allait célébrer une messe en plein air, et des foules de gens étaient rassemblées. Il pleuvait à verse, alors j’ai dit aux sœurs : ‘Disons une neuvaine volante de neuf Memorares à Notre Dame en remerciement du beau temps’. Lorsque nous avons dit deux Memorares, il a commencé à pleuvoir davantage. Nous avons dit le troisième… le sixième… le septième… et au huitième, tous les parapluies se fermaient, et lorsque nous avons terminé le neuvième, nous avons constaté que tous les parapluies étaient fermés. »
La neuvaine ouvre les écluses du Vatican
Mgr Maasburg raconte dans son livre la fois où il a conduit Mère Teresa et une de ses sœurs au Vatican pour la messe privée du matin du pape Jean-Paul II. Arrivé très tôt alors que tout était encore verrouillé, Mgr Maasburg décrit comment, ensemble, ils ont prié tout le chapelet et la neuvaine rapide en attendant dans la voiture.
« À peine avions-nous terminé la neuvaine rapide que le garde suisse a frappé sur le pare-brise embué et a dit : « Mère Teresa, c’est l’heure. Mère Teresa et la Sœur sont descendues. »
Mgr Maasburg a dit qu’il l’attendrait dans la voiture. Mais pas longtemps.
« Car elle s’est retournée et a appelé : ‘Vite, mon Père, vous venez avec nous !’. Est-ce la neuvaine rapide qui a finalement provoqué ce ‘Vite, Père…’ ? …Mère Teresa était déjà en route vers l’ascenseur ; elle a balayé la timide protestation du garde suisse avec un charmant ‘Père est avec nous !’ et un clin d’œil reconnaissant.
« …Les règles étaient sans équivoque : Seuls ceux qui figuraient sur la liste des invités annoncés pouvaient entrer. Et seuls les noms de Mère Teresa et d’une autre sœur figuraient sur cette liste…Même en compagnie d’une sainte, je ne passerais pas devant le préposé à l’ascenseur – et encore moins devant la police civile devant l’entrée de l’appartement du Saint-Père.
« Mère a assuré au préposé hésitant à l’ascenseur… ‘Nous pouvons commencer maintenant. Le Père est avec nous’…J’avais déjà essayé à maintes reprises d’expliquer à Mère Teresa dans l’ascenseur qu’il est non seulement inhabituel mais absolument impossible de se frayer un chemin dans les quartiers du Pape à l’improviste. Mais même ma résistance était inutile… »
Deux grands policiers en civil se tenaient à la porte des appartements papaux.
« Le plus âgé des deux policiers salua courtoisement la fondatrice d’un ordre religieux : « Mère Teresa, bonjour ! Veuillez venir par ici. Le Padre n’est pas annoncé. Il ne peut pas entrer. Il s’est écarté pour laisser passer Mère Teresa, alors que je m’étais arrêté de marcher. Elle m’a fait signe, cependant, de continuer et a expliqué au policier : « Le Père est avec nous. » »
« …Mère, votre Padre n’a pas de permission ; il ne peut donc pas venir avec vous.’
« …Elle est restée là calmement et a demandé au policier d’un ton patient : « Et qui peut donner la permission au prêtre ? » »
« Le brave homme n’était évidemment pas préparé à cette question. Avec un haussement d’épaule impuissant, il a dit : « Eh bien, peut-être le pape lui-même. Ou Monseigneur Dziwisz….' »
» ‘Bien, alors attendez ici!’ fut la prompte réponse. Et Mère Teresa se dirigeait déjà …vers les chambres papales. « Je vais aller demander au Saint-Père ! » »
« Une courte pause, puis le bon sens italo-vatican a prévalu et Mère Teresa avait gagné : « Alors le Padre ferait mieux d’aller avec vous ! » »
« Se tournant vers moi, il a dit : « Allez-y. Vas-y maintenant ! »
Non seulement Mgr Maasburg s’est rendu à la messe, mais Mère Teresa a dit à Mgr Stanislaw Dziwisz, le secrétaire privé du pape, maintenant cardinal archevêque de Cracovie, que le prêtre qui l’accompagnait célébrerait la messe avec le Saint-Père. Et Mgr Maasburg l’a fait. (Lisez tous les détails ici.)
L’impossible devient possible
Mère Teresa » a définitivement inspiré la même dévotion à ses sœurs, mais aussi à d’autres personnes « , a affirmé le père Kolodiejchuk.
Le père Louis Merosne, nouvellement nommé curé de la cathédrale Sainte-Anne à Anse-à-Veau, en Haïti, a vécu sa propre expérience étonnante avec la neuvaine volante. Il avait autrefois prévu de rejoindre les prêtres des Missionnaires de la Charité, avait été accepté et avait passé deux ans avec eux au Mexique avant de dire que Dieu lui avait fait comprendre qu’il devait plutôt servir en Haïti. Actif dans les conférences pour les jeunes et les jeunes adultes, comme à l’Université franciscaine de Steubenville, il s’est rendu en 2008 aux Journées mondiales de la jeunesse à Sydney, en Australie. A son retour, il devait faire un arrêt d’une journée à Boston, puis prendre un vol pour les Pays-Bas où il devait prendre la parole lors d’une conférence.
« Je suis allé au consulat à Boston pour demander leur visa », dit-il. « Ils m’ont dit que je devais laisser mon passeport afin d’y mettre le visa. Je ne pouvais pas car je devais partir pour Sydney ». Boston a insisté sur le fait que le bureau central ne pouvait rien traiter tant qu’ils n’avaient pas son passeport. « Je leur ai dit que j’allais aux Pays-Bas et que j’avais un jour entre mes deux voyages. Ils ont dit, désolé. »
En appelant de Sydney pour le visa, il a eu une surprise. « Ils m’ont dit, au fait, qu’ils ne font pas de demandes urgentes, express. Ils ont besoin d’au moins deux semaines une fois qu’ils ont le passeport. » Il leur a dit que la conférence serait terminée d’ici là. « Désolé. »
De retour à Boston, il a pris un train tôt pour New York où se trouvait le bureau principal du consulat. Il poursuit : « Je suis allé au bureau pour expliquer à nouveau la situation, mais ils ont dit : ‘Vous pouvez laisser votre passeport et le récupérer dans deux semaines. Nous sommes vraiment désolés.' »
C’était le jour où il devait se rendre aux Pays-Bas, et il devait retourner à Boston pour embarquer sur le vol qu’il avait réservé le soir même et qui devait ensuite retourner à New York pour le premier des deux trajets vers les Pays-Bas.
« Peut-être que si j’appelle la compagnie aérienne, ils me permettraient de monter à New York pour le vol des Pays-Bas », a-t-il pensé. La réponse de la compagnie aérienne ? « Non, nous ne faisons pas cela. Si vous ne prenez pas votre vol à Boston, votre vol entier sera annulé. Vous ne pouvez pas le faire à New York. »
Toujours au consulat, il appelle une seconde fois les compagnies aériennes dans l’espoir de trouver une oreille attentive. Mais on lui répond à nouveau que la compagnie aérienne ne peut pas annuler une étape du vol.
À ce moment-là, le père Merosne sait qu’il est temps de dire une neuvaine volante. Il a dit : « Vous seule, Sainte Mère, pouvez m’aider à faire cela si c’est la volonté de Dieu ». J’ai dit la neuvaine.
Peu après avoir terminé, « le représentant du consulat m’a appelé et m’a dit : « Donnez-moi votre passeport ». Et en quelques minutes, j’ai eu mon visa ! Et j’ai appelé les compagnies aériennes une troisième fois, et cette fois la dame m’a dit : ‘Nous ne faisons pas ça, mais nous allons le faire une fois pour vous. Montez dans l’avion à New York.' »
« Une fois que j’ai dit cette neuvaine, c’était fini pour eux », dit le père Merosne avec beaucoup de joie. « Ce qui était impossible pour l’homme était tout à fait possible pour notre Sainte Mère. »
« Je suis un croyant », a-t-il dit de la neuvaine volante.
Similaire pour Mère Teresa
Le père Andrew Apostoli des Frères franciscains du Renouveau et animateur de Sunday Night Prime sur EWTN se souvient bien du moment où Mère Teresa lui a parlé d’une sœur supérieure à Berlin-Est à l’époque où le rideau de fer était encore tiré.
« Elle est tombée malade et Mère a dû la renvoyer en Inde. » Le père Apostoli se souvient qu’elle lui a dit : « Nous ne pouvions tout simplement pas nommer quelqu’un pour prendre sa place. Il fallait que ce soit quelqu’un de qualifié pour s’occuper des communistes. Nous priions la neuvaine volante pour obtenir un visa immédiatement. » Sinon, l’attente était de six mois.
Le père Apostoli poursuit : « Ils sont arrivés au 8e Memorare, et le fonctionnaire du gouvernement a dit : ‘Vous devez attendre six mois pour obtenir le visa.’
« Mère Teresa a prié : ‘Marie, nous venons de finir de vous remercier de nous avoir obtenu ce visa, mais vous ne l’avez pas obtenu, alors nous allons vous le demander à nouveau. Ils recommencent les neuf Mémoires. La deuxième fois, le téléphone a sonné à nouveau et un deuxième fonctionnaire communiste leur a dit : « Vous allez pouvoir obtenir le visa immédiatement ». Elle n’a pas eu à attendre six mois. »
À bord de la neuvaine volante
Le père Kolodiejchuk a noté que Mère Teresa enseignait : « Prenez l’habitude de l’invoquer (Marie). Elle a intercédé – au festin des noces, il n’y avait pas de vin. … Elle était si sûre qu’il fera ce qu’elle lui demande. … Elle est la médiatrice de toutes les grâces. … Elle est toujours là avec nous. »
L’une des Sœurs Missionnaires de la Charité a expliqué que la neuvaine volante n’était pas stricte et rapide à certains égards. Par exemple, les neuf Memorares pourraient être pour l’aide de notre Sainte Mère pour obtenir une maison, ou neuf Memorares en remerciement pour cela (plutôt qu’un dixième Memorare) parce que la maison était déjà atteinte.
La situation spirituelle et le temps entrent en ligne de compte.
Elle a dit que les sœurs utilisent la neuvaine volante à partir des choses les plus simples comme sortir du trafic quand elles sont coincées dedans, jusqu’aux choses sérieuses de la vie et de la mort.
Le Memorare est si puissant, a-t-elle dit. Nous devons prier les Memorare avec confiance et dans l’action de grâce en sachant que la Vierge l’accordera.
« Le Memorare est une prière qui exprimait efficacement la confiance de Mère Teresa dans la puissance de l’intercession de Marie en tant que médiatrice de toutes les grâces », explique le père Kolodiejchuk. « Elle découlait de l’amour et de la confiance qu’elle avait en Marie et était un moyen simple de lui présenter ses requêtes. La réponse rapide qu’elle recevait lui inspirait une confiance toujours plus grande pour avoir recours à Marie avec les mots du Memorare. »
Mère Teresa voulait que tout le monde apprenne et utilise cette prière. « Mère disait d’apprendre aux pauvres à prier le Memorare. Ecrivez-le pour eux et enseignez-le-leur, » dit la sœur. En le priant, la Vierge sera glorifiée et Jésus sera glorifié
Il y a toujours une raison pour la neuvaine volante.
Cet article a été initialement publié le 30 août 2016 sur le Register.