Comment parler de riddim à vos enfants

Que vous le voyiez comme la pointe de l’underground ou un signe de l’apocalypse sell-out à l’horizon de la bass music, il est indéniable que le riddim est là pour rester. Le défi, alors, est de savoir comment en parler. Qui et quoi est riddim, et qui et quoi ne l’est pas ? Eh bien, comme vous le verrez bientôt, le riddim est un terme glissant dont la définition même est non seulement difficile à cerner, mais que les artistes et les fans hésitent parfois à embrasser.

Pour ceux qui l’aiment, il est considéré comme le côté plus sale et plus swagg du dubstep-un style « simple » construit sur des arrangements de batterie lâches, des triolets percussifs et des lignes de basse gnangnan. Si le riddim est votre truc, c’est une culture unique et passionnante à part entière. Mais vu de l’extérieur, il peut sembler répétitif et chaotique, parfait pour le headbanging dubstep crew, mais un son qui apporte avec lui la tare de plaire aux masses de la pire façon possible.

Comme l’a dit un pionnier dubstep bien connu (qui a demandé à rester anonyme dans cette discussion), la controverse commence souvent avec le mot lui-même : « Le riddim devrait simplement s’appeler dubstep ». C’est un sentiment qui revient sans cesse, car les anciens résistent à l’affirmation selon laquelle le riddim est « nouveau » ou innovant. Pour les pionniers du dubstep et les « puristes » autoproclamés, le riddim devient symptomatique de la dynamique changeante d’une scène où une toute nouvelle génération entre en scène en pensant avoir réinventé le dubstep, alors qu’en réalité, le son qu’ils ont entendu en grandissant avait déjà beaucoup évolué depuis ses racines.

Mais avant que nous ne soyons pris dans la politique de nitty-gritty du terme, tournons-nous vers les rues et voyons si ceux qui sont réellement dans les tranchées peuvent nous aider à donner un sens au terme que tout le monde aime détester.

Quand et où est né le riddim ?
OOLACILE (producteur) : Pour autant que je sache, Jakes est l’homme qui a inventé le terme « riddim » vers 2012 (je suis peut-être légèrement décalé sur l’année). Le but de ce nom et de ce son était de revenir en quelque sorte aux racines de ce qu’était le dubstep, l’ère pré-Skrillex. Les artistes voulaient capturer la même sorte de vibration que les artistes de dubstep OG comme Skream, DMZ et Burial avaient créée, tout en restant moderne. Des artistes comme Subfiltronik ont émergé et ont vraiment aidé à établir ce qu’est le riddim.

Que dire du mot lui-même – d’où vient-il ?
Kristofer Reinex (fondateur de Riddim Dubstep Community) : Le mot lui-même a été adopté de la culture dancehall jamaïcaine. C’est littéralement la prononciation en patois (argot) jamaïcain du mot anglais « rhythm ». Dans le dancehall et le reggae, « riddim » désigne l’accompagnement instrumental d’une chanson. Ces genres consistent en l’instrumental riddim, plus le voicing ou MCing (partie vocale d’une chanson).

Comment cette histoire est liée à la façon dont elle est utilisée dans un contexte dubstep ?
Kristofer Reinex : Tout comme il y a des riddims de dancehall, ce sont aussi des riddims de dubstep. Le même concept s’applique, car c’est l’idée que beaucoup de ces riddims dubstep pourraient facilement être vocalisés par des artistes grime. En Europe, il n’est pas rare d’assister à un événement riddim dubstep au cours duquel un MC interne prononce des mesures (paroles) sur les riddims. Compte tenu des points communs entre les riddims dancehall et les riddims dubstep, il m’a semblé plus logique de les appeler ainsi. De plus, le dubstep riddim met fortement l’accent sur le rythme d’un morceau. Donc, vous pouvez voir pourquoi quelqu’un trouverait approprié de l’appeler « riddim ».

Est-ce quelque chose de séparé et distinct du dubstep, ou devons-nous le voir plutôt comme une évolution du son ?
Anthony Garduño (fondateur de Get Heavy) : Je considère le riddim comme un sous-genre du dubstep, tout comme le brostep, le tearout, le drumstep… Pour moi, il ressemble aux premiers stades du dubstep. Nous avions l’habitude de l’appeler swampy/trenchy à l’époque, en raison des sons conçus dans la production.

Kristofer Reinex : Si on remonte à 2010-11, ce sont les années où le dubstep a vraiment décollé aux États-Unis, notamment après la sortie de l’EP Scary Monsters and Nice Sprites de Skrillex. Avec le recul, on peut considérer qu’il s’agit d’un tournant dans la scène où le dubstep old-school a commencé à s’effacer lentement et où une nouvelle ère de dubstep – que la plupart des gens appellent « brostep » – a vu le jour. C’est dans cette nouvelle ère que l’on trouve les synthés criards et les longues montées en puissance, avec un accent particulier sur le drop. C’est aussi à ce moment-là que la communauté dubstep a commencé à évoluer dans deux directions différentes : Dans le mainstream, on a le brostep ; dans l’underground, on a le riddim.

Alfonso de DEFINITIVE (producteur) : Le son lui-même est très différent du dubstep mainstream, car il est beaucoup plus du côté minimal et concentré sur le flow et la vibe, plus qu’autre chose. En d’autres termes, vous n’entendez jamais vraiment les producteurs de riddim utiliser des mélodies lourdes, des pistes vocales ou des cadences d’accords folles.

AL ROSS (producteur) : C’est définitivement devenu une sorte de sous-genre punk-rock du dubstep. C’est une prise très brute, granuleuse et minimaliste du style old-school du dubstep (pensez à Coki, Digital Mystikz, Skream, Jakes, Benga, etc.). Il suit une formule similaire à ce style, mais ajoute un swing plus agressif et plus groovy pour le transformer en cette musique de monstre des marais que nous avons maintenant (et qui m’obsède absolument).

Qui sont certains artistes ou crews représentant ce son ?
OOLACILE : Pour être honnête, il n’y a pas autant d’artistes riddim que le public peut le penser. Je ne suis absolument pas un artiste de riddim, avant tout. De nos jours, les gens associent l’underground au riddim, mais ce n’est tout simplement pas exact non plus. Le plus intéressant, c’est que le riddim était en fait produit beaucoup plus fréquemment il y a quelques années qu’aujourd’hui, avant ce boom du riddim. Des gens comme Megalodon, Juju, Bloodthinnerz, Deemed et Roto faisaient tous du riddim il y a quelques années. Il y a aussi pas mal de groupes qui font des riddims, comme les Wizards (Med, Ivory, Martz, etc.), le groupe Akatsuki Chop Music (Yakz, Sledge, Emilian Wonk, Flix, etc.), les Gremlins (K.E.V., Coax, Jacko), et surtout, le groupe Monsters (Subfiltronik, Infekt, Shiverz, AD, etc.). À mon avis, les artistes de riddim les plus remarquables sont Subfiltronik et Shiverz. Subfiltronik est celui qui a vraiment établi ce qu’on appelle communément le son riddim, et Shiverz est probablement le meilleur DJ riddim du monde.

DEFINITIVE (Alfonso) : Les producteurs qui dirigent le son en ce moment, à mon avis, sont : tous les membres de la Savage Society (Aweminus, Bloodthinnerz, Blankface, MAZE, Benzmixer, Deemed, Tokez), tout le crew Monsters (Infekt, Subfiltronik, Bukez, et le reste), ainsi que d’autres producteurs comme Phiso, Spass, Ponicz, Ivory, Answerd, Rawtee, Murda, Point.Blank, Yakz, Badklaat, et beaucoup, beaucoup d’autres. Si je continue, la liste sera bien trop longue ! Disons simplement qu’elle est saine et qu’elle le devient de plus en plus !

Des morceaux particuliers qui se distinguent comme des hymnes de riddim, pour ceux qui ne le savent pas ?
OOLACILE : Évidemment, « Blockz » de Subfiltronik est le plus grand hymne riddim de tous les temps. « Yasuo » de Crowell et Bommer en est un autre énorme. Il y en a quelques uns plus récents, comme « Orgalorg » par Infekt et « Mortal Kombat » par Ecto et Skenz, qui se qualifient.