Comment faire si le fait d’être célibataire vous inquiète au sujet des  » horloges biologiques  » et des échéances

Leah K., 36 ans, essayait de concevoir un bébé avec son mari depuis des mois. Mais lorsque la pandémie de coronavirus a frappé les États-Unis, elle a eu peur : Que se passerait-il si elle contractait le virus ? Qu’arriverait-il à son bébé ? À l’époque, les informations étaient rares, et le couple a décidé de sauter un mois d’essai de grossesse. Ce mois-là, ils ont vu des camions frigorifiques remplis de personnes décédées du COVID-19 rouler quotidiennement dans les rues de New York, et Leah a commencé à se demander s’il était sûr, ou même sage, de mettre un enfant au monde.

Au moment où Leah ovulait le mois suivant, la quarantaine avait commencé à peser sur le couple, dit-elle. Ils se chamaillaient à propos de tout, des responsabilités de nettoyage aux décisions ayant un impact sur la vie.  » Et quand vous faites ça, c’est difficile de se dire : « Oh, j’ovule, faisons un bébé aujourd’hui » « , dit-elle.

Vers la fin du mois de mai, Leah et son mari se sont séparés. Malgré la difficulté de la quarantaine pour le couple, elle n’a jamais pensé que son mariage se terminerait par un divorce. Avec le recul, elle dit qu’elle ne pense pas que ce soit la fièvre de la quarantaine et l’isolement social qui les aient poussés à bout –  » c’est le fait de se retrouver soudainement entre les quatre murs de sa maison et de devoir faire face à tous ses sentiments « , explique-t-elle. Avec très peu de préparation, Leah s’est retrouvée célibataire au milieu d’une pandémie mondiale.

Alors que les cas de coronavirus continuent de grimper et que la distanciation sociale reste une nécessité, la solitude est devenue une partie encore plus importante de la vie américaine. SELF a précédemment rapporté que de nombreuses organisations, y compris la Health Resource and Services Administration, ont indiqué que les Américains étaient confrontés à une épidémie de solitude avant la pandémie. Et si tout le monde peut se sentir seul, quel que soit son statut marital ou sa situation de vie, les célibataires sont confrontés à des difficultés uniques. Beaucoup d’entre eux sont aux prises avec des angoisses liées à la chronologie, le sentiment que cette pandémie retardera les étapes du développement comme l’intimité, le partenariat à long terme et la parentalité.

 » Nous sommes vraiment confrontés à des défis parce que nous sommes câblés pour le lien humain et le lien physique « , explique à SELF Rich Slatcher, Ph.D., professeur de psychologie à l’Université de Géorgie qui étudie comment la pandémie de coronavirus a un impact sur les relations. Selon Slatcher, l’une des difficultés auxquelles les célibataires pourraient être confrontés est la probabilité qu’ils restent célibataires jusqu’à la fin de la pandémie – qui, pour être clair, n’a pas de date de fin définitive.

La distance sociale et la quarantaine rendent les rencontres en personne difficiles, et les applications de rencontre ont introduit des fonctionnalités telles que le chat vidéo pour aider les utilisateurs à se connecter pendant la pandémie. Pour Leah, cependant, repousser la solitude et aller de l’avant dans sa vie n’implique pas encore de glisser. Elle n’est pas prête à sortir avec des hommes et se demande si elle n’aura pas dépassé sa période de fertilité lorsqu’elle sera de retour dans la nature. « Comment peut-on continuer à aimer son mari, traverser une rupture et s’attendre à en ressortir de l’autre côté ? Pour gérer son angoisse de ne pas pouvoir fonder une famille, Leah a récemment décidé de faire congeler ses ovules, « moins comme une police d’assurance que comme l’espoir d’une chance ». (Bien que la congélation d’ovules soit souvent présentée comme une garantie, l’American College of Obstetricians and Gynecologists ne la recommande pas uniquement pour prolonger vos années de procréation – au contraire, disent-ils, les experts la recommandent principalement pour les personnes recevant un traitement contre le cancer qui pourrait affecter leur fertilité.)

Pour certaines personnes, le calendrier biologique ne concerne pas nécessairement le fait d’avoir des enfants. Jason R., 28 ans, dit qu’il se surprend à se demander combien de temps il devra s’abstenir de toute intimité sexuelle. Cela fait déjà six mois. En tant que personne homosexuelle célibataire dans la pandémie, il a eu quelques rendez-vous sur Zoom et quelques rendez-vous en personne dans des parcs socialement distants, mais « l’intimité physique a été inexistante », dit-il à SELF. Même s’il se demande combien de temps cela va durer, il pense qu’il est peut-être mieux équipé pour faire face à l’abstinence que les autres.

« En tant que personnes queer, connu ce que c’est que de ne pas agir sur nos besoins », dit Jason. « Beaucoup d’entre nous ont dû attendre pour faire leur coming out pour des raisons de sécurité… donc nous avons connu un certain type d’attente dans nos vies. »

Bien que le sexe puisse être hors jeu pour le moment, Jason est heureux d’avoir la compagnie de ses deux colocataires. Il a passé la plupart de son temps à l’intérieur de leur appartement jusqu’à ce que les manifestations de Black Lives Matter commencent en mai. Lorsque Jason est sorti pour protester (avec des masques et du désinfectant pour les mains), il a ressenti un sentiment de communauté qui lui avait cruellement manqué pendant la pandémie. Même si Jason traite la perte de l’intimité physique dans sa vie, il se sent chanceux que ses relations sociales se soient renforcées à travers la pandémie.

Slatcher dit que les expériences de Jason correspondent à son propre projet de recherche sur la façon dont les gens sont en relation les uns avec les autres pendant la pandémie. « La plupart des célibataires semblent vraiment se concentrer sur les relations amicales et familiales en ce moment », dit Slatcher, ajoutant que le maintien de relations étroites lorsque cela est possible est un mécanisme d’adaptation sain.

Même les personnes qui semblent faire des changements de vie passionnants en ce moment pourraient encore éprouver un élément de chagrin et s’inquiéter de leur avenir relationnel. Kara S., une jeune femme de 23 ans, a été licenciée de son emploi de chef de bureau dans une entreprise de décoration intérieure lorsque la pandémie a frappé. Célibataire, vivant seule et sans emploi pendant une pandémie, elle a commencé à réfléchir à ce qu’elle voulait vraiment. Kara décide de déménager dans une nouvelle ville et de trouver un appartement chez une amie. Même si elle s’installe dans la nouvelle vie qu’elle a choisie, il est difficile de ne pas voir les mois passer devant sa fenêtre, et elle est confrontée à l’idée de rester célibataire encore plus longtemps. « Il y a un sentiment de désespoir, comme si je manquais une occasion. Aurais-je rencontré quelqu’un si nous étions sortis ensemble ? » dit-elle. « J’essaie désespérément de ne pas tomber dans la spirale de tout cela. »

S’interroger sur l’avenir, se concentrer sur ce que l’on aurait pu perdre, et ressentir le sentiment persistant que la vie vous passe à côté sont des réactions naturelles à l’incertitude qui tourbillonne autour. Si vous êtes aux prises avec des angoisses liées à l’horloge biologique ou à la chronologie, il existe quelques mécanismes d’adaptation que vous pourriez explorer :

1. Maintenez vos relations sociales.

Bien que le désir d’un partenariat romantique soit naturel, tirer parti de la connexion sociale et du soutien de vos proches peut aider à atténuer une partie du stress immédiat et vous aider à voir des solutions que vous ne remarqueriez peut-être pas autrement. En fait, SELF a déjà signalé que lorsque nous nous sentons seuls et isolés, nous sommes moins susceptibles de voir les choses telles qu’elles sont. Dans une méta-analyse qui a examiné 20 essais cliniques différents axés sur la lutte contre la solitude, les chercheurs ont constaté que ceux qui s’attaquaient aux perceptions erronées et aux pensées négatives étaient les plus efficaces, indique l’American Psychological Association (APA). Essayez de vous en souvenir si vous vous isolez plus que d’habitude. Se connecter avec les gens peut être plus facile à dire qu’à faire pendant une pandémie, mais réfléchissez à des endroits extérieurs où vous pouvez passer du temps avec quelqu’un en toute sécurité (ou comment vous connecter de manière authentique numériquement) et trouvez de nouvelles routines pour rester en contact avec les personnes que vous aimez (comme envoyer des lettres).

2. Rappelez-vous que survivre est votre objectif principal en ce moment.

Alors que le nombre de morts continue de grimper et que de plus en plus de personnes tombent malades, survivre à cette pandémie est probablement votre priorité la plus importante. Il est naturel de penser à l’avenir et de se lamenter sur les choses que vous avez perdues, mais n’oubliez pas que vous vous protégez activement, vous et les autres, lorsque vous décidez de renoncer aux expériences et aux aventures que vous auriez normalement vécues en ce moment. C’est quelque chose que vous pouvez vous rappeler lorsque vous commencez à penser aux choses que vous  » devriez  » faire et vivre.

3. Permettez-vous de ressentir ce que vous ressentez.

Le chagrin, la tristesse et l’inquiétude face à l’avenir sont des réactions logiques à une pandémie mondiale, alors ne les repoussez pas (ou tout autre sentiment que vous ressentez). Au lieu de cela, prenez le temps de permettre à vos émotions de se manifester. Vous pouvez essayer de consigner vos pensées dans un journal afin de vous permettre de les reconnaître et de les traiter. Il existe de nombreuses autres façons de reconnaître et de réguler vos émotions, notamment en vous demandant simplement ce que vos sentiments pourraient essayer de vous dire.

4. Contrôlez ce que vous pouvez.

Plusieurs des personnes ci-dessus ont trouvé des moyens de contrôler les aspects de leur vie qu’elles pouvaient. Leah a réglé certaines de ses angoisses liées à l’horloge biologique en congelant ses ovules. Jason se concentre sur d’autres formes d’intimité en s’appuyant sur ses amis et sa communauté. Et Kara a orchestré un déménagement. Même si aucune de ces mesures ne peut changer les limites imposées par la pandémie, des recherches suggèrent que se concentrer sur ce que l’on peut contrôler peut avoir un impact positif sur le bien-être. En fait, une étude de 2020 publiée dans Psychiatry Research a examiné les résultats de deux enquêtes à grande échelle menées en Chine pendant la pandémie et a constaté que les personnes interrogées qui se percevaient comme bien informées sur le coronavirus avaient un sentiment de bien-être plus élevé. Pourquoi ? Ce n’est pas parce qu’ils disposaient tous d’informations exactes. Leur perception leur donnait un sentiment de contrôle sur leur vie. Donc, fléchir vos muscles de contrôle (avec modération) pourrait être utile.

5. Penchez-vous sur la distraction.

Les distractions positives sont une stratégie d’adaptation solide, dit Slatcher. Adoptez de nouveaux passe-temps, tendez la main à des amis que vous avez perdus de vue et essayez de pratiquer des activités qui réduisent l’anxiété, comme l’exercice, suggère Slatcher. « L’activité physique a été un déterminant énorme du bien-être pendant la pandémie », explique-t-il. Trouver du plaisir et des distractions positives peut vous aider à gérer le stress que vous ressentez en pensant à l’avenir.

Il n’en reste pas moins que la vie a changé pour presque tout le monde sur la planète, et les difficultés habituelles de la vie n’ont pas pris de pause pendant cette période difficile. Peut-être que vous traitez ces nouvelles lignes de temps tout en faisant l’école à la maison, en prenant soin de vos proches, ou en vous remettant de COVID-19. Que vous soyez submergé par de nombreuses difficultés ou que la solitude et les angoisses futures soient votre principal facteur de stress, vos émotions sont valables en ce moment. Si possible, envisagez de vous adresser à un thérapeute et de lui expliquer ce que vous vivez (il existe des thérapies abordables si le coût est un problème). Si cela vous semble irréaliste à ce stade (ou si vous êtes déjà en thérapie et avez besoin de ressources supplémentaires), il existe des groupes de soutien aux personnes en deuil, des communautés en ligne et d’autres ressources qui pourraient vous aider à vous sentir un peu moins seul. En fin de compte, essayez de vous rappeler que vous n’avez pas à gagner pendant la pandémie – vous devez simplement continuer à faire du sur-place. Ce n’est pas grave si vous avez besoin de soutien pour rester à flot.

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