Retour aux didacticiels
Avec les systèmes sans fil, il est très difficile de prédire la propagation des ondes radio et de détecter la présence de signaux parasites sans utiliser d’équipement de test. Même si le système met en œuvre des antennes omnidirectionnelles, les ondes radio ne parcourent pas vraiment la même distance dans toutes les directions. Au contraire, les murs, les portes, les cages d’ascenseur, les personnes et autres obstacles offrent divers degrés d’atténuation, ce qui rend le schéma de rayonnement RF (radiofréquence) irrégulier et imprévisible. Par conséquent, il est absolument nécessaire d’effectuer une étude du site sans fil (également appelée étude du site RF) pour bien comprendre le comportement des ondes radio dans l’environnement d’exploitation avant d’installer des points d’accès.
Concepts d’étude de site
L’objectif ultime d’une étude de site sans fil est de déterminer le nombre et l’emplacement des points d’accès (ou nœuds maillés) qui assurent une couverture adéquate du signal dans l’ensemble d’une installation ou d’une zone urbaine. Avec la plupart des implémentations, une « couverture adéquate » signifie le support d’un débit de données ou d’un débit minimum. Pour mener à bien une étude, vous devez établir un lien entre les performances requises et une valeur mesurée par les outils d’étude, telle que le rapport signal/bruit. Une étude de site sans fil détecte également la présence d’interférences RF provenant d’autres sources qui pourraient dégrader les performances du réseau local sans fil.
La nécessité et la complexité d’une étude de site sans fil varient en fonction de l’installation. Par exemple, un petit bureau de trois pièces peut ne pas nécessiter une étude de site. Ce scénario peut probablement s’en sortir avec un seul point d’accès Wi-Fi (ou routeur) situé n’importe où dans le bureau et maintenir une couverture adéquate. Si le point d’accès rencontre des interférences RF provenant d’un autre réseau local sans fil à proximité, vous pouvez probablement choisir un canal différent et éliminer le problème.
Une installation plus importante, comme un complexe de bureaux, un aéroport, un hôpital ou un entrepôt, ou une zone extérieure comme une ville, nécessite généralement une étude approfondie du site sans fil. Sans une étude, les utilisateurs se retrouveront probablement avec une couverture inadéquate et souffriront de faibles performances dans certaines zones.
Lorsque vous effectuez une étude du site sans fil, tenez compte des éléments suivants :
1. Comprenez les exigences sans fil. Afin d’identifier les emplacements optimaux pour les points d’accès ou les nœuds maillés, vous devez avoir une bonne compréhension des exigences spécifiques du réseau qui ont un impact sur la couverture du signal. Par exemple, la portée maximale entre un périphérique client et le point d’accès diminue à mesure que le débit de données et les performances résultantes augmentent. Ainsi, vous devez connaître les débits de données cibles (et le débit) pour interpréter correctement les résultats de l’enquête. De plus, les dispositifs clients peuvent avoir une puissance d’émission relativement faible, ce qui doit être pris en compte lors de l’utilisation de la plupart des outils d’étude de site. Veillez à identifier les technologies que le réseau mettra en œuvre, telles que 802.11g ou 802.11n, et effectuez l’enquête en tenant compte de ces technologies.
2. Obtenez un schéma des installations. Avant d’aller trop loin dans l’étude du site, localisez un ensemble de plans de bâtiments ou de cartes de la ville. S’il n’y en a pas, préparez un dessin qui décrit l’emplacement des murs, des allées, etc. Les outils d’étude de site importent des diagrammes dans divers formats d’image. Bien entendu, les logiciels de cartographie sont une bonne source pour les relevés de villes extérieures. Si tout échoue pour les enquêtes à l’intérieur d’un bâtiment, envisagez de prendre une photographie numérique du diagramme de l’escalier de secours, qui est généralement présent sur les murs des couloirs.
3. Inspectez visuellement l’installation. Parcourez l’installation avant d’effectuer tout essai pour vérifier l’exactitude du diagramme de l’installation. C’est le bon moment pour noter toute barrière d’atténuation potentielle qui pourrait affecter la propagation des signaux RF. Par exemple, une inspection visuelle permettra de découvrir des obstacles aux signaux tels que des racks et des cloisons métalliques, éléments que les plans ne montrent généralement pas. Notez également les emplacements possibles pour le montage des points d’accès, par exemple au-dessus des dalles de plafond ou sur des piliers. Pour les environnements urbains extérieurs, vous devez évaluer avec soin l’emplacement et la disponibilité des lampadaires et des châteaux d’eau pour le montage des nœuds maillés et des équipements de transmission. Ces actions permettront aux efforts de test ultérieurs de se dérouler beaucoup plus facilement.
4. Évaluez l’infrastructure réseau existante. Déterminez la capacité de tous les réseaux câblés existants qui peuvent interfacer les points d’accès ou les nœuds maillés. La plupart des bâtiments disposent de réseaux Ethernet et, dans certains cas, de réseaux en fibre optique. Vérifiez quelle part des réseaux existants peut être mise à disposition pour supporter le réseau sans fil. Cela aidera les concepteurs plus tard dans le déploiement lors de la définition de l’architecture et de la nomenclature du réseau sans fil.
5. Identifiez les zones de couverture. Sur le diagramme de l’installation ou sur la carte de la ville, indiquez toutes les zones où une couverture est nécessaire, comme les bureaux, les couloirs, les cages d’escalier, les pièces de service, les salles de bain, les salles de pause, les patios, les parkings et les ascenseurs. Il est également important d’identifier les endroits où les utilisateurs ne bénéficieront pas d’une couverture sans fil afin d’éviter de perdre du temps à arpenter des zones inutiles. Gardez à l’esprit que vous pourriez vous en sortir avec moins de points d’accès et des coûts d’équipement moins élevés si vous pouvez limiter les zones d’itinérance.
6. Déterminez les emplacements préliminaires des points d’accès. En tenant compte de l’emplacement des utilisateurs sans fil et des estimations de portée des produits LAN sans fil que vous utilisez, déterminez approximativement les emplacements des points d’accès qui fourniront une couverture adéquate dans toutes les zones d’utilisateurs. Prévoyez un certain chevauchement de propagation (généralement 25 %) entre les points d’accès adjacents, mais gardez à l’esprit que les affectations de canaux pour les points d’accès devront être suffisamment éloignées pour éviter les interférences entre points d’accès.
Veillez à prendre en compte les emplacements de montage, qui peuvent être des poteaux verticaux ou des supports métalliques au-dessus des dalles de plafond. Reconnaissez les emplacements appropriés pour installer le point d’accès, l’antenne et le câble de données / PoE. Pensez également aux différentes antennes lorsque vous décidez de l’emplacement des points d’accès. Un point d’accès monté près d’un mur extérieur, par exemple, pourrait être un bon emplacement si vous utilisez une antenne patch à gain relativement élevé orientée à l’intérieur de l’établissement.
7. vérifiez les emplacements des points d’accès. C’est à ce moment que les tests d’étude de site commencent. La plupart des fournisseurs de réseaux locaux sans fil fournissent un logiciel d’étude de site sans fil qui identifie le point d’accès associé, le débit de données, l’intensité du signal et la qualité du signal. Vous pouvez charger ce logiciel sur un ordinateur portable et tester la couverture de chaque emplacement préliminaire de point d’accès. Alternativement, vous pouvez utiliser un outil tiers d’étude de site disponible auprès de plusieurs entreprises différentes, telles que AirMagnet, Berkeley Varitronics Systems et Ekahau.
Installez un point d’accès à chaque emplacement préliminaire et surveillez les relevés de l’outil d’étude de site en vous éloignant à différentes distances du point d’accès. Il n’est pas nécessaire de connecter le point d’accès au système de distribution, car les tests d’enquête se contentent d’envoyer un ping au point d’accès ou de lire la puissance du signal de la balise. Très important : Il faut absolument tenir compte de la limite de portée SNR et de la puissance du signal de la liaison montante lors de l’interprétation des résultats. Pour que le point d’accès soit facile à déplacer dans l’établissement, vous pouvez le monter sur un poteau fixé à un chariot équipé d’une batterie et d’un convertisseur CC/CA. Sinon, vous devrez trimballer une rallonge et toujours chercher où vous brancher pour avoir du courant (non recommandé).
Prenez note des performances ou des relevés de signaux à différents points à mesure que vous vous déplacez vers les limites extérieures de la couverture du point d’accès. Dans un établissement à plusieurs étages, effectuez des tests à l’étage au-dessus et au-dessous du point d’accès. N’oubliez pas qu’un signal de mauvaise qualité peut indiquer que des interférences RF affectent le réseau local sans fil. Cela justifierait l’utilisation d’un analyseur de spectre pour caractériser l’interférence, surtout s’il n’y a pas d’autres indications sur sa source. En fonction des résultats des tests, vous devrez peut-être reconsidérer l’emplacement de certains points d’accès et refaire des tests pour les emplacements affectés.
8. Documentez les résultats. Une fois que vous êtes convaincu que l’emplacement des points d’accès que vous avez identifiés fournira une couverture de signal adéquate, documentez vos conclusions sur les schémas de l’installation en décrivant l’emplacement de chaque point d’accès. Les installateurs auront besoin de ces informations.
Ces étapes vous mettront sur la bonne voie, mais l’expérience paie vraiment. Si vous êtes novice en matière de réseaux locaux sans fil, vous commencerez à vous forger une drôle d’intuition sur la propagation des ondes radio après avoir accompli plusieurs études de sites sans fil.