Le bourdon, tout comme le papillon et la coccinelle, est le favori de beaucoup. Cela est principalement dû à leur nature douce. Aujourd’hui, nous allons entrer dans les petits détails, et nous allons vous aider à savoir combien de temps vivent les bourdons.
De nombreuses abeilles tombent sous le nom de bourdon, en fait, il y a plus de 250 espèces. Une liste sur autant de bourdons différents prendrait une éternité, alors aujourd’hui, nous allons nous concentrer sur les plus communs.
Combien de temps vivent les bourdons en moyenne ?
Le bourdon est un élément important de l’environnement. Il ne produit pas autant de miel que l’abeille domestique, même si le miel est essentiel pour leur reine et leur couvain.
Les bourdons sont cependant d’importants pollinisateurs. Ils sont un élément vital de la survie des cultures pour notre alimentation. Sans eux, il n’y aurait pas assez d’insectes pour transporter le pollen entre les fleurs femelles et mâles.
La durée de vie d’un bourdon dépend beaucoup de l’espèce spécifique et du lieu. Les espèces que l’on trouve dans les climats tropicaux vivent généralement plus longtemps que celles d’Amérique du Nord où le climat est plus rude. Elle dépend également du rôle de chaque abeille au sein de la colonie.
Regardons de plus près les différents rôles et leur durée de vie moyenne :
La reine des bourdons
Vie moyenne : Un an
La reine des bourdons est la créatrice et la mère de toute la colonie. Sa durée de vie commence à la fin de l’été, lorsqu’elle émerge de son cocon et s’aventure à trouver de la nourriture et un abri pour l’hibernation.
Une fois le printemps arrivé, elle se réveille et commence sa recherche d’un lieu de nidification sûr, car bientôt elle va commencer à pondre des œufs. Cela peut être dans un nichoir à oiseaux, un trou dans le sol ou même sous un hangar.
Elle va garder ses œufs de près et s’asseoir dessus pour qu’ils restent chauds. Le premier lot est généralement composé d’ouvrières qui prendront rapidement le relais, de sorte que la reine n’aura plus qu’à se nourrir et à pondre.
Le dernier lot d’œufs comprend de nouvelles reines et des mâles qui répéteront les cycles d’alimentation, d’accouplement, d’hibernation et de ponte. La reine, en moyenne, vivra environ un an. C’est une longue durée de vie, mais elle en passe une grande partie en hibernation.
Bourdons ouvriers
Durée de vie moyenne : 2-6 semaines
La durée de vie des bourdons ouvriers dépend beaucoup de l’espèce et de leur rôle dans la colonie. Il existe deux types d’ouvrières de bourdons, celles qui s’occupent du nid et les autres qui récoltent le pollen et le nectar. Les ouvrières vivent, en moyenne, entre deux et six semaines, selon l’espèce et le rôle.
Une espèce particulière, appelée Bombus terricola, a généralement une durée de vie beaucoup plus courte. Ceux-ci atteignent rarement leur anniversaire de trois semaines, quel que soit leur rôle dans la colonie. Le Bombus terricola, autrement connu sous le nom de bourdon à bande jaune, est originaire du Canada et de l’est et du centre-ouest de l’Amérique.
La reine des bourdons produit constamment d’autres ouvrières, qui prennent la relève une fois que les autres sont mortes. Le bourdon est très différent de l’abeille domestique, par exemple.
Cette espèce perpétue la même colonie en remplaçant la vieille reine, alors que tous restent dans la même ruche. L’ouvrier bourdon, cependant, mourra avant ou avec la reine d’origine, selon le moment de sa maturation.
Le bourdon mâle
Vie moyenne : 2 semaines
Le bourdon mâle est assez différent de la reine et des ouvriers. La reine les produit en même temps que les nouvelles reines, mais les mâles quittent le nid et ne regardent jamais en arrière. Leur principal objectif est de s’accoupler avec d’autres reines vierges puis de mourir.
C’est, bien sûr, s’ils parviennent même à trouver et à séduire une nouvelle reine. Tous les mâles n’ont pas la chance de trouver une reine vierge, la compétition est rude et ils doivent surpasser les autres mâles.
Au moment de la maturation, ils s’envolent le plus loin possible du nid. Ceci afin qu’ils ne s’accouplent pas accidentellement avec un cousin ou peut-être une sœur. Le mâle peut voler jusqu’à six miles du nid afin d’éviter les croisements.
Les mâles qui n’ont pas réussi à s’accoupler n’entreront pas en hibernation comme les reines. Ils vont, au contraire, mourir en quelques semaines, tout comme les ouvrières.
Qu’est-ce qui peut affecter la durée de vie d’un bourdon ?
Maladies, accidents, malchance – ce sont tous des facteurs qui peuvent affecter la durée de vie de presque toutes les espèces. Le bourdon ne fait, malheureusement, pas exception.
La durée de vie d’un bourdon se résume à pas mal de facteurs. Il y a ceux qui peuvent raccourcir considérablement leur durée de vie. Commençons par la reine.
Facteurs affectant la reine des bourdons
La reine des bourdons, étonnamment, fait face à de nombreuses menaces au cours de sa vie. Sa période d’hibernation est la première phase où elle se place en situation de vulnérabilité.
Des études sur des reines de bourdons originaires de Turquie ont révélé que pendant que la reine s’enterre sous terre, elle est sensible à divers parasites. Ceux-ci comprennent des types de champignons internes et externes ainsi que des acariens externes. Certains de ces parasites ne sont pas mortels, mais ils peuvent avoir un impact sur sa capacité à se reproduire.
Malheureusement, il arrive parfois que des apiculteurs trouvent ces reines et les amènent dans leurs installations. À leur arrivée, il est probable que les parasites se propagent aux autres reines en hibernation.
Sa durée de vie peut également diminuer si les ouvrières tuent la reine. C’est un phénomène connu chez les abeilles domestiques, qui tuent volontiers leur reine lorsque sa production d’œufs ralentit. C’est cependant moins courant chez les bourdons.
Une étude intéressante a révélé que lorsque les lipides de la cire d’abeille changent, cela déclenche un signal aux autres femelles pour qu’elles pondent des œufs non fécondés. Les femelles peuvent devenir très agressives et c’est une période souvent appelée « phase de compétition ». Il arrive parfois que la reine soit renversée, c’est-à-dire tuée par ses ouvrières.
Ce qui affecte l’ouvrière bourdon
Cela dépend du rôle de l’ouvrière bourdon, qu’elle surveille le nid ou qu’elle fourrage.
Les ouvriers qui passent leur temps à l’intérieur du nid vivent généralement plus longtemps. Cela est dû principalement au fait qu’elles sont protégées des dangers du monde extérieur, comme les prédateurs et la pluie. Elles se nourrissent de pollen et de nectar dans le nid, tout en produisant le miel qu’elles donnent à la reine et aux larves.
Elles peuvent aussi être fortement affectées une fois que la phase de compétition arrive. Les ouvrières se mettent à ne produire que des œufs de mâles ce qui, à son tour, provoque la chute de la colonie. Le nid se transforme en un massacre, où les ouvrières commencent à s’entretuer.
Les ouvriers bourdons en quête de nourriture sont confrontés à d’autres dangers, comme les prédateurs et les changements climatiques, mais aussi à eux-mêmes. L’ouvrier bourdon moyen peut transporter jusqu’à 25 % de son poids corporel en pollen et en nectar.
Parfois, cependant, ils en prennent trop et sont incapables de voler. Cela peut signifier la fin de l’ouvrier.
C’est aussi un fait largement connu que le bourdon n’est pas le meilleur voleur. La pluie peut vraiment inhiber leur capacité à rester en l’air, et il n’est pas rare de trouver une abeille fatiguée qui a besoin de repos.
Les risques de la vie du mâle bourdon
Comme l’ouvrière, les mâles s’envolent pour polliniser les fleurs ainsi que pour trouver une reine avec laquelle s’accoupler. Cela les place également dans un endroit vulnérable concernant les prédateurs.
Les prédateurs les plus connus pour se nourrir de bourdons sont les ours, les visons, les renards, les mulots, les musaraignes, entre autres. Ces derniers peuvent également faire une visite au nid et emporter toute une colonie.
Résumé
Le bourdon est l’un des insectes les plus fascinants de notre planète. Ils sont doux et piquent rarement, à moins d’être provoqués. Ils ont néanmoins une vie très occupée, où ils doivent polliniser, s’accoupler et produire du miel pour la génération suivante.
Vous serez peut-être surpris d’apprendre combien de temps vivent les bourdons. En effet, la reine a une durée de vie relativement longue par rapport aux autres castes. Ceci est principalement dû au fait qu’elle passe du temps en hibernation.