Combien de points y a-t-il sur une balle de baseball ?

Les matériaux simples et peu sophistiqués que sont la peau de vache, le caoutchouc, le liège et une longueur de fil, sont les composants essentiels des balles de baseball depuis 150 ans. À l’heure des avancées technologiques telles que les matières synthétiques et l’automatisation, les balles de baseball de qualité professionnelle sont encore en partie fabriquées à la main. Toutes les balles de baseball utilisées dans le jeu professionnel sont assemblées, du liège intérieur aux coutures en cuir de vache, par des ouvriers au Costa Rica par la Rawlings Company.

Combien de points y a-t-il sur une balle de baseball ? Il y a exactement 108 points de suture sur une balle de baseball. Le premier et le dernier point de couture sont complètement cachés. Les points de chaque balle de baseball sont cousus à la main en utilisant 88 pouces de fil rouge ciré.

Il faut environ 15 minutes pour coudre à la main les deux pièces en forme de huit de cuir de vache extérieur avant de passer la balle de baseball dans une machine à rouler pendant 15 secondes pour niveler les points en relief.

Quel est le coût des nouvelles balles de baseball chaque année ?

L’un des investissements les plus coûteux de la Ligue majeure de baseball est celui de toutes les balles de baseball nécessaires pour une saison entière de 162 matchs, sans compter les matchs des séries éliminatoires et de la Série mondiale. Chacune des 30 équipes de la ligue majeure joue ce nombre de matchs, pour un total de 2 430 matchs dans une saison.

Rawlings fabrique environ 80 000 douzaines de balles de baseball chaque année pour les matchs de la ligue, soit 960 000 balles. À un coût moyen de 6,79 $ par balle, la Ligue majeure de baseball dépense un énorme 8,56 millions de dollars chaque année juste pour répondre à la demande.

Dans chacun des plus de 2 000 matchs annuels joués chaque année, les statistiques expliquent pourquoi il y a un besoin de vastes quantités de balles de baseball. Au cours d’une partie typique de neuf manches, une moyenne de 100 balles seront utilisées, de sorte que la Ligue dépense plus de 1000,00 $ uniquement en balles de baseball à chaque partie. Il a été démontré qu’une balle de baseball reste rarement, voire jamais, en jeu pendant plus de six lancers, et habituellement pas plus de trois lancers. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles une balle de baseball ne dure pas aussi longtemps malgré son coût élevé.

Pourquoi les balles de baseball sont-elles remplacées au cours d’un match de baseball ?

• Balles fausses – soit qu’elles ont basculé de la batte ou qu’elles ont été frappées dans les gradins
• Contact avec la terre – les éraflures du contact avec la terre du champ intérieur peuvent donner à la balle un mouvement inhabituel
• Discrétion de l’arbitre – un arbitre vérifiera une balle après qu’elle ait touché la terre pour voir s’il y a des éraflures, ou pour voir si le lanceur a modifié la balle d’une manière inadmissible, comme cracher sur la balle

Si l’arbitre décide de garder en jeu une balle qui est entrée en contact avec la terre du champ, les lanceurs peuvent en profiter en ajoutant des éraflures à la balle. L’éraflure a un effet sur la trajectoire de la balle, qui se déplace dans l’air de façon non naturelle, ce qui la rend plus difficile à suivre et à frapper. L’équipe locale fournit toutes les balles de baseball utilisées dans chaque match et utilise les balles de baseball jetées pour leur pratique de frappe.

Comment est fabriquée une balle de baseball ?

Les matériaux de base utilisés pour fabriquer chaque balle de baseball sont le cuir de vachette pour l’extérieur de la balle, le fil pour les coutures et le liège recouvert de caoutchouc pour l’intérieur ou les « tripes » de la balle. Le centre en liège et en caoutchouc d’une balle de baseball est appelé « pilule ».

Une illustration en coupe d’une balle de baseball montre les couches de cercles concentriques à l’intérieur, avec le liège caoutchouté comme « noyau », avec deux couches de liège moulées autour. La première étape de la fabrication d’une balle de baseball consiste à mouler deux coquilles hémisphériques en caoutchouc noir sur le bouchon caoutchouté. Des joints de caoutchouc rouge remplissent l’espace entre les deux coquilles de caoutchouc noir.

Puis, une couche de caoutchouc rouge est moulée autour de l’extérieur des hémisphères de caoutchouc noir. C’est la « pilule », et elle est moulée en un cercle parfait qui pèse moins d’une once. Une fois que la pilule a été moulée en cercle, une fine couche de ciment est appliquée à la surface. La couche de ciment permet de maintenir le fil de laine en place sur la pilule avant « d’enrouler » la peau de vache sur la surface de la balle.

Le fil de laine stocké à une température et une humidité constantes est enroulé autour de la pilule. Le travail est assisté par des bobinoirs informatisés qui font que la sphère maintient un niveau constant de haute tension. La haute tension élimine les points mous de la sphère et rend sa surface uniforme. Au fur et à mesure de l’enroulement, la balle est constamment pesée et mesurée par ordinateur pour s’assurer qu’elle est conforme aux exigences de taille officielles de la Major League Baseball

Le fil est enroulé de façon extrêmement serrée, ce qui lui donne l’apparence d’un fil fin. En tout, trois couches de laine sont enroulées autour de la balle de baseball. La première couche est faite de fil gris à quatre épaisseurs, la deuxième est blanche à trois épaisseurs et la troisième est grise à trois épaisseurs, pour un total de plus de 200 verges.

Dans la dernière étape du processus de bobinage, une couche de 150 verges de fil de finition qui est un mélange de poly/coton, est enroulée autour de la balle pour protéger le fil de laine et le maintenir en place. Ensuite, la pelote serrée est coupée à la machine pour enlever l’excédent de tissu. Une fine couche d’adhésif est appliquée, à laquelle le revêtement en peau de vache sera fixé.

Coudre la balle de baseball ensemble

La peau de vache qui devient la surface de la balle de baseball est coupée en deux motifs en 8, chaque coupe couvrant la moitié de la balle. Ces morceaux sont agrafés temporairement à la surface de la balle. Le piquage est effectué à la main, l’automatisation n’ayant pas permis jusqu’à présent d’assurer la régularité de la balle après le piquage. Ici, le travail trempe la peau de vache dans une solution pour qu’elle soit plus douce et plus facile à manipuler.

Les deux revêtements en 8 sont agrafés à la boule, et sont prêts à être cousus à la sphère. En utilisant 88 pouces de fil rouge ciré, l’ouvrier en utilise un total de 108 pour coudre les morceaux de peau de vache à la boule. Le premier et le dernier fil sont complètement cachés. Cette étape finale de couture à la main prend environ 15 minutes. La balle est ensuite passée dans une machine à rouler pour égaliser la surface de couture. Après l’inspection finale, les balles de baseball approuvées sont estampillées du logo Rawlings et rendues prêtes à être expédiées à la ligue.

La façon dont les balles de baseball modernes sont fabriquées affecte-t-elle les records de Home Run ?

Des théories ont été avancées dans de nombreux coins du monde du sport, des adeptes amateurs du jeu à la recherche scientifique brute au niveau universitaire, pour tenter d’expliquer les changements marqués dans les statistiques de frappe des joueurs.

Par exemple, 2017 a été connue comme la saison des frappeurs. Avant cela, en 1998, Mark McGwire et Sammy Sosa ont tous deux battu le record établi par Roger Maris en 1961 pour le plus grand nombre de home runs en une seule saison, soit 61 home runs. McGwire a frappé un total de 70 home runs, et Sosa en a frappé 66 hors du parc. Les spéculations ont conduit à des questions sur l’utilisation de stéroïdes et, lors d’une enquête du Congrès, McGwire et Sosa ont tous deux admis avoir utilisé des stéroïdes au cours de la saison 1998, bien que McGwire ait révélé qu’il avait également pris des stéroïdes les années précédentes lorsque les records n’étaient pas battus.

En 2001, Barry Bonds a battu ces deux records en frappant 73 home runs au total et détient à ce jour le record du plus grand nombre de home runs en une saison. Lui aussi, cependant, a admis avoir utilisé des stéroïdes.

En 2017, cependant, les joueurs ont été surveillés de manière sans précédent pour l’utilisation de stéroïdes, et l’utilisation de la drogue n’a pas été considérée comme contribuant aux statistiques incroyablement élevées de home run de cette année-là. Au total, les frappeurs ont réalisé 6 105 home runs en 2017, soit plus que toute autre année enregistrée. Les chercheurs ont trouvé des preuves pointant vers des différences dans la fabrication de la balle de baseball pour expliquer l’augmentation du slugging et des home runs, bien qu’elles ne soient pas concluantes.

Un changement a été remarqué après le All-Star Break en 2015, lorsqu’il a été observé que les balles volaient plus loin que jamais auparavant.

Dans une étude menée par la faculté de médecine de l’USC en 2017, il a été révélé que les balles de baseball ont changé dans leur densité et dans la composition chimique du noyau de la balle.

En outre, les balles de baseball modernes sont moins denses au centre et pèsent un demi-gramme de moins que les balles fabriquées avant 2014. La recherche a également montré que les balles de baseball fabriquées après 2015 étaient plus gonflantes, avec moins de résistance à l’air que les balles antérieures.

En fin de compte cependant, le changement de poids et de flottabilité des balles de baseball ne sont encore que des théories, certains suggérant que la différence infime de poids explique la vaste augmentation de la production de home run de la ligue, tandis que d’autres attribuent les augmentations des pourcentages de slugging à une meilleure santé physique et à un meilleur entraînement des athlètes de baseball.

Le baseball en tant que sport organisé existe depuis plus de 150 ans, et sa popularité n’a pas faibli. Il est toujours vu par plus de fans que tout autre sport américain. Sa popularité a augmenté très tôt et il a été préféré à des jeux similaires comme le cricket. Le baseball est un sport plus excitant à regarder en raison de son niveau d’agressivité plus élevé que le cricket et, contrairement au cricket, le batteur doit courir chaque fois que la balle est en jeu. Le baseball américain a été inspiré par le jeu de cricket, mais il l’a depuis surpassé et est devenu plus populaire que son prédécesseur.