Chionophile

Animaux de l’ArctiqueModifié

Des animaux comme le caribou, le lièvre arctique, l’écureuil terrestre arctique, le harfang des neiges, le macareux, le cygne siffleur, l’oie des neiges, l’eider de Steller et le lagopède des saules survivent tous assez facilement aux rudes hivers arctiques et certains, comme le lagopède des saules, ne se trouvent que dans la région arctique.

Le bœuf musqué a prospéré pendant la période glaciaire, il y a 10 000 ans, mais après que la terre se soit réchauffée et que la glace se soit retirée, il a été contraint soit de migrer vers le nord vers des environnements froids où il pouvait vivre, soit de s’éteindre comme le mammouth laineux.

Animaux de l’AntarctiqueEdit

L’Antarctique, aussi appelé pôle sud, est plus grand et peut devenir beaucoup plus froid que le pôle nord. Par conséquent, peu d’animaux peuvent survivre sur le continent de l’Antarctique, et ceux qui le font vivent principalement près de la côte. Les quelques animaux qui vivent sur le continent sont des oiseaux tels que la sterne antarctique, l’albatros à tête grise, le requin impérial, le bec-en-l’air et l’habitant le plus connu de l’Antarctique, le manchot. L’environnement inhospitalier contribue à dissuader les prédateurs ; les quelques prédateurs qui chassent sur le continent, dont le labbe polaire sud et le pétrel géant austral, s’attaquent principalement aux poussins. La plupart des prédateurs de l’Antarctique se trouvent dans les eaux polaires, notamment l’orque et le phoque léopard.

Adaptations polairesEdit

Normalement, lorsque des conditions plus froides arrivent, les animaux entrent dans un état d’animation suspendue appelé hibernation, lorsqu’ils entrent dans un état d’inactivité pendant de longues périodes, dont ils ne sortent pas jusqu’à l’arrivée de conditions plus propices à leur survie. Cependant, lorsque les animaux vivent dans un environnement inhospitalier pendant une grande partie de l’année, l’hibernation n’est pas nécessaire. L’un des rares animaux à le faire est le lemming, qui effectue une migration massive après sa sortie de dormance. Cependant, la plupart des animaux vivant dans l’Arctique restent actifs, même pendant les périodes les plus brutales de l’hiver. Les animaux aquatiques tels que le requin du Groenland, le poisson-loup, la morue de l’Atlantique, le flétan de l’Atlantique et l’omble chevalier doivent faire face aux températures négatives de leurs eaux. Certains mammifères aquatiques, comme le morse, le phoque, l’otarie, le narval, le béluga et l’orque, peuvent stocker de la graisse, appelée lard, qu’ils utilisent pour se réchauffer dans les eaux glacées. Certains ongulés qui vivent dans des conditions glaciales ont souvent des coussinets sous leurs sabots afin d’avoir une meilleure tension sur le sol glacé ou pour les aider à grimper sur les terrains rocheux. Mais les mammifères qui ont déjà un coussinet sous le pied, comme les ours polaires, les carcajous, les loups arctiques et les renards arctiques, auront de la fourrure sous leurs coussinets pour aider à cacher leur chair du froid. D’autres mammifères, comme le bœuf musqué, peuvent se réchauffer en développant une fourrure longue et hirsute pour isoler la chaleur. Et cette fourrure peut être rapidement éliminée lorsque des températures plus clémentes arrivent. Le lièvre d’Amérique, quant à lui, change la couleur de sa fourrure, passant du blanc au brun ou à des taches brunes lorsqu’il perd son manteau d’hiver. Cela permet de se camoufler dans son nouvel environnement pour s’accorder avec la terre pendant l’été ou de revenir lorsqu’il repousse sa fourrure blanche plus longue pour s’accorder avec la neige pendant l’hiver.

Régions montagneusesEdit

Le lièvre d’Amérique dans son pelage d’hiver est bien camouflé parmi la neige.

D’autres chionophiles peuvent se trouver sur ou près de l’équateur et pourtant vivre dans des températures glaciales. Ceci est principalement dû à leur aire géographique, comme sur les montagnes de haute altitude où il peut atteindre des températures très froides et avoir moins d’oxygène plus l’altitude est élevée. Il peut s’agir des Andes, de l’Himalaya et des montagnes de l’Hindu Kush, où des animaux tels que les léopards des neiges, les pumas, les yaks sauvages, les moutons de montagne, les chèvres de montagne, les bouquetins, les vigognes et les guanacos peuvent prospérer.