Fiche d’information
Date de naissance : 340 av. J.-C.
Lieu de naissance : Pataliputra
Date de décès : 297 BC
Lieu de décès : Shravanabelagola, Karnataka
Régne : 321 av. J.-C. à 298 av. J.-C.
Époux : Durdhara, Helena
Enfant : Bindusara
Successeur : Bindusara
Père : Sarvarthasiddhi
Mère : Mura
Petits-enfants : Ashoka, Susima, Vitashoka
Professeur : Chanakya
Chandragupta Maurya était le fondateur de l’empire Maurya dans l’Inde ancienne. Il est crédité d’avoir rassemblé les petits royaumes fragmentés du pays et de les avoir combinés en un seul grand empire. Sous son règne, l’empire Maurya s’étendait du Bengale et de l’Assam à l’est, à l’Afghanistan et au Baloutchistan à l’ouest, au Cachemire et au Népal au nord et au plateau du Deccan au sud. Chandragupta Maurya, ainsi que son mentor Chanakya, ont mis fin à l’empire Nanda. Après un règne couronné de succès d’environ 23 ans, Chandragupta Maurya renonça à tous les plaisirs du monde et devint un moine jaïn. On dit qu’il a effectué le » Sallekhana « , un rituel de jeûne jusqu’à la mort, et qu’il a donc volontairement mis fin à sa propre vie.
Origine &Lignée
Il existe de nombreux points de vue lorsqu’il s’agit de la lignée de Chandragupta Maurya. La plupart des informations sur son ascendance proviennent d’anciens textes grecs, jaïns, bouddhistes et de l’ancien hindouisme connu sous le nom de brahmanisme. De nombreuses recherches et études ont été menées sur les origines de Chandragupta Maurya. Certains historiens pensent qu’il était l’enfant illégitime d’un prince Nanda et de sa servante, Mura. D’autres pensent que Chandragupta appartenait aux Moriyas, un clan Kshatriya (guerrier) d’une petite république ancienne de Pippalivana, située entre Rummindei (Tarai népalais) et Kasia (district de Gorakhpur en Uttar Pradesh). Deux autres opinions suggèrent qu’il appartenait soit aux Muras (ou Mors), soit aux Kshatriyas de la lignée indo-scythienne. Enfin, on prétend également que Chandragupta Mauryawas a été abandonné par ses parents et qu’il était issu d’un milieu modeste. Selon la légende, il a été élevé par une famille de pasteurs, puis a été plus tard abrité par Chanakya, qui lui a enseigné les règles de l’administration et tout ce qui est nécessaire pour devenir un empereur réussi.
Vie précoce
Selon divers documents, Chanakya était à la recherche d’une personne appropriée pour mettre fin au règne d’un roi Nanda et peut-être aussi à l’Empire. Pendant ce temps, un jeune Chandragupta qui jouait avec ses amis dans le royaume de Magadha fut repéré par Chanakya. Impressionné par les qualités de chef de Chandragupta, Chanakya aurait adopté Chandragupta avant de le former à différents niveaux. Par la suite, Chanakya a amené Chandragupta à Takshashila, où il a transformé toute sa richesse pré-amassée en une énorme armée pour tenter de détrôner le roi Nanda.
L’empire Maurya
Vers 324 avant JC, Alexandre le Grand et ses soldats avaient décidé de se retirer en Grèce. Cependant, il avait laissé derrière lui un héritage de souverains grecs qui gouvernaient maintenant certaines parties de l’Inde ancienne. Pendant cette période, Chandragupta et Chanakya ont formé des alliances avec des souverains locaux et ont commencé à vaincre les armées des souverains grecs. Cela a conduit à l’expansion de leur territoire jusqu’à finalement l’établissement de l’Empire Maurya.
Fin de l’Empire Nanda
Chanakya a finalement eu l’opportunité de mettre fin à l’Empire Nanda. En fait, il a aidé Chandragupta à établir l’empire Maurya dans le seul but de détruire l’empire Nanda. Ainsi, Chandragupta, sur les conseils de Chanakya, a formé une alliance avec le roi Parvatka, le souverain de la région himalayenne de l’Inde ancienne. Grâce aux forces combinées de Chandragupta et de Parvatka, l’empire Nanda fut mis à bas vers 322 av. J.-C.
L’expansion
Chandragupta Maurya vainquit les satrapies macédoniennes dans le nord-ouest du sous-continent indien. Il a ensuite mené une guerre contre Séleucus, un souverain grec qui contrôlait la plupart des territoires indiens qui avaient été capturés par Alexandre le Grand. Séleucus a cependant offert la main de sa fille à Chandragupta Maurya et a conclu une alliance avec lui. Avec l’aide de Seleucus, Chandragupta commence à acquérir de nombreuses régions et étend son empire jusqu’en Asie du Sud. Grâce à cette expansion massive, l’empire de Chandragupta Maurya était considéré comme le plus étendu de toute l’Asie, juste derrière l’empire d’Alexandre dans cette région. Il faut noter que ces régions ont été acquises de Séleucus qui les a cédées par geste amical.
Conquête de l’Inde du Sud
Après avoir acquis les provinces à l’ouest du fleuve Indus de Séleucus, l’empire de Chandragupta s’étendait sur les parties nord de l’Asie du Sud. Par la suite, il a commencé ses conquêtes dans le sud, au-delà de la chaîne de Vindhya et dans les parties sud de l’Inde. À l’exception de certaines parties de l’actuel Tamil Nadu et du Kerala, Chandragupta avait réussi à établir son empire dans toute l’Inde.
Empire Maurya – Administration
Sur les conseils de Chanakya, son ministre principal, Chandragupta Maurya avait divisé son empire en quatre provinces. Il avait établi une administration centrale supérieure où se trouvait sa capitale Pataliputra. L’administration était organisée avec la nomination de représentants du roi, qui géraient leur province respective. C’était une administration sophistiquée qui fonctionnait comme une machine bien huilée comme le décrit le recueil de textes de Chanakya appelé l’Arthashastra.
Infrastructure
L’empire Maurya était connu pour ses merveilles d’ingénierie comme les temples, l’irrigation, les réservoirs, les routes et les mines. Comme Chandragupta Maurya n’était pas un grand fan des voies navigables, son principal mode de transport était la route. Cela l’a conduit à construire des routes plus grandes, qui permettaient le passage en douceur d’énormes charrettes. Il a également construit une autoroute qui s’étendait sur des milliers de kilomètres, reliant Pataliputra (l’actuelle Patna) à Takshashila (l’actuel Pakistan). D’autres autoroutes similaires construites par lui reliaient sa capitale à des endroits comme le Népal, Dehradun, l’Odisha, l’Andhra Pradesh et le Karnataka. Ce type d’infrastructure a par la suite conduit à une économie forte qui a alimenté l’ensemble de l’empire.
Architecture
Bien qu’il n’y ait pas de preuves historiques pour identifier le style des arts et de l’architecture de l’ère Chandragupta Mauryan, des découvertes archéologiques comme Didarganj Yakshi suggèrent que l’art de son époque pourrait avoir été influencé par les Grecs. Les historiens soutiennent également que la plupart de l’art et de l’architecture appartenant à l’empire Maurya étaient ceux de l’Inde ancienne.
L’armée de Chandragupta Maurya
Il est normal qu’un empereur comme Chandragupta Maurya ait une armée massive avec des centaines de milliers de soldats. C’est exactement ce qui est décrit dans de nombreux textes grecs. De nombreux récits grecs suggèrent que l’armée de Chandragupta Maurya était composée de plus de 500 000 fantassins, 9 000 éléphants de guerre et 30 000 cavaliers. Toute l’armée était bien entraînée, bien payée et bénéficiait d’un statut spécial selon les conseils de Chanakya.
Chandragupta et Chanakya sont également arrivés avec des installations de fabrication d’armes qui les rendaient presque invincibles aux yeux de leurs ennemis. Mais ils n’utilisaient leur pouvoir que pour intimider leurs adversaires et réglaient le plus souvent leurs comptes par la diplomatie plutôt que par la guerre. Chanakya croyait que ce serait la bonne façon de faire les choses selon le dharma, ce qu’il a souligné dans l’Arthashastra.
Intégration de l’Inde
Sous le règne de Chandragupta Maurya, toute l’Inde et une grande partie de l’Asie du Sud ont été unies. Différentes religions comme le bouddhisme, le jaïnisme, le brahmanisme (ancien hindouisme) et l’Ajivika ont prospéré sous son règne. L’administration, l’économie et les infrastructures de l’empire étant uniformes, les sujets jouissaient de leurs privilèges et saluaient Chandragupta Maurya comme le plus grand empereur. Cela a joué en faveur de son administration qui a ensuite conduit à un empire florissant.
Légendes associées à Chandragupta Maurya et Chanakya
Un texte grec décrit Chandragupta Maurya comme un mystique qui pouvait contrôler le comportement des animaux sauvages agressifs comme les lions et les éléphants. Un de ces récits indique que lorsque Chandragupta Maurya se reposait après une bataille contre ses adversaires grecs, un énorme lion est apparu devant lui. Alors que les soldats grecs pensaient que le lion allait attaquer et probablement tuer le grand empereur indien, l’inimaginable se produisit. On raconte que l’animal sauvage a léché la sueur de Chandragupta Maurya, afin de nettoyer son visage de la sueur et s’est éloigné dans la direction opposée. Une autre référence de ce type prétend qu’un éléphant sauvage qui détruisait tout et n’importe quoi sur son passage était contrôlé par Chandragupta Maurya.
Lorsqu’il s’agit de Chanakya, les légendes mystiques ne manquent pas. On dit que Chanakya était un alchimiste et qu’il pouvait transformer une seule pièce d’or en huit pièces d’or différentes. En fait, on prétend que Chanakya a utilisé l’alchimie pour transformer une petite richesse en un trésor, qui a ensuite été utilisé pour acheter une grande armée. C’est sur cette armée que s’est construit l’empire Maurya. On raconte également que Chanakya est né avec une dentition complète, ce qui a fait dire aux voyants qu’il deviendrait un grand roi. Cependant, le père de Chanakya ne voulait pas que son fils devienne un roi et lui a cassé une dent. Cet acte de sa part a fait prédire à nouveau les voyants et cette fois-ci, ils ont dit à son père qu’il deviendrait la raison derrière un établissement d’un empire.
Vie personnelle
Chandragupta Maurya a épousé Durdhara et menait une vie de couple heureuse. Parallèlement, Chanakya ajoutait de petites doses de poison dans la nourriture consommée par Chandragupta Maurya afin que son empereur ne soit pas affecté par les tentatives de ses ennemis qui pourraient essayer de le tuer en empoisonnant sa nourriture. L’idée était d’entraîner le corps de Chandragupta Maurya à s’habituer au poison. Malheureusement, au cours de la dernière phase de sa grossesse, la reine Durdhara a consommé une partie de la nourriture qui devait être servie à Chandragupta Maurya. Chanakya, qui est entré dans le palais à ce moment-là, a réalisé que Durdhara ne vivrait plus et a donc décidé de sauver l’enfant à naître. Il a donc pris une épée et a ouvert l’utérus de Durdhara pour sauver l’enfant, qui a ensuite été nommé Bindusara. Plus tard, Chandragupta Maurya épousa la fille de Séleucus, Hélène, dans le cadre de sa diplomatie et conclut une alliance avec Séleucus.
La renonciation
Lorsque Bindusara devint adulte, Chandragupta Maurya décida de passer le relais à son fils unique Bindusara. Après avoir fait de lui le nouvel empereur, il demanda à Chanakya de continuer ses services en tant que conseiller principal de la dynastie Maurya et quitta Patliputra. Il renonce à tous les plaisirs du monde et devient moine selon la tradition du jaïnisme. Il voyagea loin dans le sud de l’Inde avant de s’installer à Shravanabelagola (aujourd’hui Karnataka).
Mort
Vers 297 av. J.-C., sous la direction de son gourou spirituel Saint Bhadrabahu, Chandragupta Maurya décida de renoncer à son corps mortel par la Sallekhana. Il a donc commencé à jeûner et, un beau jour, dans une grotte de Shravanabelagola, il a rendu son dernier soupir, mettant fin à ses jours d’inanition. Aujourd’hui, un petit temple trône à l’endroit où se trouvait autrefois la grotte à l’intérieur de laquelle il est décédé.
Légitimité
Le fils dehandragupta Maurya, Bindusara, lui succède sur le trône. Bindusara engendra un fils, Ashoka, qui devint l’un des rois les plus puissants du sous-continent indien. En fait, c’est sous Ashoka que l’empire Maurya a connu sa pleine gloire. L’empire est devenu l’un des plus grands du monde entier. L’empire a prospéré à travers les générations pendant plus de 130 ans. Chandragupta Maurya a également contribué à unifier la majeure partie de l’Inde actuelle. Jusqu’à l’établissement de l’empire Maurya, ce grand pays a été gouverné par de nombreux rois grecs et perses, formant leurs propres territoires. Jusqu’à ce jour, Chandragupta Maurya reste l’un des empereurs les plus importants et les plus influents de l’Inde ancienne.