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Les scores de marche aident les gens à trouver des communautés où il est possible de marcher pour vivre, ainsi qu’à déterminer dans quelle mesure leur quartier actuel est accessible à pied. Le site Web Walk Score utilise Google Maps, plus précisément l’API (interface de programmation d’applications) de recherche locale de Google, pour trouver les magasins, les restaurants, les bars, les parcs et autres commodités à distance de marche de toute adresse que vous entrez. Walk Score comprend actuellement des adresses aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni.
Utilisant un algorithme en instance de brevet, Walk Score établit les limites du quartier à l’aide des données du site Web d’information immobilière Zillow, calcule les distances entre votre emplacement saisi et les commodités de votre bassin de marche via Google Maps, et pondère les informations sur la densité de population du recensement de 2000.
Sur la base de ces trois critères pliés, Walk Score classe une adresse avec un score compris entre zéro et 100 (100 étant le meilleur). Les commodités situées à 0,25 miles (0,4 kilomètre) de l’emplacement central reçoivent le plus de points — plus la distance est grande, moins de points sont attribués. Les lieux situés à plus d’un mile (1,6 kilomètre) reçoivent zéro point. Les scores sont répartis en cinq catégories. Les scores les plus souhaitables se situent entre 70 et 100 : 90-100 est considéré comme un paradis pour les marcheurs où les résidents n’ont pas besoin de posséder une voiture ; 70-89 est très facile à marcher et les résidents n’ont probablement pas besoin de voiture. En dessous de 70, vous entrez dans la catégorie des quartiers où l’on peut marcher un peu, mais où il faut probablement utiliser les transports publics, un vélo ou une voiture pour se déplacer. Un score inférieur à 50 signifie que la communauté est dépendante de la voiture, et un score inférieur à 25 signifie que les résidents doivent conduire partout.
Quelques mises en garde concernant la notation : Walk Score dépend des sources de données disponibles. S’il ne connaît pas le Starbucks situé juste en face de votre maison, il ne peut pas l’inclure dans ses classements. Heureusement, vous avez la possibilité d’ajouter les équipements communautaires manquants à l’API de recherche locale de Google et, ce faisant, d’améliorer votre classement dans le Walk Score. Le Walk Score est également aveugle à certains détails importants : il ne tient pas compte de facteurs tels que la topographie, la conception des rues, l’existence de transports publics ou de plans d’eau dans ses classements. Il calcule à vol d’oiseau, ce qui signifie que s’il y a un lac entre vous et le café le plus proche, Walk Score suppose que vous êtes plus qu’heureux de nager pour votre dose de caféine.
L’algorithme Walk Score ne classe pas non plus un quartier en fonction de sa beauté, mais plutôt en fonction de la facilité à vivre sans voiture. Si vous vivez près d’une réserve naturelle ou de sentiers de randonnée, cette verdure peut améliorer votre qualité de vie, mais elle n’améliorera pas votre score de marche.
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