Comme la plupart des gens qui veulent perdre du poids, Matt Ellengold était doué pour remettre à plus tard le moment de passer à l’action. Il savait qu’il s’était un peu laissé aller et qu’il devait prendre davantage soin de lui-même, mais il n’arrivait pas à se sortir de son marasme.
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Un après-midi, après avoir fait une promenade dans le parc avec son frère, il a regardé des photos de leur journée ensemble. « J’ai pensé, ‘wow, c’est moi ?' » dit-il. « C’est à ce moment-là que j’ai compris que je devais faire quelque chose. Le thérapeute d’Ellengold a également contribué à lui donner un coup de pouce : « Pendant plusieurs années, il m’a demandé ce que je faisais comme exercice, et bien sûr, je ne faisais rien « , dit Ellengold. Une fois de plus, son thérapeute l’a exhorté à changer cela avant leur prochain rendez-vous. « Je ne pouvais pas aller le voir à nouveau sans avoir fait quelque chose », dit Ellengold. « C’était le tournant décisif ».
C’était en juin 2018 et Ellengold, alors âgé de 37 ans, pesait environ 240 livres. Ne sachant pas comment commencer, il a décidé que la première étape serait d’admettre qu’il avait besoin d’aide. Après quelques recherches sur Google, il a trouvé une salle de sport à proximité – Ultimate Performance – qui semblait se spécialiser dans les transformations corporelles spectaculaires. En parcourant la liste des hommes et des femmes qui étaient passés de l’embonpoint et du manque de forme à la ressemblance de véritables modèles de fitness, il s’est dit que tout cela était trop beau pour être vrai. « J’étais sceptique quant à la possibilité que cela m’arrive à moi », dit-il. « Peut-être pour ces personnes, mais pas quelque chose que je serais capable de faire. »
Après une séance d’introduction avec son entraîneur, James Ellis-Ford, on a dit à Ellengold que s’il s’engageait à suivre le plan qui lui était proposé, il pourrait de façon réaliste descendre à 185 livres et 12 % de graisse corporelle en seulement 24 semaines. « J’ai pensé qu’il était fou », raconte Ellengold. « Il m’a montré des photos de ce à quoi je pourrais ressembler, et il aurait tout aussi bien pu me montrer une licorne ». Ellis-Ford a expliqué quelques principes de base de la perte de poids – y compris les macros, et la quantité de protéines qu’Ellengold devrait viser dans une journée donnée. Puis ils se sont mis au travail.
Le régime d’Ellengold impliquait de s’entraîner trois jours par semaine avec UP, et de faire du cardio sur son propre temps pour continuer à construire un déficit calorique, en visant au moins 10 000 pas par jour. Après la première séance d’entraînement, se souvient Ellengold, il a cru qu’il allait s’effondrer : « Je ne pouvais pas parler. Je ne pouvais rien faire. J’étais physiquement anéanti. James m’a dit : « Tu te souviendras toujours de ta première séance », et il avait raison. Je m’en souviens encore. » Ellengold a également suivi ce qu’il mangeait en utilisant l’application MyFitnessPal, et il a acheté un Fitbit pour suivre ses pas. Après quelques mois, il a augmenté son entraînement à quatre fois par semaine. Après 24 semaines, il faisait quatre ou cinq séances par semaine et faisait en moyenne jusqu’à 18 000 pas par jour.
Les progrès constants ont gardé Ellengold motivé : Il perdait du poids et se sentait généralement mieux. « J’ai commencé à croire que peut-être cette transformation mythique, trop belle pour être vraie, pouvait réellement se produire pour moi ». Au final, Ellengold a atteint son objectif, et même plus : Après 24 semaines d’entraînement et d’alimentation plus saine, il a perdu plus de 20 kilos et son taux de graisse corporelle est passé d’environ 35 % à 10 %. « Quand j’ai montré les photos avant et après, tout le monde était stupéfait. Si j’avais pu voir ces photos avant, je ne vous aurais pas cru », dit-il.
Plus important encore, ajoute Ellengold, sa santé mentale s’est considérablement améliorée – il se sent plus à l’aise dans sa propre peau, et son estime de soi a également augmenté. « Les effets secondaires positifs ont été incommensurables. Pour quelqu’un qui a lutté contre la dépression pendant 20 ans, avoir maintenant régulièrement hâte de se lever le matin… L’entraînement et le régime alimentaire m’ont donné une structure et une discipline, et j’ai maintenant le contrôle de ce que je mets dans mon corps. »
Naturellement, lorsque les gens voient la transformation spectaculaire qu’Ellengold a subie, ils se posent des questions sur la façon de commencer leur propre chemin. Le premier conseil d’Ellengold : N’ayez pas peur de demander de l’aide. Fixez des objectifs clairs et réalisables, à long et à court terme. L’élan ainsi créé vous donnera confiance. « Pour la plupart d’entre nous, rien n’est facile – il faut travailler dur, se dévouer et faire des sacrifices, dit-il, mais les retombées peuvent être incommensurables. Ne vous comparez pas aux autres. Cherchez simplement à être une meilleure version de vous-même chaque jour. »