À la fin des années 1990, les autorités publiques ont commencé à montrer un intérêt pour faire revivre le patrimoine du canal Érié de Buffalo. Au départ, les plans prévoyaient de recréer certains éléments enfouis du canal. Cependant, un tollé public, avec la pression des groupes de citoyens et des médias locaux, a convaincu les planificateurs d’excaver et de restaurer des parties réelles du quartier, y compris le Commercial Slip.
En 2005, 279 millions de dollars sur 50 ans ont été mis à disposition pour le projet via un accord avec la New York Power Authority qui a réattribué une licence au Niagara Power Project. L’accord a également établi l’Erie Canal Harbor Development Corporation pour gérer les fonds et les projets sur le front de mer.
Le projet de réaménagement du canal Érié a mis au jour les fondations de bâtiments du quartier de l’époque du canal et a restauré le Commercial Slip, qui formait l’exutoire naturel d’origine de Little Buffalo Creek dans la rivière Buffalo.
Complétée en 2008, la phase 2 du plan de port intérieur établi par la Erie Canal Harbor Development Corporation consistait en un Commercial Slip navigable remis en eau dans l’alignement du Commercial Slip d’origine, un chemin de halage/passerelle sur les côtés ouest et est de la Commercial Slip, la construction d’un pont à treillis en arc, les ruines reconstruites de Commercial Street, de l’hôtel Steamboat et de Lloyd Street mises au jour et préservées en tant que site archéologique avec une combinaison de surface dure et gazonnée, et le site de l’ancien Union Block en tant que site interprété avec une pelouse en pente.
De 2008 à 2009, l’ancien Buffalo Memorial Auditorium a été démoli, car il s’agissait d’une structure malade. Initialement, des plans étaient en place pour construire un magasin Bass Pro sur l’emplacement. Les plans ont finalement été abandonnés, Bass Pro ayant décidé de ne pas choisir l’emplacement.
Comme l’aboutissement de près d’une décennie d’efforts, la première phase du réaménagement de la zone historique du port du canal a été ouverte au public en 2008. Elle comprenait la recréation de plusieurs caractéristiques distinctives du quartier original du canal, comme la rampe commerciale, qui servait de jonction historique entre le canal Érié et les Grands Lacs ; le quai central en planches de bois, qui s’étendait du pied de la rue Main jusqu’à la rampe commerciale ; la passerelle Whipple Truss primée, qui ressemble fidèlement aux travées traditionnelles des canaux et relie le Central Wharf à la Commercial Street pavée ; des bâtiments éminents datant de l’époque du canal, qui abritent divers artefacts navals et militaires ; ainsi que le site d’excavation des fondations du bâtiment original du Steamship Hotel, qui sont présentés aux côtés de plusieurs expositions d’interprétation mettant en valeur l’importance historique du canal Érié.
Construction du canalEdit
L’Erie Canal Harbor Development Corporation a planifié le cadre général de Canalside pendant sept ans et a présenté le DGEIS au public en octobre 2009. Ce plan comprenait plusieurs commodités qui viendraient compléter le dernier magasin phare de Bass Pro Shops mis au rebut.
Des canaux qui fonctionnent comme des bassins réfléchissants avec un système de congélation ont été construits pour reproduire les canaux historiques d’Erie et Main-Hamburg. Les canaux ont été construits sur le site de l’ancien auditorium Memorial et ont été achevés en 2014. Les canaux ont de l’eau au printemps et en été et de la glace en hiver pour le patinage et le vélo sur glace.
Développement économiqueModifié
Le premier grand développement privé à Canalside a été la rénovation du Donovan State Office Building, maintenant connu sous le nom de One Canalside. Ce projet consistait en un hôtel, un restaurant et des espaces de bureaux. La construction a commencé en 2012 et s’est achevée en 2014.
Le deuxième développement majeur a été le LECOM Harborcenter des Buffalo Sabres, à thème hockey. Le développement est le bâtiment unique le plus cher financé par des fonds privés dans l’histoire de la ville de Buffalo. La construction du projet a commencé en mars 2013. Le bâtiment contient deux patinoires de hockey de taille NHL, un parking, des restaurants, un hôtel Marriott et des espaces commerciaux. Le bâtiment a été entièrement achevé en 2015.
Le 24 juin 2016, Canalside a accueilli le FanFest pour la draft 2016 de la LNH qui était organisée juste à côté dans le First Niagara Center.
En 2017, la construction du musée pour enfants Explore & More à Canalside a commencé sur le South Aud Block. Le musée abrite un café et un musée, un espace de vente au détail, ainsi que quatre étages d’utilisations dédiées et une terrasse sur le toit qui est ouverte aux visiteurs de tous âges. Il a ouvert en 2019.
Développement futurEdit
Les plans futurs de Canalside comprennent un pavillon près du glissement commercial qui aura environ 5 000 pieds carrés et sera construit comme une structure ouverte en maçonnerie et en acier qui rappelle un bâtiment historique du XIXe siècle. Il disposera d’environ 1 000 pieds carrés d’espace fermé pour les toilettes et les concessions, ainsi que d’une terrasse extérieure surélevée d’environ 2 000 pieds carrés. Le pavillon pourra prolonger les saisons de programmation de Canalside et accueillir des marchés saisonniers, des programmes récurrents et des événements privés. Les plans prévoient également la construction d’un deuxième bâtiment, appelé Union Block Building, qui comprendra un rez-de-chaussée d’un étage d’environ 2 800 pieds carrés entièrement fermé et à environnement contrôlé, un vide sanitaire de 1 800 pieds carrés au niveau du chemin de halage en contrebas et un toit à ciel ouvert d’environ 3 000 pieds carrés partiellement fermé sur trois côtés par des murs en maçonnerie rappelant les portails des fenêtres pour permettre des rassemblements en plein air, notamment l’observation de Canalside et du front de mer, la programmation publique, les événements privés et/ou les rassemblements d’interprétation. Des toilettes, des informations pour les visiteurs et des espaces de programmation publique sont proposés au niveau du sol.
Au début du mois d’août 2018, l’État de New York a engagé 14 millions de dollars dans deux projets à Canalside. Dix millions de dollars ont été désignés pour la recréation de la grille de rue historique, du stationnement souterrain et de l’infrastructure dans le North Aud Block, et quatre millions de dollars ont été affectés à la création de » Longshed « , un bâtiment interactif et une exposition entourant une réplique d’un bateau à paquets du XIXe siècle qui naviguait sur le canal Érié.
Le 20 août 2018, il a été annoncé que Sinatra and Company, un promoteur basé à Buffalo, développerait les deux parcelles du South Aud Block. Leurs plans comprenaient deux bâtiments à usage mixte de 5 étages avec accès au canal et les premières résidences au sein du quartier. La fin des travaux est prévue pour le Memorial Day 2020.