Brigadier Lethbridge-Stewart

L’ascendance de l’Alistair Gordon Lethbridge-Stewart remonte à l’Écosse, selon un dialogue dans La Terreur des Zygons (1975). Il rencontre pour la première fois le Second Docteur dans La Toile de la peur (1968), alors que Lethbridge-Stewart est un colonel des Scots Guards commandant un détachement de l’armée britannique envoyé pour enquêter sur le Yéti dans le métro de Londres. Lors de sa prochaine apparition dans L’Invasion (1968), il avait été promu brigadier et travaillait avec UNIT. Lorsque le Docteur a été régénéré de force et exilé sur Terre, Lethbridge-Stewart lui a donné un poste de conseiller scientifique d’UNIT après qu’il ait aidé à vaincre l’invasion Auton. Les autres membres militaires d’UNIT sont le capitaine Mike Yates, le sergent Benton et le lieutenant de la Royal Navy Harry Sullivan.

La plupart des histoires du Troisième Docteur se déroulent sur Terre et mettent fortement en scène UNIT et le Brigadier. Bien qu’il n’ait pas été aussi omniprésent dans les années suivantes, il est apparu aux côtés de chaque Docteur suivant dans la série télévisée originale, à l’exception du Sixième Docteur, avec lequel il n’est apparu que dans la spéciale du 30e anniversaire, Dimensions in Time, en 1993. Bien que Lethbridge-Stewart ait rencontré le Docteur pour la première fois dans sa deuxième incarnation, il a également rencontré et travaillé avec le Premier Docteur dans le feuilleton d’ouverture de la saison du 10e anniversaire, The Three Doctors, et à nouveau dans le spécial du 20e anniversaire, The Five Doctors. Il s’est finalement retiré de l’armée pour enseigner les mathématiques dans une école publique anglaise en 1976, comme on peut le voir dans Mawdryn Undead (1983). Le Brigadier et le Sixième Docteur, ainsi que les incarnations ultérieures du Docteur, ont été associés dans de nombreuses productions dérivées (voir Autres apparitions).

Comme l’un des personnages secondaires récurrents les plus populaires de la série télévisée, le Brigadier est souvent cité parmi les compagnons du Docteur. Il est répertorié comme tel par la BBC et est inclus dans un livre de John Nathan-Turner (un ancien producteur de Doctor Who) discutant de tous les compagnons du Docteur.

Lethbridge-Stewart a fait sa dernière apparition dans un épisode télévisé de Doctor Who en 1989, dans le feuilleton Battlefield du Septième Docteur. Appelé à sortir de sa retraite pour faire face à une invasion extradimensionnelle de chevaliers en armure dirigés par Morgaine, il se retrouve à nouveau aux côtés du Docteur. En tant que champion de son monde, Lethbridge-Stewart a affronté et tué le démoniaque Destructeur des Mondes, armé uniquement de son revolver de service et d’une charge de balles à pointe d’argent. (Il est précisé que Battlefield se déroule quelques années dans le futur d’Ace, mais pas à une date précise. Les livres Virgin New Adventures le situent en 1997).

La série télévisée montre peu de choses de la vie de Lethbridge-Stewart en dehors d’UNIT. Planet of the Spiders faisait référence à une relation avec une femme appelée Doris. Dans Battlefield, il était marié avec elle (jouée par Angela Douglas). Courtney était persuadé que le brigadier avait déjà été marié à une femme nommée Fiona, et que Doris et lui avaient une liaison ; son premier mariage avait pris fin à cause de son travail.

Bien que Lethbridge-Stewart n’apparaisse jamais dans la série relancée, le personnage est toujours vivant pendant le mandat du Dixième Docteur. Dans l’histoire Revenge of the Slitheen du programme dérivé The Sarah Jane Adventures, Sarah Jane Smith dit de « donner de l’amour à la Brigade ». Dans l’épisode du Dixième Docteur « The Poison Sky », le Docteur mentionne qu’il aurait besoin de l’aide du « Brigadier ». On lui dit alors que « Sir Alistair » est « bloqué au Pérou », ce qui indique que le Brigadier a été anobli à ce moment-là. La première séquence filmée de l’ère classique à apparaître dans l’ère revivifiée a été sa photographie affichée dans le lent panoramique à travers le grenier de Sarah Jane Smith dans la scène d’ouverture de la première de The Sarah Jane Adventures, Invasion of the Bane.

En 2008, Courtney a de nouveau repris le rôle dans une histoire de The Sarah Jane Adventures, Enemy of the Bane, et a confirmé son anoblissement à plusieurs reprises : Le major Kilburne et Sarah Jane s’adressent chacun à lui en tant que « Sir Alistair » et il se présente plus tard complètement comme « Brigadier Sir Alistair Gordon Lethbridge-Stewart » à Mme Wormwood. Cet épisode fait référence à la mission au Pérou, puisqu’il est mentionné qu’il a été débriefé à ce sujet. Sarah Jane demande à Lethbridge-Stewart de l’aider à accéder aux « Archives noires » d’UNIT, une installation top secrète d’artefacts extraterrestres à laquelle Douglas Cavendish a fait allusion pour la première fois à la fille de Sir Alistair dans Dæmos Rising. Sarah Jane préfère ne pas demander d’autorisation officielle, afin d’éviter les questions gênantes sur Luke, son fils artificiel. Dans sa vieillesse, le brigadier a développé une aversion pour le nouveau mode de fonctionnement d’UNIT et fait souvent référence à des événements qui se sont produits à « son époque ». Il marche désormais avec une canne, mais on le voit conduire une Bentley série T pour les « Archives noires » d’UNIT. Sa femme (vraisemblablement Doris) est mentionnée dans cet épisode. Le Brigadier aide Sarah Jane et Rani à s’échapper d’UNIT et affronte plus tard un Bane déguisé en officier d’UNIT, l’abattant avec un pistolet caché dans sa canne.

Dans l’histoire de The Sarah Jane Adventures Le mariage de Sarah Jane Smith, Clyde Langer dit à Peter Dalton que le Brigadier ne peut pas venir au mariage car il est de retour au Pérou. L’équipe de production avait prévu que Lethbridge-Stewart apparaisse dans l’histoire et rencontre le Dixième Docteur, mais Courtney se remettait d’une attaque et ne pouvait pas participer. Il est signalé comme étant au Pérou pour la troisième fois dans La Mort du Docteur (2010). Clyde le décrit comme étant le plus vieil ami de Sarah Jane ; Sarah Jane a rencontré à la fois le Docteur et Sir Alistair dans le premier épisode du feuilleton du Troisième Docteur, The Time Warrior (1974).

En 2009, Courtney a repris le rôle une dernière fois dans le court-métrage Liberty Hall, un supplément pour la sortie DVD de Mawdryn Undead. Le film est un mockumentary de sept minutes où un journaliste fictif interroge le Brigadier sur sa vie. Le Brigadier parle de ses mariages avec Fiona et Doris, et mentionne sa fille Kate et son petit-fils Gordon (faisant référence à Downtime). Il déclare que sa dernière rencontre avec le Docteur a eu lieu en 2000, alors qu’il était en mission officieuse pour UNIT à Malebolgia, aux États-Unis (référence au drame audio Minuet in Hell du Huitième Docteur). Il conclut : « Donc, maintenant, j’ai raccroché mon uniforme pour de bon… à moins que j’entende dire qu’une boîte de police bleue a été trouvée quelque part, et alors, ne vous inquiétez pas, je serai prêt ! »

Quelque temps plus tard, le Brigadier tombe malade et est déplacé dans une maison de retraite. Dans le « Mariage de River Song » de 2011, le Onzième Docteur sonne à la maison de retraite pour que le Brigadier soit préparé pour un voyage ; une infirmière l’informe à regret que le Brigadier est mort paisiblement « il y a quelques mois » et qu’il avait souvent dit du bien de lui, insistant pour qu’un verre soit toujours prêt pour lui au cas où il se présenterait. Le Docteur est visiblement brisé par la nouvelle, qui l’oblige à réaliser qu’il ne peut pas éviter sa mort prédestinée.

Dans l’épisode de 2014 « Death in Heaven », Missy (le Maître féminin régénéré) ressuscite les morts de la Terre en Cybermen capables de voler. La fille du Brigadier, Kate, est apparemment tuée en tombant d’un avion lors d’une attaque de Cybermen. Surmontant sa programmation, le converti Danny Pink ordonne aux Cybermen de se sacrifier pour contrecarrer le plan de Missy. Le Docteur se prépare à exécuter Missy, mais il est devancé par un seul Cyberman survivant, qui semble la vaporiser avec un pistolet à rayons monté sur l’avant-bras. Constatant que le Cyberman a sauvé Kate, le Docteur réalise qu’il s’agit du Brigadier converti, disant « Bien sûr ! L’heure la plus sombre de la Terre, et la mienne. Où d’autre pourrais-tu être ? » Submergé par l’émotion, le Docteur le salue – ce que Kate a dit que son père avait toujours voulu – et le Brigadier tire ses jets de jambe et s’envole. Ce qui lui arrive ensuite est laissé inconnu.

Dans le spécial de Noël 2017 « Twice Upon a Time », les Premier et Douzième Docteurs interviennent involontairement lorsque Testimony, une organisation dans un futur lointain qui collecte les souvenirs de ceux qui sont sur le point de mourir, récupère un capitaine de la Première Guerre mondiale au moment précédant sa mort, l’anomalie temporelle des deux Docteurs résistant à leurs régénérations imminentes perturbant les efforts de Testimony pour ramener le capitaine à sa mort programmée. Les Docteurs parviennent à contourner les règles et à ramener le capitaine à un point situé quelques heures après sa sortie du temps, à temps pour que sa vie soit sauvée par la trêve de Noël. Avant de retourner dans le temps, le capitaine révèle qu’il s’appelle Archibald Hamish Lethbridge-Stewart, ce qui suggère qu’il est un parent du brigadier. (Il est confirmé que le personnage est l’un des grands-pères du brigadier.)

Liste des apparitions à la télévisionEdit

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