De loin, être un quart-arrière de la NFL semble être un job plutôt agréable. Bien qu’il y ait des inconvénients évidents, comme l’examen du public et l’écrasement des coups, il y a aussi des avantages incroyables. Cependant, tout l’argent et la gloire du monde ne peuvent pas rendre la vie complètement parfaite. Brian Griese connaît bien cette douloureuse réalité.
Alors qu’il n’était encore qu’un enfant, la mère de Brian Griese, Judi, est tragiquement décédée après avoir perdu son combat contre le cancer du sein. Si cela a ébranlé le futur quarterback et analyste ESPN, cela a également préparé le terrain pour son futur « but ». »
La carrière de football de Brian Griese
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Vivez un regard intérieur sur les résidences de Levy, Griese & Riddick pic.twitter.com/iBCrjqqtWX– ESPN PR (@ESPNPR) 14 septembre 2020
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En tant que fils d’un quarterback de la NFL, Brian Griese semblait destiné à la grandeur sportive. S’il n’est jamais devenu une star légitime, il a tout de même passé 11 saisons chez les pros.
Après avoir joué au lycée en Floride, Griese se dirige vers l’université du Michigan. Il n’a cependant pas obtenu de bourse d’études et a intégré l’équipe de football des Wolverines. Le temps du quarterback à l’université a été un peu mitigé – il a lancé pour 3 663 yards et 27 touchdowns en trois saisons – mais il a remporté un prix Rose Bowl MVP et, peut-être plus important encore, a remporté ses trois matchs contre Ohio State.
Griese a ensuite participé à la draft NFL 1998 et a gagné les Broncos de Denver comme un choix de troisième tour. Il a passé sa campagne de recrue en arrière de John Elway ; après cela, cependant, il a pris le poste de départ. Malgré quatre saisons passées sous le centre, il n’a pas réussi à s’établir comme un quarterback de premier plan.
Après cela, Griese a rebondi un peu dans la ligue. Il a passé une saison avec les Dolphins de Miami, prenant le poste de premier plan après que Jay Fielder se soit blessé ; l’année suivante, il a rejoint les Buccaneers de Tampa Bay jusqu’à ce qu’il souffre d’une déchirure du ligament croisé antérieur. Le QB vétéran a ensuite rejoint les Chicago Bears, remplaçant un Rex Grossman en difficulté avant de retourner à Tampa Bay pour terminer sa carrière.
Gérer une tragédie d’enfance
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Au vu de la carrière de footballeur de son père, il serait facile de supposer que Brian Griese a grandi avec une cuillère en argent dans la bouche. Cependant, dès son enfance, sa vie a été bouleversée par une tragédie.
Lorsque Brian avait sept ans, sa mère, Judi, a été diagnostiquée d’un cancer du sein ; elle est décédée cinq ans plus tard, alors que le futur quarterback avait 12 ans. Malgré le deuil aux côtés de son père et de ses frères, Griese se sentait seul.
« Je n’avais pas l’impression d’avoir quelqu’un à qui en parler », a-t-il confié à Nicki Jhabvala de The Athletic. « Je ne connaissais pas d’autres garçons de 12 ans qui vivaient ce que je vivais et qui avaient perdu un parent. Je n’en ai pas vraiment parlé avec beaucoup de gens. »
Dans les meilleures circonstances, faire face à la perte d’un parent est incroyablement difficile. Griese, cependant, n’était même pas encore adolescent ; cela rendait les choses encore plus difficiles.
« C’était donc une période très difficile pour faire face au deuil et à la perte de votre figure d’attachement à n’importe quel stade de la vie, mais au stade de la vie pour moi personnellement où vous formez vraiment qui vous êtes », a-t-il poursuivi. « Cela m’a affecté pour toute ma vie. »
Brian Griese a transformé cette tragédie en « son but »
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Même en grandissant, en jouant au football universitaire et en parvenant à la NFL, Brian Griese n’a jamais oublié ce que c’était que de perdre sa mère à un âge précoce. En 2001, cependant, il a finalement compris comment il pouvait faire la différence.
Lors d’un rendez-vous avec Brook McClintic, une étudiante en doctorat, la conversation a tourné autour du thème de l’aide aux enfants. Cette discussion a révélé un intérêt commun et a ouvert la voie à un projet plus vaste.
« Un peu plus d’un an après ce premier rendez-vous, Griese et McClintic ont ouvert la Maison de Judi sur la rue St. Paul », a expliqué Jhabvala. « Comptant principalement sur des bénévoles et un petit personnel, la Judi’s House est rapidement devenue un refuge pour ceux qui, comme Brian, ont souffert de la mort d’un membre de leur famille et se sont sentis perdus. »
Depuis lors, la Judi’s House a continué à se développer. En plus des services de conseil gratuits, il y a aussi une composante de recherche, aidant à « suivre la prévalence du deuil, à évaluer les différents besoins des clients et à surveiller l’effet de leurs services. »
Bien qu’il n’ait jamais été un champion du monde, Brian Griese a passé plus de dix ans dans la NFL. Il a une bague du Super Bowl et, à partir de 2020, il fera partie de l’émission Monday Night Football d’ESPN. La maison de Judi, cependant, se démarque.
Dans The Athletic, le titre de Nicki Jhabvala dit tout. « De la tragédie, Brian Griese a trouvé son but : aider les familles en deuil de Denver. »