Bourgeoisie

On explique ce qu’est la bourgeoisie, comment elle est née et les valeurs qu’elle portait. En outre, quelles sont ses caractéristiques générales et ses exemples.

Qu’est-ce que la bourgeoisie?

Le terme bourgeoisie est généralement utilisé pour désigner la classe moyenne capitaliste aisée, propriétaire de biens, bien que ce terme puisse être utilisé avec des gammes de nuances variables en philosophie politique, en économie, en sociologie et en histoire. Le terme, ainsi que la classe sociale à laquelle il se réfère, a varié dans le temps depuis son apparition à la fin du Moyen Âge.

Pour l’école de pensée marxiste, par exemple, critique du système capitaliste, la bourgeoisie représente la classe sociale des propriétaires, détenteurs des moyens de production, qui subsistent en exploitant le travail du prolétariat (classe ouvrière). Aujourd’hui, le terme peut être utilisé de manière péjorative : « bourgeoisie parasite », « bourgeoisie exploiteuse », etc.

Les individus appartenant à ces couches sociales sont appelés « bourgeoisie », et sont directement associés au pouvoir économique des sociétés industrielles.

Voir aussi : Renaissance.

Origine du terme bourgeoisie

Les termes bourgeois et bourgeoisie viennent du Moyen Âge, où ils désignaient les habitants des « burghs » : parties nouvelles des villes médiévales dans lesquelles prédominait cette classe moyenne marchande, dépourvue de titres de noblesse (comme l’aristocratie) mais dont le niveau de vie était bien supérieur à celui de la paysannerie.

Origine des bourgeois

L’expansion et l’autonomisation de la bourgeoisie ont été essentielles dans la transition du système féodal au système moderne. Les bourgeois n’étaient soumis à aucun seigneur féodal, mais constituaient la classe qui accumulait les richesses monétaires et s’est rapidement imposée comme un nouvel élément de pouvoir, indépendant du clergé et de l’aristocratie.

En fait, de nombreux aristocrates appauvris ont croisé leur famille avec de riches bourgeois pour sauver économiquement leur famille et ont ainsi partagé la noblesse de leur lignée avec les grands marchands plébéiens.

Au fil du temps, l’argent est devenu bien plus précieux que les titres de noblesse, à mesure que les marchés se développaient, que le savoir se démocratisait et que le système de castes féodales s’effondrait en même temps que l’absolutisme.

Haute et basse bourgeoisie

On distingue généralement différentes bourgeoisies, telles que les bourgeoisies urbaines ou rurales, mais surtout la haute bourgeoisie et la basse bourgeoisie :

• Haute bourgeoisie. Composée de grands capitalistes et de propriétaires de moyens de production de masse, également appelée « haute société », de nature exclusive et néo-aristocratique.
• Basse bourgeoisie. Composé de petits industriels et commerçants, beaucoup plus modeste et populaire.

Les révolutions bourgeoises

Les révolutions bourgeoises sont connues comme les processus de changement profond que l’émergence et le triomphe de cette classe sociale ont signifié pour l’Occident. Ils sont généralement situés historiquement au XVIIIe siècle, lorsque débute le cycle révolutionnaire drastique qui met fin à l’absolutisme par des révoltes populaires et la conception d’une nouvelle société libérée des valeurs féodales. La Révolution française de 1789 en est un parfait exemple.

Dans un tel nouvel ordre, les bourgeoisies financière et industrielle, propriétaires respectivement des routes commerciales et des moyens de production, sont apparues comme la nouvelle strate du pouvoir.

Plus loin : Les révolutions bourgeoises.

Importance de la bourgeoisie

La bourgeoisie, comme le montre clairement son rôle historique entre le Moyen Âge et l’ère moderne, a joué un rôle des plus importants dans l’articulation de nouvelles valeurs et de nouvelles philosophies de vie, qui ont remplacé les valeurs féodales et religieuses typiques de la société médiévale.

Alors qu’ils sont accusés de se plier au pouvoir, ils déplacent l’Ancien Régime et permettent l’essor d’un ordre social plus centré sur la quantité de richesses que sur la noblesse d’origine.

Différences entre la bourgeoisie et l’aristocratie

L’aristocratie était la classe qui détenait le pouvoir dans l’ordre féodal. Les membres de cette caste partageaient une origine noble, c’est-à-dire qu’ils venaient de maisons de héros militaires liés aux autorités monarchiques qui étaient considérés comme choisis par Dieu pour diriger la société et étaient les grands possesseurs de terres et de biens.

La bourgeoisie, en revanche, ne possédait pas de noblesse d’origine ou de grands biens, mais possédait la capacité de générer et de gérer de l’argent, ce qui s’est finalement avéré plus influent dans l’ordre à venir.

Différences entre bourgeoisie et prolétariat

Le prolétariat (dans le monde capitaliste) ou la paysannerie (également dans le monde féodal) était composé des classes inférieures de la société, qui n’avaient rien à offrir que leur travail, leur force et leur capacité à travailler.

À l’époque médiévale, ils travaillaient pour un seigneur féodal qui, en retour, les protégeait, administrait la justice locale et partageait avec eux les fruits de leur labeur.

À l’époque capitaliste moderne, les prolétaires travaillaient pour la bourgeoisie, qui possédait les moyens de production et de commercialisation : usines, fermes, magasins, etc.

Valeurs bourgeoises

Sommées dans la devise de la Révolution française : « Liberté, égalité, fraternité », les valeurs que la bourgeoisie a introduites dans la société (à travers les courants de pensée des Lumières et de l’encyclopédisme au cours du XVIIIe siècle) proposaient un monde radicalement différent dans lequel les idées de liberté, de progrès, d’innovation, d’individualité, de travail et d’égalité étaient centrales.

L’État de droit avec sa division des pouvoirs politiques (contrairement à l’absolutisme féodal), la mobilité sociale (contrairement à la société de castes) et les libertés civiles et publiques (contrairement à l’ordre religieux ecclésiastique), voire la République et la démocratie, sont autant de conséquences du triomphe historique bourgeois.

Le traitement bourgeois

La défaite de l’aristocratie par la bourgeoisie insurgée a également modifié le système de protocole et de courtoisie en vigueur, car auparavant, seuls les seigneurs féodaux avaient des noms de famille (pour prouver leur ascendance) et étaient traités avec des titres nobles.

Depuis les révolutions bourgeoises, divers traitements distribués démocratiquement dans la société ont émergé, comme le « citoyen » (pendant la Révolution française) ou Monsieur (« monsieur » : « mon seigneur ») et d’autres variantes comme « don » (du latin dominus, c’est-à-dire « seigneur »).

Gentrification

Les bourgeois ont imposé leur culture sur l’art, la morale, l’éthique, les coutumes et les manières. Ces valeurs modernes ont toutefois évolué avec le temps et sont devenues de plus en plus laxistes, à mesure que la bourgeoisie devenait la nouvelle force conservatrice du pouvoir dans la société occidentale et que les mouvements révolutionnaires de la classe ouvrière et du prolétariat commençaient à subvertir l’ordre social et politique bourgeois.

Comment citer ?

« Bourgeoisie ». Auteur : Julia Máxima Uriarte. Pour : Caracteristicas.co. Dernière modification : 21 décembre 2019. Disponible en : https://www.caracteristicas.co/burguesia/. Consulté le 26 mars 2021.