By Cayleb Long | 1er juillet 2011
Amsonia est un petit genre avec quelques espèces offrant une valeur ornementale exceptionnelle. L’une des plus jolies est l’Amsonia tabernaemontana, également connue sous le nom de bleuet de l’Est, ou simplement bleuet. Vivace indigène aux grappes denses de fleurs printanières bleu pâle et au feuillage doré en automne, elle mérite de figurer dans les jardins plus septentrionaux.
Le bluestar de l’Est est une plante vivace herbacée robuste originaire du Midwest. De multiples tiges uniques émergeant d’une couronne basale se ramifient souvent près du sommet pour former une plante dense et arbustive qui atteint 3½ pieds de hauteur et 2 pieds de largeur. Les feuilles en forme de lance d’un riche vert moyen sont enroulées le long de longues tiges qui se terminent par des panicules compactes de fleurs en forme d’étoile d’un bleu vif de ¾ de pouce qui offrent un spectacle de la fin du printemps au début de l’été. Des gousses étroites ressemblant à des haricots se forment souvent après la floraison et peuvent offrir un intérêt supplémentaire en fin de saison. Le temps frais de l’automne apporte un affichage de feuillage jaune ensoleillé de l’Eastern bluestar ; la couleur brune riche des veines primaires contraste joliment avec les feuilles dorées ressemblant à des saules.
Comment cultiver et entretenir le bluestar
Amsonia tabernaemontana est rustique dans les zones 3 à 9 et tolère une variété de conditions. Bien qu’il soit le plus à l’aise dans une ombre partielle et un sol organique riche avec une bonne rétention d’humidité, il est également tolérant à la sécheresse une fois établi et s’épanouira en plein soleil et dans des sols maigres. Dans le jardin cultivé, le bleuet de l’Est bénéficiera d’un léger paillage printanier de fumier bien composté ou d’autres matières organiques. Faites attention – les nouvelles pousses peuvent être un peu tardives, et les pointes tendres nichées dans la couronne sont facilement endommagées par le trafic piétonnier et les perturbations.
La plante peut être coupée en été d’un tiers ou de la moitié pour contrôler la forme. Dans des conditions ombragées, le bluestar de l’Est a tendance à s’affaisser, donc la taille peut être nécessaire pour éviter le tuteurage. De nouvelles pousses apparaîtront le long des tiges juste en dessous des coupes et se développeront rapidement pour créer un monticule dense et soigné. À la fin de la saison, les tiges dressées peuvent être coupées près du sol ou laissées sur pied pour l’intérêt hivernal et pour fournir à la couronne une protection contre les conditions météorologiques hivernales extrêmes.
Le bleuet de l’Est peut fournir un excellent habitat pour la faune bénéfique. Les fleurs constituent une importante source de nectar et le feuillage est une nourriture larvaire pour divers papillons. Les colibris, les abeilles charpentières, les papillons colibris et plusieurs autres pollinisateurs sont également attirés par cette plante. Le feuillage contient une sève laiteuse, caractéristique de nombreuses plantes de la famille des Apocynaceae, qui tend à dissuader la prédation par les cerfs et autres mammifères herbivores.
Autres cultivars et espèces
Amsonia ‘Blue Ice’ est un beau cultivar, qui aurait été découvert poussant parmi des semis d’A. tabernaemontana à White Flower Farm, dans le Connecticut. Blue Ice’ n’atteint que 15 à 18 pouces de hauteur et ne nécessite pas de taille ou de tuteurage. Les fleurs sont de la même taille que celles de A. tabernaemontana mais sont d’un bleu légèrement plus foncé.
Amsonia hubrichtii (bluestar à feuilles de fil) est une autre espèce notable, adaptée aux jardins des zones 5 à 8. Semblable en taille et en forme à A. tabernaemontana, mais avec un feuillage plumeux en forme d’aiguille et des fleurs d’un bleu plus acier, cette fleur sauvage indigène du centre-sud des États-Unis offre un excellent spectacle floral et une couleur d’automne encore plus belle.
Cayleb Long est l’ancienne conservatrice des bordures d’annuelles et de vivaces, des bassins de lys et de la place des magnolias au jardin botanique de Brooklyn.
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