Dele serait sorti avec Madonna à un moment de sa carrière. Il jouait du saxophone, du violon et de la trompette, aimait les voyages d’aventure et a obtenu une licence de pilote. Après sa retraite, il a passé de longues périodes à voyager au Liban, en Méditerranée et dans l’outback australien avant d’apprendre à faire de la voile et d’acheter un catamaran pour naviguer sur les Sept Mers.
Disparition dans le Pacifique SudEdit
Le 6 juillet 2002, Dele et sa petite amie, Serena Karlan, ainsi que le skipper Bertrand Saldo, ont quitté Tahiti sur le catamaran de Dele, le Hukuna Matata. Le frère de Dele, Miles Dabord (né Kevin Williams), est la seule personne impliquée dans le voyage qui a été vue ou entendue après le 8 juillet 2002, lorsque le dernier des trois appels téléphoniques par satellite du voyage a été effectué. Dele et Karlan avaient auparavant gardé un contact régulier avec leurs banques et les membres de leur famille. Le 20 juillet, Dabord a amené le bateau à Tahiti ; il était seul à bord.
Le 5 septembre 2002, la police a utilisé une opération d’infiltration organisée par la famille et les amis de Dele pour arrêter Dabord à Phoenix, en Arizona. Dabord avait imité la signature de Dele afin d’acheter pour 152 000 dollars d’or au nom de son frère, en utilisant le passeport de Dele comme pièce d’identité. La police mexicaine a découvert par la suite que Dabord avait séjourné dans un hôtel de Tijuana, au Mexique. Deux jours auparavant, le Hukuna Matata, qui avait été immatriculé à Tahiti sous un autre nom, avait été retrouvé au large des côtes de Tahiti, la plaque d’immatriculation enlevée et quelques impacts de balles réparés. A peu près au même moment, Dabord a téléphoné à sa mère, Patricia Phillips, lui disant qu’il ne ferait jamais de mal à Dele et qu’il ne pourrait pas survivre en prison.
Le FBI et les autorités françaises se sont impliqués dans l’enquête, et ont conclu que Dele, Karlan et Saldo ont probablement été assassinés puis jetés par-dessus bord, par Dabord. Étant donné que les corps ont probablement été jetés au milieu de l’océan Pacifique, il serait très improbable que les trois soient un jour retrouvés.
Dabord, la seule source d’information à la première personne concernant l’affaire, a fait intentionnellement une overdose d’insuline et est tombé dans le coma. Le 27 septembre 2002, Dabord est décédé dans un hôpital de Californie. Dans son récit des événements, Dabord a déclaré que son frère et lui s’étaient battus, et que Karlan avait été accidentellement frappée et était morte lorsque sa tête avait heurté une partie du bateau. Lorsque Saldo a voulu signaler son décès, Dele, paniqué, l’a tué ; Dabord a ensuite tiré sur son frère en état de légitime défense, jeté les corps par-dessus bord et s’est ensuite enfui aux États-Unis. Après l’overdose d’insuline de Dabord, les autorités ne s’attendaient pas à en savoir beaucoup plus sur cette affaire. Un service commémoratif a ensuite été organisé pour Dabord et Dele.
Les frères étaient fréquemment en désaccord l’un avec l’autre. Après la mort de Dabord, son avocat et meilleur ami de toujours, Paul White, a été interrogé au sujet de son client mais a donné peu d’informations sur ce qui s’est passé. Dabord avait dit qu’il savait avec certitude que Dele et Karlan étaient en Polynésie française, mais pas grand-chose de plus, sinon qu’il essayait d’aider Dele.