La défense de zone n’est pas explicitement interdite, mais il y a une pénalité défensive de trois secondes survenant lorsqu’un défenseur se trouve à l’intérieur du couloir sans garder un joueur offensif.
Dans les règles de la NBA:
Section VIII-Defensive Three-Second Rule
a. Le décompte commence lorsque l’équipe offensive est en contrôle de la balle dans le front-court.
b. Tout joueur défensif, qui est positionné dans l’allée de 16 pieds ou dans la zone s’étendant sur 4 pieds au-delà de la ligne d’extrémité de l’allée, doit garder activement un adversaire dans les trois secondes. Garder activement signifie être à portée de bras d’un joueur offensif et dans une position de garde.
c. Tout joueur défensif peut jouer contre tout joueur offensif. Les défenseurs peuvent faire une double attaque contre n’importe quel joueur.
d. Le décompte des trois secondes défensives est suspendu lorsque : (1) il y a une tentative de but sur le terrain, (2) il y a une perte de contrôle de l’équipe, (3) le défenseur garde activement un adversaire ou (4) le défenseur dégage complètement le couloir de 16 pieds.
e. Si le défenseur garde le joueur avec le ballon, il peut être situé dans le couloir de 16 pieds. Ce défenseur n’est pas tenu d’être dans une position de garde active/de désarmement. Si un autre défenseur garde activement le joueur avec le ballon, le défenseur initial doit garder activement un adversaire ou sortir du couloir des 16 pieds. Une fois que le joueur offensif passe le ballon, le défenseur doit garder activement un adversaire ou sortir du couloir de 16 pieds.
PENALITÉ : Une faute technique est infligée. L’équipe offensive conserve la possession du ballon à la ligne de lancer franc prolongée. Le chronomètre des tirs reste le même que lorsque le jeu a été interrompu ou est réinitialisé à 14 secondes, selon la valeur la plus élevée.
Cela signifie qu’une zone de style universitaire n’est pas possible, mais une zone plus limitée peut être faite. Habituellement, il s’agit seulement d’un changement de rythme et non d’une défense de base.