A travers les âges, les gens ont rêvé de pouvoir voler comme un oiseau, mais ce n’est qu’au cours des trente dernières années que cela est devenu une possibilité réelle. Le deltaplane moderne, un mélange simple mais sophistiqué de tubes d’aluminium et de tissus de voile de haute technologie, vous permet de planer comme un aigle, de décrire des cercles vers le haut pour couvrir d’énormes distances ou simplement pour admirer les plus beaux panoramas imaginables.
Le deltaplane est un vol réel, dans la brise, limité seulement par vos propres ambitions et vos capacités émergentes. La perfection de cette machine gracieuse et efficace vous permet de la transporter vers un site de lancement elle sur le toit d’une voiture, de l’assembler en quelques minutes et de décoller dans les cieux – où vous et votre planeur fusionneront en une seule entité décidée à profiter de la forme la plus pure de vol jamais inventée !
Que faites-vous exactement ?
Les pilotes de deltaplane sont suspendus à leur planeur par un harnais spécial, et s’élancent depuis des collines face au vent. Le deltaplane n’est cependant pas limité aux milieux secs. Dans les plaines, les deltaplanes peuvent également être tractés en altitude par un treuil motorisé terrestre, ou derrière un ULM.
Quelle que soit la technique de lancement utilisée, l’objectif est toujours le même, rester en l’air dans des courants d’air ascendants.
Certains pilotes se contentent de planer sur la colline d’où ils ont décollé, tandis que d’autres préfèrent rechercher des poches d’air ascendantes, appelées thermiques, et les utiliser pour entreprendre de longs vols de distance.
Le record britannique de distance s’élève actuellement à 338 km, (210 miles), et a été établi par Carl Wallbank lors d’un vol du sud-est du Pays de Galles à Norfolk. Le record britannique actuel d’altitude s’élève à un étonnant 16 000ft.
Comment contrôle-t-on un deltaplane ?
Le pilote lance sa machine en courant pour l’accélérer jusqu’à la vitesse de vol, puis se détend dans le confortable harnais couché tout en contrôlant le planeur en déplaçant son poids par rapport à la barre de contrôle. Le pilotage d’un deltaplane est un peu plus exigeant que celui d’un parapente et n’est pas tout à fait aussi facile à apprendre, mais la machine est capable de vitesses beaucoup plus élevées et de meilleures performances de glisse, et peut être pilotée dans des vents plus forts.
Est-ce qu’ils sont chers ?
Un nouveau deltaplane de compétition haut de gamme peut coûter plus de 6 000 £, bien que des machines sportives à peine moins performantes soient disponibles pour environ 3 500 £ – 4 500 £. Les deltaplanes intermédiaires d’occasion convenables commencent généralement dans la région de £1,000 – £1,500, et les membres des clubs et les écoles ont souvent des planeurs d’occasion de bonne qualité à vendre.
Vous aurez également besoin d’un harnais, d’un casque, d’une combinaison de vol et de bottes. Plus tard, lorsque vous deviendrez plus expérimenté, vous voudrez peut-être aussi acheter des articles supplémentaires, comme un parachute de secours, et un GPS.
D’où les faites-vous voler ?
Les pilotes volent à partir de sites de colline et de remorquage contrôlés par l’un des clubs récréatifs locaux de la BHPA que l’on trouve dans tout le Royaume-Uni. L’accent est généralement mis sur le vol en colline, mais on peut fréquemment trouver des opérations de remorquage ou d’aérotrain dans les zones plus basses du pays.
Que peut-on faire avec un tel appareil ?
Circler jusqu’à la base des nuages par une journée d’été et se lancer dans un long vol de cross-country au-dessus de champs en patchwork est l’une des merveilles du monde moderne. Atterrir à l’extérieur après un long vol en utilisant uniquement la puissance naturelle de l’atmosphère et votre connaissance accumulée du ciel donne au pilote de deltaplane un sentiment d’accomplissement inégalé.
Le deltaplane réserve des joies en dehors du défi du vol de cross-country. Pendant les longues soirées d’été, les pilotes se rassemblent souvent après le travail pour voler sur une colline proche, unis dans la poursuite d’une heure ou deux de vol face aux pressions de la vie – et au soleil couchant. S’élever dans les airs au gré de la brise leur semble un privilège rare, d’autant plus précieux qu’ils sont peu nombreux à le connaître. Ce n’est pas vraiment un secret ; venez le partager avec nous !
Et les compétitions ?
Les compétitions de deltaplane sont organisées au niveau des clubs, au niveau national et au niveau international, et les « Britanniques » font généralement bonne figure dans les compétitions internationales.
Les prochaines compétitions nationales et internationales de deltaplane sont listées dans notre calendrier des événements de compétitions &, et notre page de structure des compétitions décrit la structure des compétitions au sein de la BHPA, et fournit des liens vers les sites web dédiés aux principales compétitions britanniques de deltaplane.
Apprendre à piloter un deltaplane
Il faut normalement une dizaine de jours de météo propice au vol pour former un aspirant pilote au niveau de pilote de club, le standard minimum requis pour voler sans supervision avec un club de loisirs.
Votre instructeur vous montrera comment gréer et inspecter le parapente avant de faire votre premier petit vol sur une pente douce. Pendant le premier ou le deuxième jour, le planeur sera retenu par des cordes d’attache jusqu’à ce que vous deveniez habile à diriger et à contrôler la vitesse de l’air en déplaçant votre poids.
Puis vous passerez à des vols plus élevés et plus longs, et serez initié à une quantité limitée de théorie du vol. Ces cours seront généralement intégrés à votre formation pratique, lorsque la météo n’est pas très bonne. Une fois que vous aurez accompli les tâches appropriées et passé un examen théorique très simple, vous recevrez votre brevet de pilote élémentaire. C’est le premier pas sur l’échelle du BHPA Pilot Rating Scheme.
Vous progresserez ensuite sur un planeur plus sophistiqué pour continuer votre formation, et 4 à 6 jours d’instruction supplémentaires devraient vous permettre de compléter vos tâches de pilote de club. Au fur et à mesure que les choses se mettent en place, vous apprendrez à planer et à rester en l’air dans des vents favorables afin de pouvoir effectuer des vols plus longs.
Puis, sous réserve d’une bonne évaluation de votre instructeur et de la réussite d’un examen théorique simple, vous recevrez votre qualification de pilote de club. Cela vous permettra de commencer à voler avec votre club de loisirs local, et de progresser vers des vols de plus en plus gratifiants au fur et à mesure de votre expérience.
Un cours de formation complet dans une école enregistrée auprès de la BHPA coûtera environ 1 200 £ – 1 600 £. Si vous n’êtes pas sûr de vous engager dans un cours complet d’instruction, la plupart des écoles offrent un cours d’essai d’une journée. Le prix d’une journée d’essai varie, mais se situe généralement autour de 150 £. Certaines écoles vous permettront également de payer à la journée lorsque vous vous inscrirez à un cours complet. Les frais varient là encore, mais vous devez vous attendre à payer environ 150 £ pour une journée de cours.
Pour de plus amples informations sur l’apprentissage du vol en deltaplane, veuillez consulter notre page apprendre à voler.