Vrai Crime &Justice
Par un matin d’hiver orageux, Ashley Pond, 12 ans, élève de septième année à la Gardiner Middle School, a quitté son complexe d’appartements de South Beavercreek Road à Oregon City, OR, vers 8 heures le 9 janvier 2002, pour se rendre à l’arrêt du bus scolaire. Ashley ne s’est pas rendue à l’école.
Les choses semblaient s’améliorer pour Ashley cet automne-là. En octobre et novembre, elle semblait plus heureuse et plus extravertie. Cependant, une assistante sociale a déclaré à la police que les services de protection de l’enfance recevaient de nombreux appels de voisins inquiets à propos d’elle et de sa famille. Ce Noël-là, Ashley a dit à sa famille qu’elle avait peur de Ward.
Le 9 janvier 2002, Ashley a disparu.
La police a interrogé Weaver et sa fille, Mallori, le jour suivant.
« Ward Weaver a dit qu’il se sentait désolé pour Ashley et qu’il a essayé de l’aider autant qu’il le pouvait, mais ensuite elle l’a accusé de l’avoir touchée, et c’était tout », a rapporté Viola Valenzuela-Garcia, détective de la ville d’Oregon.
L’adjoint du shérif du comté de Clackamas, Marty Neiman, un maître-chien, a fouillé la propriété autour de la maison de Ward Weaver ; le 19 janvier avec un chien de recherche, mais Ward a refusé de les laisser fouiller à l’intérieur de sa maison.
Deux mois après la disparition d’Ashley, le 8 mars 2002, Miranda Diane Gaddis, 13 ans, élève de quatrième, une autre amie de Mallori, a disparu après avoir quitté son appartement à 8 heures du matin pour se rendre à l’arrêt du bus scolaire, déclenchant une recherche du FBI à l’échelle nationale. Des recherches massives n’ont donné aucun indice.
Ashley et Miranda avaient fréquenté la même école, pris le même bus, et étaient dans le même cours de danse. Récemment, le 23 février, Miranda a passé la nuit chez les Weaver pour l’anniversaire de Mallori.
Les enquêteurs se sont concentrés sur Weaver, qui vivait dans une maison de location bon marché près de l’arrêt de bus scolaire où les deux filles ont été vues pour la dernière fois. Il semblait se prélasser sous les feux de la rampe. Il invitait les équipes de télévision chez lui pour déclarer son innocence, et donnait des interviews au sommet d’une dalle de béton dans son jardin.
Le 15 mars, Harry Oakes, un citoyen privé, et son chien de recherche, avec la permission de Lori Pond, ont proposé de fouiller les environs. Weaver lui a dit de « ne pas s’approcher du béton fraîchement posé » parce qu’il ne veut pas « le salir ». Le chien a donné une « alerte à la mort » positive derrière la maison.
Ward Weaver a été arrêté le 13 août. Le 13 août 2002, à 17h30, à Clackamas, après que la petite amie de son fils, âgée de 19 ans, se soit enfuie nue en criant qu’il avait essayé de la violer. Francis a dit aux répartiteurs d’urgence que son père avait admis avoir tué Ashley et Miranda.
Alors qu’il était en détention, pour tentative de viol, un grand jury a inculpé Weaver de meurtre aggravé. Les enquêteurs du FBI ont sécurisé son arrière-cour avec une clôture en mailles de chaîne.
Entre le 24 et le 25 août 2002, les fouilleurs ont trouvé Ashley sous la dalle de béton dans un baril, et Miranda dans une boîte dans une cabane à outils, tous deux sur la propriété de Weaver.
Weaver a été accusé de meurtre aggravé dans les décès.
Les avocats de Corvallis, Michael Barker et Peter Fahy Les avocats commis d’office de Weaver ont demandé à être retirés de l’affaire pour des raisons inconnues, mais ont fini par rester.
A l’origine, la défense affirmait que Weaver était mentalement inapte à être jugé, mais après une évaluation à l’Oregon State Hospital, ils ont informé le juge Herndon qu’il avait retrouvé la capacité d’assister à sa défense.
La défense a demandé un changement de lieu, affirmant que l’attention des médias dans l’affaire a entaché le pool de jurés, et a été un préjudice pour un procès équitable. Le juge Herndon a accepté les arguments de l’accusation selon lesquels Weaver a intentionnellement recherché l’attention des médias et transformé l’enquête en un cirque médiatique. Après que Weaver ait donné de nombreuses interviews aux médias, le juge Herndon avait émis une ordonnance de bâillon.
Pendant sa détention, Weaver a écrit des lettres à Mallori. En septembre, il a écrit « Toi et moi contre le monde », 2002. Après s’être vu refuser les visites de sa fille en janvier 2004, Ward a écrit une note de suicide :
« J’ai passé toute cette semaine à essayer de trouver comment faire cesser la douleur (de mon cœur + âme ne venant pas me voir). Je ne peux penser qu’à une seule chose. Découper mon cœur et couper (les parties qui font mal). Elle est tout mon cœur. »
Le 11 janvier 2004, Weaver a été traité pour des blessures au rasoir à l’hôpital Willamette Falls et relâché en prison.
Pour éviter la peine de mort, le septembre 2004, Weaver, 41 ans, a plaidé coupable à 17 chefs d’accusation, de viol, d’abus sexuel, d’abus d’un cadavre et de meurtre d’Ashley et Miranda. Il a été condamné à deux peines de prison à vie sans libération conditionnelle.
New York Times
Chagrin et effroi sur le site d’enterrement des filles dans l’Oregon
By DEAN E. MURPHYAUG. 27, 2002
La mauvaise nouvelle pour la famille de Miranda Gaddis est arrivée au cours du week-end, lorsque ses restes ont été identifiés par les autorités locales. Mais malheureusement, au cours d’un été rempli de rapports de disparitions de jeunes filles à travers le pays, ce n’était pas la fin de l’histoire pour la famille en deuil.
Plusieurs de ses proches étaient assis tranquillement aujourd’hui sur l’herbe surplombant l’endroit où Miranda, disparue depuis mars, aurait été tuée. Le grondement d’une pelleteuse pouvait être entendu alors que les enquêteurs continuaient à creuser l’arrière-cour d’une maison louée jusqu’à récemment par Ward Francis Weaver III.
M. Weaver est l’homme que la police a identifié comme le principal suspect dans la mort de Miranda et dans la disparition en janvier de son amie Ashley Pond. Les restes de Miranda ont été trouvés samedi dans un hangar derrière la maison ; une deuxième série de restes, trouvés dimanche dans un baril enterré dans la cour, a été confirmée ce soir comme étant ceux d’Ashley.
Les deux filles avaient 13 ans et vivaient dans un complexe d’appartements en bas de la route du domicile de M. Weaver. Les filles étaient amies avec la fille de M. Weaver, Mallori, 13 ans, et avaient participé à des soirées pyjama à la maison.
»S’il était capable de faire ça à deux filles et de le garder secret aussi longtemps, il aurait pu le faire avant », a déclaré la tante de Miranda, Terri Duffey. »Dieu seul sait ce qui se trouve dans l’arrière-cour. J’espère que rien. Je ne voudrais pas qu’une autre famille vive ce que nous vivons. »
Monsieur Weaver n’a pas été nommé comme suspect dans d’autres affaires de disparition. Pourtant, il s’agit d’une période délicate et très surveillée pour les autorités chargées de ces affaires, et compte tenu de l’histoire familiale inhabituelle de M. Weaver, la police ne prend rien pour acquis. Le père de M. Weaver, Ward Francis Weaver Jr, est dans le couloir de la mort en Californie pour le meurtre d’un jeune couple en 1981. Dans ce crime, l’aîné M. Weaver a enterré l’une des victimes dans son jardin.
En outre, le plus jeune M. Weaver, qui a 39 ans, est en détention pour avoir agressé et violé la petite amie de 19 ans de l’un de ses fils.
»Nous savons à quel point cette affaire est importante pour la communauté », a déclaré Greg Horner, le procureur adjoint en chef du comté de Clackamas, qui demande une mise en accusation contre M. Weaver dans l’affaire des deux filles. »Nous prendrons le temps de bien faire les choses. Nous voulions nous assurer que toute action des autorités légales, des forces de l’ordre, était juridiquement valable. »
Beth Anne Steele, porte-parole du bureau de Portland du F.B.I., a déclaré que les enquêteurs passaient au peigne fin la propriété d’un acre avec un appareil portatif doté d’un radar à pénétration de terre. Elle a dit qu’ils cherchaient des anomalies dans la géologie. »Des vides là où il ne devrait pas y en avoir, des objets là où il ne devrait pas y en avoir », a-t-elle dit.
En fin d’après-midi, Mme Steele a déclaré que l’appareil n’avait pas déterré d’autres restes humains.
Cela n’a pas empêché Mme Duffey et d’autres amis et parents, dont l’une des sœurs de Miranda, Miriah, de tenir leur veillée silencieuse de l’autre côté de la rue. Miriah, 12 ans, n’a pas parlé aux journalistes et a gardé la plupart du temps le silence avec une capuche de sweat-shirt bien serrée sur sa tête. Mais une fois, lorsqu’elle a baissé la capuche, son visage pâle et ses yeux sombres et gonflés ont raconté l’épreuve de sa famille.
Avec toute l’attention portée sur Miranda et Ashley, Mme Duffey a dit que Miriah et d’autres amis et parents étaient inquiets pour Mallori, la fille de M. Weaver, qui avait été retirée de sa garde après les accusations de viol.
Miriah n’avait pas été en contact avec Mallori depuis les nouvelles de ce week-end, a-t-elle dit.
»Cela doit briser son petit cœur de savoir ce qui est arrivé à ses amis, puis de penser que c’est son père qui l’a fait », a dit Mme Duffey.
Près de là, plusieurs amis de Miranda et Ashley se sont arrêtés un moment pour manger des chips et boire du soda. Ils se sont assis à l’ombre près d’un mémorial improvisé pour les filles le long d’une clôture en mailles de chaîne à l’extérieur de la maison Weaver.
C’était comme au bon vieux temps, a dit Marissa Marquardt, 13 ans. Les filles allaient souvent de l’autre côté de la rue pour acheter de la malbouffe tout en traînant avec Mallori à la maison Weaver, où seuls le père et la fille vivaient.
» Nous sommes restés debout toute la nuit à regarder des films effrayants et stupides « , a-t-elle dit.
Certaines des filles ont dit qu’elles ne se sont jamais senties menacées par M. Weaver. Certaines en sont même venues à considérer la maison des Weaver comme une maison sûre — un refuge contre la peur que la disparition de leurs deux amis avait générée ces derniers mois.
»Je passais la plupart de mes journées ici », a déclaré Vanessa Schiel, 13 ans, serrant un ours en peluche rose. »C’était confortable pour moi, mais d’autres ne l’étaient pas. Ils pensaient que Ward était trop silencieux ; il était trop méfiant. »
La mère de Vanessa était parmi ceux qui ont émis des réserves sur M. Weaver, mais Vanessa a ignoré ses avertissements.
»Après la disparition d’Ashley, je n’étais pas censée aller là-bas, mais je l’ai quand même fait, » dit-elle. »J’y suis quand même allée après la disparition de Miranda. »
Vanessa a dit qu’elle trouvait un sentiment de sécurité dans l’attention de la police et des médias qui se concentrait sur la maison des Weaver. M. Weaver, tout en niant toute implication dans la disparition des filles, avait dit aux journalistes qu’il était un suspect et il était souvent interviewé par les organismes de presse locaux et nationaux.
»Je pensais que c’était l’endroit le plus sûr où être », a déclaré Vanessa. »Mallori avait tellement d’amour pour lui, je ne pouvais pas penser qu’il fasse cela.’
Sécuritaire dans le contexte de la maison Weaver, et au moins certains des visiteurs qui s’y trouvent, pourrait cependant ne pas sembler sûr pour beaucoup d’autres. Ashley et Miranda avaient toutes deux été victimes d’abus sexuels dans le passé, selon les dossiers judiciaires et les membres de la famille, et Ashley avait accusé M. Weaver d’avoir abusé d’elle, bien qu’il n’ait pas été inculpé pénalement.
Dans une interview le mois dernier sur »Good Morning America », M. Weaver a admis avoir échoué à un test de détecteur de mensonges au sujet des disparitions des filles. Il a également déclaré qu’il avait recueilli Ashley en raison de problèmes chez elle, ce que la famille d’Ashley a nié.
»Ils essaient de faire un lien entre le père et le fils ici parce que mon père a une histoire grave », a-t-il déclaré dans cette interview. »Et donc vous avez ça avec, oui, mon passé et les accusations d’une petite fille contre moi et, oui — je veux dire, ils me regardent et je n’ai aucun problème avec le fait qu’ils me regardent comme un suspect.’
Avec son attitude favorable aux médias, M. Weaver semblait se présenter comme un père attentionné et bon qui a été victime d’une campagne de diffamation par les autorités. L’Oregonian a rapporté que lors d’une interview le mois dernier, M. Weaver a « ri » d’une question sur une dalle de béton qu’il avait coulée derrière sa maison au début de l’année. Les restes d’Ashley, retrouvés dimanche, étaient dans un baril enterré sous le béton.
»Je mets un jacuzzi », a déclaré M. Weaver à l’Oregonian. »La dernière fois que j’ai vérifié, ce n’était pas contraire à la loi. »
En fin de compte, cependant, c’est le fils de M. Weaver, Francis, qui s’est retourné contre lui après que la petite amie de Francis ait déclaré que M. Weaver l’avait violée. Francis Weaver aurait suggéré qu’il pourrait y avoir un lien entre son père et les deux jeunes filles disparues, ont indiqué les autorités.
Il y a plus de 20 ans, dans les affaires de meurtre contre le père de M. Weaver, un fils — le frère aîné de M. Weaver — a également aidé la police à résoudre le crime.
Ward Weaver III
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(Redirected from Miranda Gaddis)
Ward Weaver III mugshot. Photo du DOC de l’Oregon.
Ward Francis Weaver III (né le 6 avril 1963) est un criminel condamné. Il purge une peine de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour agression sexuelle, viol, tentative de meurtre et les meurtres d’Ashley Pond et Miranda Gaddis à Oregon City, Oregon.
Meurtres d’Ashley Pond et Miranda Gaddis
Miranda Gaddis (à gauche) et Ashley Pond.
En août 1997, Weaver a commencé une liaison avec une femme qu’il a rencontrée au travail. Ils ont fini par s’installer dans sa maison de location sur South Beavercreek Road à Oregon City. La fille de Weaver, âgée de 12 ans, est devenue amie avec Ashley Marie Pond (née le 1er mars 1989) et Miranda Diane Gaddis (née le 18 novembre 1988.)
En août 2001, Ashley a accusé Weaver d’avoir tenté de la violer, mais la police n’a pas enquêté. Le 9 janvier 2002, Ashley a disparu sur le chemin de l’école. Ses amis et sa famille, y compris Miranda, se sont mis à sa recherche.
Deux mois plus tard, le 8 mars, Miranda a disparu. Aucune des deux filles n’a jamais été revue vivante. Après la disparition des filles, Weaver (avec l’aide de son fils) a creusé un trou dans sa cour et l’a recouvert de béton ; Weaver a dit à son fils que c’était une base pour un jacuzzi.
Le 13 août, Weaver a été arrêté pour tentative de viol sur la petite amie de 19 ans de son fils. En appelant le 9-1-1, le fils de Weaver a dit aux répartiteurs d’urgence que son père avait admis avoir tué Ashley et Miranda. Le week-end du 24-25 août, des agents du FBI ont trouvé les restes de Miranda Gaddis dans une boîte à micro-ondes dans la remise. Le lendemain, ils ont trouvé les restes d’Ashley Pond dans un baril de 55 gallons sous la dalle de béton de son jardin.
Couverture médiatique
Le journaliste Jim Redden du Portland Tribune a reçu deux tuyaux très tôt – l’un de Linda O’Neal, un enquêteur privé et un parent de Pond – qui l’ont incité à interviewer Weaver. Weaver a dit à Redden qu’il était le principal suspect du FBI, à un moment où l’on croyait généralement qu’il n’y avait pas de tel suspect.
La journaliste des informations télévisées de KATU, Anna Song (maintenant Canzano), a réalisé une interview de Weaver avant son arrestation. Au cours de l’interview, Weaver se tenait sur le dessus de la dalle de béton où Ashley Pond a été enterrée.
O’Neal a ensuite écrit un livre sur l’affaire. Le livre était quelque peu romancé, mettant en scène des personnages composites et des conversations reconstituées. O’Neal a soutenu que la substance du livre était exacte, mais le FBI a critiqué le livre, et s’est offusqué de la caractérisation par O’Neal de la façon dont l’affaire a été résolue.
Aftermath
Le 2 octobre 2002, Weaver a été inculpé et accusé de : six chefs d’accusation de meurtre aggravé ; deux chefs d’accusation d’abus sur un cadavre au second degré ; un chef d’accusation d’abus sexuel au premier degré ; un chef d’accusation de tentative de viol au second degré ; un chef d’accusation de tentative de meurtre aggravé ; un chef d’accusation de tentative de viol au premier degré ; un chef d’accusation d’abus sexuel au premier degré ; un chef d’accusation d’abus sexuel au second degré ; et deux chefs d’accusation d’abus sexuel au troisième degré
En 2002, le gouverneur John Kitzhaber a lancé une enquête multi-agences sur le traitement du premier signalement d’abus de Weaver sur Pond.
En septembre 2004, Weaver a plaidé coupable pour deux accusations et sans contestation pour les autres. Une négociation de plaidoyer lui a permis d’éviter la peine de mort. Il a été condamné à deux peines de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.