Les araignées toile de pépinière (Pisauridae) est une famille d’araignées aranéomorphes décrite pour la première fois par Eugène Simon en 1890. Elles ressemblent aux araignées-loups (Lycosidae), sauf pour plusieurs différences essentielles. Les araignées-loups ont deux yeux très proéminents en plus des six autres, alors que les yeux de l’araignée-peigne sont tous de la même taille. En outre, les femelles des araignées de nurserie transportent leurs sacs à œufs avec leurs mâchoires et leurs pédipalpes au lieu de les attacher à leurs épines comme le font les araignées-loups. Lorsque les œufs sont sur le point d’éclore, la femelle construit une » tente » de nurserie, y place son sac à œufs et monte la garde à l’extérieur, d’où le nom commun de la famille. Cependant, à l’instar des araignées-loups, les araignées de nurserie sont des chasseurs itinérants qui n’utilisent pas de toiles pour attraper leurs proies. Elles ont une grande variété de proies, et les plus grandes espèces peuvent s’attaquer aux vertébrés, en particulier aux amphibiens et aux poissons.
| Araignées à toile de pépinière
Espace temporel : Paléogène-présent
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| Nilus albocinctus, femelle Sabah, Bornéo |
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| Dolomedes fimbriatus avec sa pouponnière de bébés | |
Classification scientifique  |
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| Règne : | Animalia |
| Phylum: | Arthropoda |
| Sous-phylum: | Chelicerata |
| Classe : | Arachnida |
| Ordre: | Araneae |
| Infraordre: | Araneomorphae |
| Famille : | Pisauridae Simon, 1890 |
| Diversité | |
| 51 genres, 508 espèces | |
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Les espèces sont présentes dans le monde entier, à l’exception des environnements extrêmement secs ou froids, et sont communes à peu près partout. Beaucoup peuvent marcher à la surface des étendues d’eau stagnante et peuvent même plonger sous la surface temporairement pour échapper aux ennemis. Elles peuvent sauter sur une distance de 5 à 6 pouces (130 à 150 mm), mais elles ont du mal à grimper sur des surfaces extrêmement lisses comme le verre.
Le nom « araignée toile de pépinière » est surtout donné à l’espèce européenne Pisaura mirabilis, mais cette famille comprend aussi les araignées de pêche et les araignées de radeau. Les spécimens adultes peuvent atteindre une longueur de 15 mm, pattes comprises. Les pattes du mâle sont plus longues par rapport à la taille du corps que celles de la femelle.
L’araignée femelle tente parfois de manger le mâle après l’accouplement. Le mâle, pour réduire ce risque, présente souvent à la femelle un cadeau tel qu’une mouche lors de son approche dans l’espoir que cela apaise sa faim. Parfois, ce cadeau est un faux cadeau destiné à tromper la femelle. Les mâles peuvent envelopper le faux cadeau dans de la soie, pour tromper la femelle et l’inciter à s’accoupler. Les femelles peuvent détecter le faux cadeau et mettre fin à l’accouplement, annulant ainsi la tromperie du mâle qui n’a pas offert un vrai cadeau.