Géographie
L’Amérique du Sud est le quatrième plus grand continent du monde – 17 840 000 km² couvrant environ 12% des terres émergées et 3.5% de la surface de la Terre.
Il est bordé par l’océan Atlantique à l’est et l’océan Pacifique à l’ouest.
Le côté est du continent est généralement plus bas que l’ouest qui contient la chaîne de montagnes des Andes.
Le deuxième fleuve le plus long du monde, l’Amazone (6 400 km) traverse le sommet du continent.
L’Argentine abrite la plus haute montagne Aconcagua (6960 m) et la plus haute chute d’eau du monde – Angel Falls (979 m).
Régions &Saisons
L’Amérique du Sud n’est pas divisée en régions.
L’Amérique du Sud est située dans l’hémisphère sud. Les pays au sud du continent ont quatre saisons distinctes.
– Printemps – septembre, octobre, novembre
– Été – décembre, janvier, février
– Automne – mars, avril, mai
– Hiver – juin, juillet, août
Les pays au nord du continent ont des températures élevées plus constantes et des précipitations importantes tout au long de l’année.
Climat
Le climat de l’Amérique du Sud peut être globalement divisé en sept types de climat différents :
Désert – Températures chaudes à élevées avec très peu de précipitations.
Grassland – Étés chauds et hivers froids avec des précipitations supérieures à la moyenne.
Forêt caduque – Quatre saisons distinctes avec des étés chauds et des hivers froids et humides. Les arbres perdent leurs feuilles en automne.
Forêt pluviale – Températures élevées et fortes précipitations tout au long de l’année.
Savane – Cette région a des températures très élevées toute l’année et des pluies pendant la saison estivale seulement.
Méditerranéenne – Températures chaudes à élevées avec des précipitations pendant les mois d’automne et d’hiver.
Alpin/montagne – Froid, venteux et neigeux. C’est l’hiver d’octobre à mai avec des températures inférieures au point de congélation, tandis que l’été est de juin à septembre où la température peut atteindre 15?C.
Pays
Il y a 16 pays et îles en Amérique du Sud.
Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Equateur, îles Malouines, Guyane française, Guyane, Paraguay, Pérou, Géorgie du Sud et îles Sandwich du Sud, Suriname, Uruguay, Venezuela.
Cliquez sur la carte (à droite) pour obtenir une image plus grande.
Démographie
L’Amérique du Sud est le cinquième continent le plus peuplé avec une population totale d’environ 371 000 000 (2005). La région côtière du nord-ouest et la côte orientale du Brésil sont les zones les plus densément peuplées, tandis que la zone de la forêt amazonienne est la moins peuplée. Les pays les plus peuplés (au million près) sont :
Brésil – 188 millions
Colombie – 43 millions
Argentine – 40 millions
Pérou – 28 millions
Venezuela – 26 millions
Le Brésil est le pays le plus développé économiquement mais les économies de l’Argentine, du Venezuela, du Pérou et de l’Uruguay connaissent la croissance la plus rapide. Dans toute l’Amérique du Sud, il y a un grand écart entre les riches et les pauvres.
La vie végétale
La vie végétale de l’Amérique du Sud est caractérisée selon la région climatique.
Les zones de forêt tropicale sont des jungles de forêts denses et humides. L’image (à gauche) montre une zone de la forêt amazonienne.
Les régions désertiques abritent les plantes qui peuvent survivre aux conditions arides et comprennent des variétés de cactus.
La région des forêts à feuilles caduques est riche en vie végétale et comprend des arbres hauts et courts, des arbustes, des petites plantes et des mousses.
En raison du froid pendant les mois d’hiver, seules les herbes courtes et les arbustes peuvent survivre dans la région alpine/montagne.
Les régions de prairies et de savanes sont caractérisées par de grandes zones ouvertes d’herbes hautes ou courtes.
Les plantes que l’on trouve dans la région méditerranéenne se sont adaptées aux différences de précipitations et de températures entre l’hiver et l’été et comprennent, les palmiers, les agrumes, les forêts et les broussailles.
La vie animale
L’Amérique du Sud abrite de nombreuses espèces d’animaux, notamment le lama, l’anaconda, le pirana, le jaguar, la vigogne et le tapir
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