27 juin 2000 (Rockville, Md.) — Considérez une drogue qui est si puissante qu’elle peut même effacer votre mémoire de l’avoir prise. Le GHB, ou gamma-hydroxybutyrate, a la mauvaise réputation d’être une nouvelle drogue utilisée par les jeunes fêtards. Il a aussi un bon côté dont la plupart des gens n’entendent pas parler.
À faible dose, le GHB est un traitement expérimental de la narcolepsie, un trouble du sommeil qui peut être mortel. Le GHB est également un traitement approuvé pour l’alcoolisme en Italie. Le chercheur Gian Luigi Gessa, MD, chef du département des neurosciences à l’université de Cagliari en Italie, affirme que le GHB agit comme la méthadone chez les héroïnomanes, en bloquant l’état de manque.
Vous pouvez encore acheter ce sédatif enivrant sur Internet sous de nombreux noms comme « Reneutrient » ou « Blue Nitro ». En dehors de cela, la formule de ce solvant est bien connue et vous pourriez probablement en préparer un lot à la maison.
Peut-être que le plus effrayant est que le GHB est un liquide incolore et insipide que l’on laisse tomber dans la boisson d’une victime sans méfiance, souvent comme prélude à un viol. Même si le président Clinton a signé en mars une mesure rendant le GHB illégal, sauf pour certains traitements médicaux, les experts pensent que de plus en plus de jeunes en consomment, parfois avec des conséquences désastreuses.
« C’est tellement mortel, et il a été commercialisé par beaucoup de ces entreprises comme étant soit une hormone de croissance, soit quelque chose pour améliorer les performances sexuelles, soit quelque chose pour vous aider à vous entraîner. Donc beaucoup de ces utilisateurs ne savent pas ce qu’ils obtiennent », explique à WebMD Robert Mecir, agent spécial du département de la justice de Californie.
Mecir a récemment participé à une saisie qui a permis de mettre la main sur 33 barils de 55 gallons de GHB. La valeur de la drogue dans la rue est d’environ 200 dollars l’once.
La Drug Enforcement Administration affirme que le GHB a été lié à 66 décès et à quelque 5 700 overdoses, mais, aussi inquiétants que soient ces chiffres, ils pourraient n’être que le début de l’épidémie.
« Avec la démographie des moins de 25 ans, c’est assez effrayant », déclare à WebMD Timothy Condon, PhD, directeur associé de l’Institut national sur l’abus des drogues (NIDA). M. Condon est l’un des quelque 50 participants à une réunion internationale sur le GHB qui se tient ici mardi. L’objectif est de maîtriser ce phénomène relativement nouveau avant qu’il ne devienne incontrôlable.