Conditions de l’accidentModifier
Certains passagers survivants ont déclaré que le conducteur, Ophadell Williams, s’était endormi au volant. Il n’a pas été inculpé dans un premier temps, en attendant l’enquête. Williams a déclaré qu’il était éveillé et sobre au moment de l’accident. Le conducteur du bus a imputé l’accident à un tracteur à semi-remorque qu’il a évité en faisant une embardée, ce qui a fait basculer le bus sur le côté et l’a fait percuter un panneau de signalisation aérien qui a coupé le bus en deux. Il a déclaré que les deux se sont probablement percutés.
L’accident a déclenché une enquête de la police de l’État de New York et du National Transportation Safety Board.
Conclusions préliminaires du NTSBModifié
Un rapport préliminaire du NTSB en avril 2011 a révélé que le bus roulait à 64 miles par heure (103 km/h) au moment de l’accident, soit 14 miles par heure de plus que la limite de vitesse affichée de 50 miles par heure (80 km/h). Le rapport indique que le bus dépassait la limite de vitesse sur la I-95 45 secondes avant de quitter l’autoroute. Le rapport indique qu’il n’y a aucune preuve de contact entre le bus et un camion qui passait, comme l’a affirmé le conducteur. Le conducteur du camion a été localisé par les autorités, a nié le récit du conducteur du bus et a été dégagé de toute responsabilité. Les fonctionnaires de l’État ont révoqué les privilèges de conduite du chauffeur de bus après que des rapports ont été rendus publics sur le casier judiciaire de Williams, qui comprend une condamnation pour homicide involontaire et vol.