Bases du procédé d’impression en héliogravure
L’héliogravure est constituée de petites cellules encastrées dans un cylindre qui contiennent de l’encre. Le cylindre est lavé avec de l’encre ; une racle enlève l’excès, ne laissant que l’encre dans les cellules. L’encre est transférée sur un substrat (papier, plastique, film et autres) à l’aide d’une presse rotative.
L’héliogravure, ou gravure, est un procédé ancien. S’appuyant sur des méthodes d’impression antérieures, l’héliogravure moderne a débuté à la fin du 19e siècle et s’est répandue au début du 20e siècle. La popularité de la section rotogravure du dimanche, qui était remplie de photographies imprimées, a augmenté l’utilisation de l’héliogravure.
Aujourd’hui, l’impression en héliogravure est largement utilisée dans :
- L’impression de publications (magazines, journaux, catalogues), où les longs tirages à grande vitesse sont courants. La remarquable gamme de densité de l’héliogravure en fait le meilleur choix pour les beaux-arts et la photographie
- L’impression d’emballage, où l’impression sur une variété de substrats est nécessaire. Les longs tirages sont également courants.
- L’héliogravure est également utilisée pour imprimer des stratifiés, du papier cadeau, du papier peint, des timbres postaux et le texte sur les bonbons et les pilules, entre autres.
Cylindre en cours de gravure
Cylindres
Les cylindres pour l’héliogravure ont été fabriqués de plusieurs façons. Il y a d’abord eu la gravure chimique, puis l’électromécanique (découpe au diamant) et enfin la gravure au laser. Ces deux dernières utilisent des images et des commandes numériques.
Les cylindres d’héliogravure sont extrêmement durables. Ils sont fabriqués en acier, revêtus de cuivre pour la gravure, puis finis au chrome. Lorsque le cylindre n’est plus nécessaire, le chrome et le cuivre peuvent être retirés et la base en acier réutilisée.
En raison de la stabilité des bases en acier, les cylindres hélio peuvent être assez grands. Certaines presses de publication utilisent des cylindres de 3 mètres (9,84 pieds) de large. Les cylindres peuvent également être extrêmement petits : 16 pouces de large ou même moins. Le diamètre des cylindres peut également varier de très petit (2,5 pouces ou 64 mm) à très grand (40 pouces ou 1 016 mm).
Graveur extrêmement grand. Cette machine spécialisée est utilisée pour graver les laminés.
Avantages de l’héliogravure
Chaque procédé d’impression a ses points forts. L’héliogravure en a plusieurs :
Qualité
« L’héliogravure a moins de variables à contrôler que les autres procédés d’impression, ce qui assure une qualité d’impression plus constante tout au long d’un tirage. » (« Processus et technologie de l’héliogravure » 5)
L’héliogravure permet d’obtenir « une couleur constante tout au long d’un tirage, même lorsque ce tirage est composé de plusieurs millions d’exemplaires ». (« Gravure Process and Technology » 7)
L’héliogravure est un procédé d’impression directe : l’image sur le cylindre est imprimée directement sur le substrat. Il en résulte une meilleure dépose de l’encre et donc un rendu plus fidèle de l’image.
Versatilité
Les données d’image enroulées autour du cylindre peuvent être continues, de sorte qu’aucune couture de plaque n’apparaît, comme dans le papier mural ou le papier cadeau.
L’héliogravure utilise couramment une grande variété de substrats :
- Imprimerie de publication : Papier très fin, papier couché
- Imprimer des emballages : Carton, film plastique, feuille d’aluminium, stratifiés, vinyle, matériaux non poreux
Encre
La profondeur et la taille des cellules gravées déterminent la quantité d’encre qui peut être mise sur le substrat. L’héliogravure peut déposer plus d’encre que les autres procédés.
Productivité
Les presses héliogravure fonctionnent à des vitesses de production élevées : 3000-3300 pieds par minute.
Les cylindres sont extrêmement durables. Des tirages de 2 millions à 3 millions d’exemplaires à partir d’un jeu de cylindres sont courants.
L’outil de coupe au diamant (la tête de gravure) peut couper à des vitesses allant jusqu’à 10 000 cellules par seconde. Des applications spéciales utilisent des vitesses de coupe beaucoup plus faibles, comme 2000 cps ou même moins.
Pour plus d’informations
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Works Cited
« Rotogravure. » Wikipédia, L’encyclopédie libre. 29 Nov 2009, 22:24 UTC. 9 Dec 2009
Procédé et technologie de l’héliogravure. Versailles, KY : Gravure Education Foundation et Gravaure Association of America, 2003. Imprimer