36 faits révélateurs sur Oprah Winfrey.

Connue comme animatrice de talk-show, actrice, productrice et philanthrope, Oprah Gail Winfrey a remporté un énorme succès en tant que communicatrice et est considérée par beaucoup comme la femme la plus influente du monde. Née dans la pauvreté, Oprah a surmonté de nombreuses épreuves, y compris une grossesse adolescente et une agression pendant l’enfance, pour devenir un magnat des médias de renommée mondiale et la femme afro-américaine la plus riche de l’histoire.

Voici quelques faits sur O que vous devez savoir.

Maman adolescente

Oprah Winfrey est née d’une adolescente non mariée. Elle affirme que sa conception est le résultat d’une seule rencontre sexuelle et que le couple s’est séparé peu après parce que, alerte spoiler, un adolescent n’était pas prêt à être père.

Vernon Winfrey et sa fille Oprah Winfrey

Close Enough

Selon son certificat de naissance, son véritable nom est Orpah, d’après un personnage biblique du livre de Ruth. Cependant, les gens ont continué à mal le prononcer et finalement il est resté.

Démarrer jeune

En tant qu’enfant, Winfrey jouait à des jeux en interrogeant sa poupée de maïs et les corbeaux assis sur la clôture autour de la propriété de sa famille, ce qui est sacrément adorable.

Cette robe est-elle amidonnée ?

Elle a grandi en vivant dans la pauvreté dans le Mississippi et était si pauvre que sa garde-robe comprenait des robes faites de sacs de pommes de terre, ce pour quoi les enfants du quartier se moquaient d’elle.

Demande de paternité

Son père est généralement noté comme étant Vernon Winfrey, un mineur de charbon devenu barbier puis conseiller municipal. Cependant, en 2003, Noah Robinson Sr, agriculteur du Mississippi et vétéran de la Seconde Guerre mondiale, s’est présenté, affirmant être son père biologique. Winfrey a furieusement refusé un test de paternité et nous a privé de l’épisode de crossover Oprah/Maury que nous méritions tous.

Un peu d’asiatique en elle

Oprah a bien passé un test génétique en 2006, qui a déterminé que sa composition était à 89% africaine subsaharienne, 8% amérindienne et 3% asiatique orientale. Cependant, l’asiatique peut avoir juste été plus de marqueurs amérindiens.

Runaway

Winfrey a déménagé dans le Wisconsin à l’âge de six ans pour vivre avec sa mère, Vernita Lee. Vernita a eu du mal à élever Oprah et sa sœur, Patricia, alors elle a envoyé Oprah au Tennessee pour vivre avec Vernon, l’homme qu’elle croyait être son père. À treize ans, après des années d’abus, Winfrey s’est enfuie de chez elle.

Enquiring Minds

À quatorze ans, Winfrey est tombée enceinte, mais son fils est né prématurément et est mort peu après sa naissance. L’histoire a été révélée dans le National Enquirer et Winfrey a déclaré qu’elle s’était sentie trahie par le membre de la famille qui la leur avait vendue. « J’ai imaginé que chaque personne dans la rue allait pointer son doigt vers moi et crier : « Enceinte à 14 ans, méchante fille… expulsée ! ».  »

Réfléchissant à la façon dont les gens ont réellement réagi, Oprah a déclaré :  » Personne n’a dit un mot… pas les étrangers, pas même les gens que je connaissais. J’étais choquée. Personne ne m’a traitée différemment. Pendant 20 ans, j’avais attendu une réaction qui n’est jamais venue. Et je me suis vite rendu compte que le fait de révéler le secret était libérateur. (…) Ce que j’ai appris à coup sûr, c’est que retenir la honte était le plus grand des fardeaux. »

Un peu de litote

Winfrey a dit qu’elle avait décidé de ne pas être mère parce qu’elle n’était pas bien « maternée ».

Questions familiales

Winfrey avait un demi-frère qui est mort du sida en 1989, une demi-sœur (Patricia Lloyd) qui est morte d’une dépendance à la cocaïne en 2003, et une autre demi-sœur dont elle n’a découvert l’existence qu’en 2010.

26. L’éducation d’abord

Après que sa mère ait renvoyé Winfrey au Tennessee une deuxième fois, refusant cette fois de la reprendre, Vernon l’a élevée en se concentrant sur son éducation. Winfrey est devenue une étudiante avec mention, a été élue fille la plus populaire, a rejoint l’équipe de discours de son lycée à East Nashville High School, et s’est classée deuxième au niveau national en interprétation dramatique.

Tout ce qu’elle fait, c’est gagner gagner gagner

À l’âge de 17 ans, Winfrey a remporté le concours de beauté Miss Black Tennessee.

Talking Your Way Through

Elle a étudié la communication à l’université d’État du Tennessee, où elle a obtenu une bourse complète après avoir remporté un concours d’éloquence car, apparemment, elle est une bonne oratrice.

Briser les barrières

Après avoir obtenu son diplôme, elle trouve du travail dans les médias locaux, et devient à la fois la plus jeune présentatrice de nouvelles et la première femme noire présentatrice de nouvelles à WLAC-TV de Nashville.

Taking Over

En 1983, Winfrey s’installe à Chicago pour animer le talk-show matinal à faible audience de WLS-TV, « AM Chicago ». Quelques mois après sa prise en charge, l’émission est passée de la dernière place à dépasser « Donahue » en tant que talk-show le mieux noté à Chicago, ce qui fait aussi que c’est la première fois que quelqu’un mentionne Donahue depuis au moins une décennie.

Deux pouces en l’air

Le critique de cinéma Roger Ebert est celui qui a persuadé Winfrey de signer un accord de syndication avec King World, prédisant que « The Oprah Winfrey Show » générerait quarante fois plus de revenus que son émission de télévision, « At the Movies ». Il avait raison d’accepter le contrat, mais ses calculs étaient juste un peu erronés.

L’ascenseur express vers le sommet

Lorsque « The Oprah Winfrey Show » a été étendu à une heure complète et diffusé à l’échelle nationale, il s’est rapidement hissé au sommet, délogeant Donahue comme le talk-show de jour numéro un en Amérique avec près du double d’audience. À propos de son ascension rapide, le magazine TIME écrit : « Dans un domaine dominé par les hommes blancs, elle est une femme noire de grande envergure. En tant qu’intervieweuse, elle n’a rien à envier à Phil Donahue. Ce qui lui manque en termes de dureté journalistique, elle le compense par une curiosité franche, un humour robuste et, surtout, de l’empathie. »

Le Roi et moi

En 1993, Winfrey a mené une rare interview en prime-time avec Michael Jackson qui a été le quatrième événement le plus regardé de l’histoire de la télévision américaine, ainsi que l’interview la plus regardée de tous les temps, avec une audience de 36,5 millions de personnes. Cette interview a eu lieu avant les accusations de pédophilie.

Ce ne devrait pas être Hapro?

Oprah a nommé sa société de production Harpo, qui est Oprah épelé à l’envers, le nom de son mari dans « La couleur pourpre », son premier rôle au cinéma, et un Marx brother/mime. Cela n’a probablement rien à voir avec le dernier.

Vous obtenez des taxes ! Et vous obtenez des taxes !

Dans la 19e saison de son émission, Winfrey a donné aux 276 membres de son public en studio une voiture gratuite, un coup d’éclat sans précédent qui a changé des vies, suscité la controverse (les membres du public devaient encore payer des taxes sur la voiture) et n’a pas empêché la disparition éventuelle de Pontiac. C’était tout de même mieux que l’épisode où Oprah donnait des essaims d’abeilles.

Copycats

En 2010, Volkswagen a répété le coup presque exactement, et pour éviter la controverse, a intelligemment payé les taxes. Cependant, ils ont donné 275 exemplaires de la Coccinelle 2012, qui ne serait pas commercialisée avant l’année suivante, et la voiture n’a donc été montrée que sous forme de silhouette, ce qui est loin d’être aussi excitant pour sauter dedans dans le cadre de la célébration.

O2

Winfrey a cofondé le réseau de télévision par câble féminin Oxygen, qui a été nommé d’après l’essence qui devait être pompée dans le visage de Phil Donahue après qu’il ait appris qu’Oprah lui avait pris la première place.

Oscar Hopeful

En 1985, Winfrey a joué dans « La couleur pourpre » en tant que femme au foyer battue mais défiante, Sofia. Elle a été nominée pour l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour sa performance.

Beloved… Sort Of

Winfrey a joué et produit le film Beloved, basé sur le livre du même nom de Toni Morrison. Malgré des plugs sur son émission et une importante campagne publicitaire, le film a ouvert sur de mauvais résultats au box-office, perdant 30 millions de dollars parce que, pour une raison quelconque, l’Amérique n’était pas intéressée à voir un film sur une esclave hantée par un poltergeist et les souvenirs de la fille qu’elle a assassinée.

Plus mauvais voyage en camping jamais

Pour se préparer à son rôle de Sethe, la protagoniste de Beloved et ancienne esclave, Winfrey s’est fait attacher et bander les yeux et a été laissée dans les bois afin d’avoir une expérience d’esclave de 24 heures.

The Voice

Winfrey a prêté sa voix à un certain nombre de rôles d’animation, notamment en tant que Gussie l’oie pour Charlotte’s Web (2006), le juge Bumbleden dans Bee Movie (2007), et en tant qu’Eudora, la mère de la princesse Tiana, dans La princesse et la grenouille (2010).

Un héritage douteux

Oprah a lancé la carrière télévisée du Dr Phil.

Money Power Glory

Oprah Winfrey est la première femme noire à devenir milliardaire (actuellement à 2,9 milliards de dollars et plus) et est la femme afro-américaine la plus riche. De tous les milliardaires noirs, et il n’y en a qu’une poignée, Oprah est la seule à se qualifier pour la liste Forbes 2009 des 20 milliardaires les plus puissants du monde.

Doit aimer les chiens

Elle a cinq chiens : le cocker Sadie, les golden retrievers Luke et Layla, et les springer spaniels Sunny et Lauren. On dit qu’elle les a entraînés à manger tout ce qu’elle ne mange pas.

Difficile à avaler

Le livre sur la perte de poids publié par Oprah en 2005 a rapporté une avance de frais non divulguée qui a établi un record, un créneau précédemment détenu par le président américain Bill Clinton. Oui, c’est bien cela. Le livre de régime d’Oprah était plus attendu que l’autobiographie d’un homme ayant reçu des faveurs sexuelles dans le bureau ovale.

Un peu ironiquement, Bill faisait la promotion de son livre dans le Oprah Winfrey Show.

L’effet Oprah

Elle a lancé son célèbre club de lecture avec « The Deep End of the Ocean » de Jacquelyn Mitchard. Après avoir reçu l’onction de la grande O, le livre a ensuite été porté au cinéma.

O Snap

Cependant, elle a également choisi « A Million Little Pieces » de James Frey, un livre présenté comme un mémoire mais qui s’est révélé être une fiction. Après avoir découvert que le livre était largement exagéré, elle l’a passé à la moulinette à la télévision nationale, ce qui est probablement exactement aussi inconfortable que cela peut paraître.

La liste de surveillance

À travers son émission et son site web (Oprah.com) Winfrey a lancé une « liste de surveillance des prédateurs d’enfants d’Oprah », qui aide à traquer les pédophiles accusés.

Les fiançailles éternelles

Elle et Stedman Graham sont ensemble depuis 1986 et, malgré le fait qu’il les ait demandés en mariage en 1992, ils ne se sont toujours pas mariés. C’est aussi bien… ce contrat de mariage serait assez lourd pour écraser un yak.

Très sérieusement, Oprah a discuté des raisons pour lesquelles elle ne voulait pas se marier dans plusieurs interviews. « Ce n’est pas parce que je n’ai jamais eu le temps – si j’avais voulu me marier, j’aurais pu prendre le temps. »

Elle a ensuite expliqué : « Si vous lui demandiez, il dirait la même chose… C’est un homme assez traditionnel. Je lui ai appris à être non traditionnel. Mais l’idée même de ce que signifie être une épouse et la responsabilité et le sacrifice que cela comporte – je n’aurais pas très bien supporté cela. »

Choix du président

En 2013, Winfrey a reçu la médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile de la nation, par l’ancien président Barack Obama. Elle a reçu le prix aux côtés de Gloria Steinem, du grand Cub Ernie Banks et, oh Bill Clinton. Elle a placé cette récompense au sommet de la pile géante de récompenses qu’elle a reçues au cours de sa longue et riche carrière.

Triumph of Spirit

Afin de sensibiliser davantage au grave sujet des agressions sexuelles, Winfrey a révélé dans un épisode de son émission en 1986 qu’elle avait été molestée par son cousin, son oncle et un ami de la famille, à partir de l’âge de neuf ans. Sa famille a refusé d’accepter ce qu’elle a dit. Malgré cela, Oprah s’est battue pour protéger les enfants contre les abus sexuels, utilisant son émission et son immense notoriété pour lancer des projets comme Oprah’s Child Predator Watch List.