20 choses que les garçons peuvent faire pour devenir des hommes

Pourquoi un jeune homme devrait-il écouter un vieux monsieur sur la meilleure façon de devenir un homme ? Parce que l’adolescent typique n’est pas encore capable de voir un avenir au-delà des quelques mois à venir. Ce n’est pas un défaut de caractère, mais le fait que le cerveau des adolescents n’a pas encore atteint sa maturité physique. Le cortex préfontal (CPF) ne se développe pas complètement chez la plupart des gens avant l’âge de vingt-quatre ans. Or, le CPF est responsable de la régulation de l’humeur, de la capacité d’attention, du contrôle des impulsions et de la capacité à planifier et à comprendre les conséquences de ses actes. En attendant, c’est aux adultes de les guider en leur montrant les conséquences possibles – bonnes et mauvaises – de leur comportement. Dans cette optique, voici mon guide pour devenir un homme :

Apprendre qui vous êtes en tant qu’individu.

Découvrir qui vous êtes, ce à quoi vous tenez, ce en quoi vous croyez et ce que vous défendez est le défi le plus important – et le plus difficile – à relever pour devenir un homme. Nous sommes tous élevés avec des personnes qui nous disent quoi penser, comment agir et quoi dire. Parfois, ces personnes sont des parents, des enseignants, des pasteurs et d’autres soi-disant autorités. Parfois, ce sont nos amis et nos camarades. La plupart du temps, si nous avons le choix, nous choisissons la voie la plus facile, la voie de la moindre résistance. Nous suivons le mouvement pour nous entendre. Parfois, c’est bien. Mais ce sont les cas où vous optez pour un chemin différent qui peuvent vraiment vous définir en tant qu’individu. L’important, c’est que vous preniez ces décisions pour vous-même – non pas par dépit contre les figures d’autorité, ou à cause de la pression des pairs, ou même par peur de perdre l’affection de quelqu’un – mais par conviction de qui vous êtes et de qui vous voulez être.

Défendez-vous et défendez vos convictions.

L’homme d’État britannique Edmund Burke a dit un jour : « La seule chose nécessaire au triomphe du mal est que les hommes bons ne fassent rien. » C’est l’une de mes citations préférées parce qu’elle me rappelle qu’il ne suffit pas d’avoir des idéaux et des croyances nobles, il faut parfois se lever du canapé et défendre ces croyances. C’est particulièrement difficile lorsque vous êtes avec vos amis et qu’ils expriment tous une opinion opposée à la vôtre. Comme vous êtes moins nombreux, il est facile pour eux de ridiculiser votre opinion. Soyez fort. Défendez vos opinions et vos croyances. Si tu penses que c’est mal d’être raciste mais qu’un membre de ton groupe dit quelque chose de raciste (ou de sexiste, d’antisémite ou d’anti-homosexuel), dis-lui que tu n’es pas d’accord et que tu ne penses pas qu’il devrait faire de telles déclarations. C’est ainsi que ces intimidateurs verbaux finissent par être vaincus. Plus important encore, vous serez fier d’avoir pris position. Ces moments où vous ne faites rien vous hanteront pendant longtemps.

Évitez une bagarre physique – si vous le pouvez.

Vous pensez probablement : « C’est facile à dire pour toi, Kareem. Tu fais 1m80, donc personne ne veut te chercher des noises. » Ce n’était pas toujours vrai. Quand j’étais un jeune garçon, j’étais brutalisé. Et mon père était flic, ce qui rendait les choses encore plus embarrassantes. Plus tard dans ma vie, j’ai fait des arts martiaux et je me suis même entraîné avec mon ami Bruce Lee. C’est pourquoi vous pouvez me croire quand je dis que se battre est presque toujours une erreur. Il existe un proverbe chinois qui dit : « L’homme qui donne le premier coup de poing a perdu la discussion. » Cela signifie que lorsqu’une dispute se transforme en bagarre, c’est parce que celui qui commence la bagarre se rend compte qu’il n’est pas assez intelligent pour gagner verbalement, alors il recourt à la violence. C’est toujours le plus bête qui recourt à la violence.

Que faites-vous si quelqu’un vous menace de violence ? Vous vous éloignez, et même vous fuyez si nécessaire. Même si vous êtes presque sûr de pouvoir le battre. De mauvaises choses peuvent arriver dans un combat, même si personne ne le veut. Quelqu’un peut faire une chute inattendue et s’ouvrir la tête. Une dent peut être cassée. Les os du visage peuvent être brisés. Et toutes les pleurs plus tard sur le fait que « c’était un accident ! » n’y changeront rien.

Alors, si vous êtes menacé, partez et prévenez vos parents. Certaines personnes sont d’avis qu’il faut simplement s’en prendre à la brute, la combattre pour montrer que tu n’as pas peur. Si cela fonctionne bien dans les films, cela ne fonctionne pas aussi bien dans la vie réelle. De nos jours, la violence tend à engendrer la violence. La brute ne se contente pas de s’enfuir, elle revient avec une batte de baseball, voire pire. Vous pouvez toujours vous défendre sans recourir à la violence : c’est ce qu’ont fait Gandhi, Martin Luther King Jr, Cesar Chavez, le Bouddha et Jésus.

La seule fois où vous devez vous battre, c’est s’il n’y a pas d’autre recours. Vous ne pouvez pas fuir, vous ne pouvez pas parler pour vous en sortir. Si c’est le cas, frappez d’abord, soit dans le nez (parfois le sang découragera la poursuite du combat), soit dans l’entrejambe (parce que la douleur rendra difficile pour lui de vous poursuivre). Un coup de poing et ensuite, courez.

Joue un sport d’équipe.

Je suis pour les sports individuels – comme je l’ai mentionné, j’ai fait des arts martiaux pendant de nombreuses années et aussi du yoga. (Vous ne pensez pas que c’est un sport ? Essayez !) Mais jouer dans une équipe vous apprend à interagir avec les autres, à vous adapter à différentes personnalités, à travailler en équipe, à être généreux, et bien d’autres traits de caractère. La partie cool est que vous n’avez pas besoin de rejoindre une équipe organisée ; vous pouvez simplement descendre à la cour de récréation ou au gymnase ouvert et jouer au basket-ball ou au volley-ball pick-up.

Choisissez vos amis pour les bonnes raisons.

Les bons amis peuvent vous aider à traverser une grande partie des moments difficiles de la croissance. Mais les mauvais amis peuvent en fait être la cause de certaines de ces parties difficiles. Ne traîne pas avec des enfants juste pour faire chier tes parents ou pour essayer d’être ce que tu n’es pas. Vous gâchez une grande partie de votre jeunesse de cette façon – et vous passez à côté de certaines amitiés significatives.

Combattez votre peur de l’inconnu.

Nous avons tous tendance à détester ce que nous ne comprenons pas, que cela se présente sous la forme d’une nourriture différente, de cultures différentes ou d’idées différentes. Il y a eu une étude à Yale dans laquelle les chercheurs ont examiné le cerveau des gens lorsqu’on leur présentait la preuve qu’une opinion qu’ils avaient était fausse. Des IRM ont montré que lorsque ces personnes rejetaient immédiatement la nouvelle preuve, leur cerveau libérait une substance chimique addictive qui les faisait se sentir bien. Ainsi, notre propre corps encourage en fait notre ignorance et notre peur. Combattez cette impulsion. Devenir un homme signifie grandir, apprendre et comprendre – et non se recroqueviller sous une couverture avec une poignée de notions réconfortantes.

(Au fait, ne confondez pas la bravoure physique avec la bravoure intellectuelle. Il est plus facile de sauter d’un avion – avec un parachute, espérons-le – que de changer d’avis sur une opinion. Les actes de bravade physique vous donneront une poussée initiale, mais l’exploration d’une nouvelle culture ou l’examen d’une nouvelle idée vous fera mûrir et fera de vous le genre de personne qui intéressera les autres.)

Écoutez les conseils.

Quels que soient les problèmes et les doutes auxquels tu es confronté, des milliards de gars avant toi ont vécu la même chose. Votre père sait probablement exactement ce que vous ressentez la plupart du temps parce qu’il se souvient de la même douleur et de la même anxiété. Écouter les conseils des autres ne signifie pas toujours les suivre. C’est à toi de décider quel conseil te convient le mieux. Mais cela peut être une bonne idée de rassembler quelques citations de ceux qui vous ont précédé afin de pouvoir vous y référer quand vous en avez besoin.

Je vais vous faire commencer par l’une de mes préférées du philosophe George Santayana : « Ceux qui ne se souviennent pas du passé sont condamnés à le répéter. » Cela signifie que si vous n’apprenez pas des expériences des autres et de vous-même, vous finirez par commettre les mêmes erreurs encore et encore. Donc, quand quelqu’un vous donne un conseil, ne le rejetez pas simplement parce qu’il est plus âgé que vous.

Ayez une conscience politique.

Une différence nette entre les enfants et les adultes est la conscience de votre communauté en dehors de votre cercle d’amis et de famille. Le monde est en constante évolution. Qu’il change pour le meilleur ou pour le pire dépend des actions de ceux qui sont prêts à s’impliquer. Les enfants qui ne savent rien du monde dans lequel ils vivent essaient de le cacher en disant : « Je ne m’en soucie pas vraiment. Cela ne me concerne pas. » Mais cela ne fait que confirmer qu’ils souhaitent rester des enfants et que les adultes leur disent ce qu’ils doivent faire et penser. Être un homme, c’est en partie s’informer pour être prêt à prendre une place active et responsable dans la société. Lisez les journaux, les magazines, regardez les informations. Discutez de ces sujets avec vos amis, mais toujours en respectant les opinions de chacun.

Maintenez vos bonnes manières.

Quand vous êtes un enfant et qu’on vous dit de serrer fermement la main, de ne pas mettre les coudes sur la table ou de demander aux invités s’ils veulent un verre, tout cela semble être un tas de règles stupides et arbitraires. Certaines d’entre elles le sont. Mais en devenant un homme, on se rend compte qu’il importe peu que les règles de savoir-vivre aient un sens ou non. Ce qui compte, c’est l’effet du respect de ces règles : les gens apprécient l’effort et le respect qu’on leur témoigne. En retour, ils vous montreront du respect.

Soyez patient en amour.

La plupart des informations que les garçons ont sur les filles sont FAUX ! FAUX ! FAUX ! Elles sont basées sur des stéréotypes, des rumeurs, de mauvaises chansons, des films d’adolescents superficiels et des célébrités immatures en vrille personnelle. La pire chose que vous pouvez faire en cherchant à trouver un autre significatif est d’essayer de vous changer en quelque chose que vous n’êtes pas juste parce que vous pensez que c’est ce que les filles recherchent. Ça ne marche pas.

La meilleure façon de se faire une idée de ce qui attire les filles est de leur parler. Vous aimez une fille ? Apprenez à la connaître, posez-lui des questions sur elle, puis montrez-lui que vous avez écouté ce qu’elle dit. Elle a mentionné un livre qu’elle aime ? Envoyez-lui un article sur ce livre. C’est discret, sans harcèlement, et cela montre que vous vous intéressez à ce dont elle parle.

Restez en forme.

C’est difficile pour tous ces adolescents au métabolisme survolté de comprendre que leur corps ne va pas toujours évaporer les masses de calories grasses qu’ils consomment. Ils peuvent manger une pizza et un pot de glace, puis courir 5 km. Ils ne peuvent pas imaginer que cela changera un jour, même lorsque vous leur montrez des photos de leurs papas maigres à l’adolescence et qu’ils regardent les bedaines qui sont miraculeusement apparues par la suite. Pourtant, une alimentation plutôt saine et le maintien d’un régime d’exercice physique aideront non seulement à lutter contre les maladies et le vieillissement, mais aussi à garantir un mode de vie actif pendant de nombreuses années. En d’autres termes, le corps est comme n’importe quelle machine : Il peut fonctionner parfaitement lorsqu’il est neuf, mais après des années de négligence, il ralentira et finira par tomber en panne. C’est alors que vous êtes celui qui végète sur le canapé pendant que vos copains jouent au pick-up à la salle de sport.

Ne jamais, jamais faire quelque chose sur un défi.

« Je te défie » sont peut-être les trois mots les plus dangereux de la langue pour les enfants. Le défi de se prouver aux autres est très tentant, d’autant plus que l’alternative semble être de se montrer lâche. Mais ce n’est pas vraiment le cas. La personne qui vous met au défi compte sur le fait que vous n’êtes pas assez fort ou intelligent pour voir ce défi comme la blague vide et risible qu’il est. La personne qui refuse un défi fait preuve d’intelligence, de courage et d’indépendance. Et c’est ce que le fait d’oser quelqu’un essaie de lui enlever.

Organisez-vous.

Une des principales différences entre un garçon et un homme est que les garçons parlent de ce qu’ils veulent faire et les hommes font réellement ces choses. Une autre différence est que les hommes ont moins de temps pour accomplir plus. Pour pouvoir faire tout ce qu’ils veulent, ils doivent être organisés. Ils tiennent un calendrier (celui de votre téléphone intelligent est pratique), ils dressent une liste de choses à faire et ils ne remettent pas les choses à plus tard. Être organisé peut changer votre vie : vous faites plus de choses que vous voulez faire, vous terminez les choses que vous devez terminer, et vous avez plus de temps pour vous consacrer à de nouvelles activités et relations. En général, vous aurez beaucoup plus de succès.

Trouver des héros à copier.

Il y a tellement de personnes valables à admirer et à essayer d’imiter. Des gens de l’histoire. Même les personnages de livres et de films. L’astuce consiste à choisir les bonnes personnes pour les bonnes raisons. Oubliez la plupart des célébrités du sport, de la musique, du cinéma et de la télévision. Ce n’est pas qu’ils ne soient pas gentils, mais le fait qu’ils aient du succès et gagnent beaucoup d’argent ne les rend pas sages. Souvent, c’est même le contraire. Ils ont recherché la célébrité et la gloire avec tant de détermination qu’ils n’ont pas d’autres centres d’intérêt et ont une éducation minimale. Beaucoup d’entre eux sont terriblement mal informés sur les événements actuels, tout en offrant fréquemment leurs opinions faibles et mal informées. Ne commettez pas l’erreur de croire que parce qu’une personne sait jouer la comédie ou chanter, elle possède également des connaissances précieuses sur la politique ou la culture. Trouvez des héros – réels ou fictifs – qui incarnent les valeurs que vous voulez avoir, et non le compte en banque.

Soyez indépendant.

Un homme peut s’occuper de ses propres besoins quotidiens. En fait, il le veut. Faites votre lit, faites votre lessive, apprenez à cuisiner, étendez vos vêtements. La slovilité est le signe d’un esprit immature. Plus vite vous commencerez à faire les choses par vous-même, plus vite vous aurez le respect des autres – et de vous-même.

16. Questionnez l’autorité.

Respectez vos aînés mais ne les croyez pas infaillibles. Les enseignants, les parents, les proches, les politiciens et les gars bien intentionnés comme moi veulent vraiment ce qu’il y a de mieux pour vous. Mais nous n’avons pas toujours raison. Même lorsqu’ils présentent des « faits » supposés, les gens peuvent être trompeurs dans le but de vous manipuler pour vous amener à être ce qu’ils veulent que vous soyez ou à faire ce qu’ils veulent que vous fassiez. L’histoire est remplie de politiciens qui déforment les « faits » afin de convaincre la population de soutenir des politiques irréfléchies. Les enseignants ne sont parfois pas au courant des dernières recherches. Pour être votre propre homme, vous devrez vous faire votre propre opinion sur les choses.

Devenez intelligent.

Se faire sa propre opinion ne veut pas dire « suivre son instinct », « écouter son cœur » ou tout autre cliché du genre, cependant. C’est la façon de l’homme paresseux d’éviter le travail qui vient avec le développement d’une opinion informée. Vous voulez exprimer une opinion sur les élections, la peine de mort ou le mariage gay ? D’abord, faites vos recherches. Ne vous fiez pas à des sources partiales. Votre objectif est de trouver la vérité, et pas seulement de confirmer une opinion que vous aviez déjà. Chaque fois que vous exprimez une opinion non informée, les autres vous considèrent comme un enfant, quelqu’un qui ne peut que répéter les opinions des autres. Un homme sait comment s’éduquer à la recherche de la vérité.

Exprimez-vous.

Allez-y, teignez vos cheveux en violet. Laissez-vous pousser les cheveux, rasez-les. Portez du noir, du blanc, des bottes, du cuir ou une robe. C’est le moment d’essayer de nouvelles identités pour voir celles qui vous vont le mieux. Bien sûr, vous devrez peut-être supporter quelques railleries, mais il est plus important que vous découvriez qui vous êtes que de vous soucier de ce que pensent ces enfermés de l’esprit.

(Un mot d’avertissement : évitez de faire quoi que ce soit de permanent, comme des tatouages, car, tout comme vos goûts en matière de vêtements, de coiffures, de musique, vos pensées sur à peu près tout vont changer. Ce que vous pensez être vraiment profond et perspicace aujourd’hui vous semblera superficiel et immature dans quelques années. Et vous ne voulez pas que quelque chose que vous trouverez plus tard puéril soit gravé de façon permanente sur votre corps.)

Prêtez attention au court terme…

Les personnes qui se soucient de vous parlent toujours de votre avenir : quels cours suivre pour votre carrière, quels sports vous aideront à entrer à l’université, ce qu’il faut rechercher chez la personne que vous allez épouser. Il est important de penser à tout cela. Mais ne laissez pas la planification de votre avenir consumer votre présent. Faites certaines choses simplement parce qu’elles sont amusantes maintenant. Prenez ce cours d’appréciation de l’art juste parce que ce serait amusant d’en apprendre plus. Jouez à Injustice juste pour voir Wonder Woman botter le cul de Batman. Lisez ces bandes dessinées Deadpool juste parce qu’elles sont méchamment drôles.

…Mais gardez votre œil sur le long terme.

La plupart de ce qui est important pour vous maintenant ne le sera plus dans quelques années. Les amis vont changer. Les priorités vont changer. Cela peut être une perspective assez effrayante. La plupart des garçons ont peur de devenir leur version cauchemardesque de l’adulte : le sac de viande flasque, bien-pensant, sans humour, jeté sur le canapé en criant des ordres ou en aboyant des conseils qui commencent par « Quand j’avais ton âge…. ». Ne vous inquiétez pas, ça ne doit pas forcément se passer comme ça. Une autre de mes citations préférées est celle de Thomas Jefferson : « La vigilance éternelle est le prix de la liberté. » Il voulait dire que le prix de la liberté est de toujours être à l’affût de quelqu’un qui voudrait nous enlever cette liberté, mais une variation de cette citation peut s’appliquer ici : « Le prix à payer pour être un homme est la vigilance éternelle. » Sachez qui vous êtes, ce que vous défendez, surveillez les assauts contre vos principes, mais soyez toujours ouvert au changement si les preuves le justifient.

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