rome ou avignon ?
sept papes successifs ont résidé à Avignon dans les années 1309-76. Que le pape, l’évêque de Rome, ne vive pas dans la Ville éternelle n’était ni nouveau ni remarquable au XIVe siècle. Au XIIIe siècle (et avant), Rome était un lieu dangereux en raison des émeutes et des tumultes qui s’y déroulaient, auxquels l’aristocratie romaine prenait une part prépondérante. De plus, la ville était insalubre en été. Les papes avaient l’habitude de passer des périodes hors de Rome dans l’une des villes de l’État pontifical, notamment Viterbo, Anagni, Orvieto, Pérouse et Rieti. On a calculé qu’entre 1198 et 1304, les papes ont passé environ 60 % de leur temps hors de Rome. Le seul pape de cette période qui a passé tout son pontificat à Rome est Célestin IV, et il n’a été pape que pendant dix-sept jours. Après 1226, aucun pape n’a passé tout l’été à Rome. Pourtant, il était tout à fait inédit que les papes du XIVe siècle passent soixante-dix ans loin de l’Italie.
Benoît XI (1303-4) s’établit à Pérouse. En 1305, les cardinaux élurent Bertrand de Got, archevêque de Bordeaux, comme son successeur (Clément V, 1305-14). Bien que Clément ait déclaré à plusieurs reprises son intention de se rendre à Rome, il ne parvint jamais à quitter le sud de la France au cours de son pontificat de près de neuf ans. Il y a plusieurs raisons à cela : L’amour de Clément pour sa terre natale, la Gascogne, et pour ses compatriotes, auxquels il prodiguait son mécénat ; ses relations étroites avec Philippe le Bel de France ; son désir de négocier une paix entre les rois d’Angleterre et de France ; son projet de tenir un concile général à Vienne, qui eut lieu en 1311 ; sa mauvaise santé ; et l’état chaotique de l’Italie du nord et du centre.